紙的世界史：承載人類文明的一頁蟬翼，橫跨五千年的不敗科技成就

人類最偉大的科技發明，歷史由黑暗走向光明的關鍵
在電子媒體興盛、紙本書日漸衰微的現代，透過爬梳紙張的千年發展歷程
反思人類如何走到今天，以及在接下來的世代中，人類將如何向前邁進

AMAZON 4.0分、Goodreads 3.7分讀者評價
《紐約時報》、《觀察家報》、《泰晤士報》、《時代雜誌》書評盛讚
紐時暢銷作者、文化史研究專家　馬克．科蘭斯基最新力作

【本書簡介】
紙，是人類邁向文明最重要的關鍵。

打從蘇美人開始在泥板上寫字、埃及人以紙莎草記錄，直到中國人正式發明「紙」，舉凡政治、社會、宗教、教育、文化領域，無處不見人類用紙的痕跡，若說紙是奠定人類文明的基礎，可說恰如其分。

本書作者馬克．科蘭斯基試圖破除大眾對於「科技改變社會」的迷思，認為是社會先有需求，進而發展出科技。紙，就是人類有記錄需求，才應運而生的載體。需求一現，解決之道立見，科技發展就是這樣不斷地向前滾動。時至今日，你我手上的書本，正是數千年來人類累積的智慧。

在《紙的世界史》中，科蘭斯基先從紙的前身：泥板、莎草紙、羊皮紙談起，細說蘇美人、埃及人、希臘人是如何發明這些書寫的載體。接著，作者將帶領我們進入偉大璀璨的中國文明與伊斯蘭文明，這是世界上最早用紙的兩個民族。進入中世紀後，文明隨著紙張傳入歐洲，其後引發十五世紀的文藝復興運動，歐洲人自此才脫離「蠻荒」，開啟新的視野。

歷數世界史上的幾個重要時刻：宗教改革、英國光榮革命、美國獨立戰爭、工業革命，這些都與紙張（印刷術）息息相關。以宗教改革為例，假如沒有大量印製的紙本傳單為媒介，馬丁．路德的理念根本無法席捲整個宗教界，興起劃時代革命。

在全書最後，作者將回到現代，探討許多人議論紛紛的問題：紙會不會被新科技（如電腦、手機）所取代？紙本書還有沒有未來？對此，作者仍回到那句老話，「需求改變社會」，端看你我如何看待眼前這一頁頁薄紙而定。

【國際書評】
馬克．科蘭斯基講述這個歷史故事……敘事明快、清晰又靈巧。
──《大西洋雜誌》（The Atlantic）

科蘭斯基在這本簡潔又配圖豐富的書中，生動地講述（紙的歷史）……他能敏銳挖掘出引人好奇的細節……（並且）對這段漫長又複雜的歷史，提出多采多姿的介紹。
──《紐約時報》（New York Times）

這是一本值得捧讀與感受的優美讀物，它呈現精良的論點，將紙張視為賞心悅目的奢侈品。
──《觀察家報》（The Observer）

科蘭斯基靈動的散文，讓人從中獲益良多。
──《泰晤士報》（The Times）

俯及盡皆令人讚嘆。
──《時代雜誌》（Times）

引人入勝、生動、詼諧、豐富……科蘭斯基的作品才氣過人，奉紙張為文明的鎖鑰。
──《書單雜誌》（Booklist）

振聾發聵……科蘭斯基既是文體雅致的作家，也是勤勉的研究學者。
──《圖書館雜誌》（Library Journal）

作者簡介

馬克．科蘭斯基Mark Kurlansky
紐約時報暢銷作家，有二十多本著作，曾任許多報社的特約記者。科蘭斯基擅長以我們日常所見的事物譜寫知識性豐富的文化史著作。科蘭斯基目前在華文世界的翻譯作品有《萬用之物：鹽的故事》（Salt: A World History）、《一條改變世界的魚：鱈魚往事》（Cod: A Biography of the Fish that Changed the World）、《1968︰撞擊世界的年代》（1968: The Year That Rocked the World）等書。

譯者簡介

王約
畢業於美國威斯康辛大學東亞語文所、喬治梅森大學宗教與文化研究所，曾任職漢聲雜誌、商業週刊出版公司、壹週刊。譯作有《危機領導人》、《信任的深度》、《更快，或是被淘汰》等，著有《蔣公獅子頭》、《逃去住旅館》等。曾任美國華府作協會長，作品散見於世界日報、中國時報、中華日報等。

前言　科技的謬論

十二世紀時，法國克呂尼修道院（Cluny monastery）正直又虔誠的僧侶彼得尊者（Peter the Venerable）造訪西班牙，看到當地的阿拉伯人與猶太人不在獸皮上書寫，而是連宗教經文都寫在以舊衣製成的頁面上，其品質在今日文具商口中不啻「不折不扣的破紙頭」。他視之為不言可喻的落後社會象徵。

綜觀歷史，科技的任務和人們對科技的反應一直都格外一致，因此憂心科技與其對社會的影響的那些人，不妨對紙的歷史好好反省一番。

我們習以為常，認為「科技」僅指物質器具、十九世紀時期的機械，乃至於現在電子的發展。殊不知，根據《韋氏詞典》（Merriam-Webster’s dictionary），這個字眼也能指稱任何「實用的知識應用」。

需求永遠是科技發明之母。在紙張之前，有無數的發明產物；首先是口說語言 ，接著是繪畫，爾後圖形文字，再來字母，然後拼音，之後寫字，接下來紙張。有紙之後方有刻版打印、活字版、打字機、機械式印刷機，然後電子的文書處理機和電子印刷機應運而生。需求一現，立見解決之道。每一個想法又引發另一個需求。在這種情況下，最初的那些發明（口語而後文字）皆非物質產物、非人造物，因此按照傳統的認知，也非「科技」。然而，它們在社會和歷史上的運作和影響卻無異於科技──是創始的科技。口語是車輪，最終通往紙大車。

研究紙的歷史暴露出一些歷史上的錯誤觀念，其中最嚴重的就是這個科技謬論：以為是科技改變社會。實則恰恰相反。社會發展科技是為了表述它正在發生的變化。來看一個簡單的例子，西元前二五○年，中國的蒙恬發明了以駱駝毛 製成的毛筆。他的發明並未突然激發中國人開始寫字、畫畫，或是發展出書法。相反地，中國的社會早已建立一套書寫系統，只不過也已經對更多書寫的文件和寫出更精緻的書法，需求愈來愈迫切。中國人之前使用的用具，用小樹枝沾墨汁，無法滿足這項日益增長的需要。蒙恬發現了一種能夠既加快寫字和書法，又大幅提高品質的用具。

歷史上，研究紙的編年史家們總愛為紙的角色發出這樣的豪語：沒有紙就沒有建築；沒有紙，就沒有文藝復興。假如世上沒有紙，也不可能會有工業革命。