§§讓潛脡成為軍艦的關鍵就是魚雷§§
至於將潛艇一舉推升至軍艦地位的關鍵則是魚雷(torpedo)的完成。最早的魚雷是由英國工程師——懷海德(譯註:Robert Whitehead,西元1823年——1905年,英國工程師,與盧皮斯共同發明首款魚雷。)於西元1866年所開發。當時他接受奧地利海軍委託製作建造可於海中行動的魚雷。懷海德的魚雷之後陸陸續續獲得了世界各國海軍採用,所以這些國家也一個個地建造製作出「魚雷艇(torpedo boat)」。這裡可能要說點題外話,那就是原本所謂的驅逐艦就是用來驅逐此類魚雷艇,並且守護主力戰艦的船脡,但因為驅逐艦後來本身也改為配備魚雷,所以也兼具了魚雷艇的功用。
另一方面,英國海軍則是在1870年代初期開始就將讓潛艦搭載白頭魚雷(Whitehead torpedo)。
而被稱為潛艦之父的約翰.菲利普.霍蘭(譯註:John Philip Holland,西元1840年——1914年,出生於愛爾蘭,後移籍至美國,為世界首艘實戰用潛艇的發明者。)則是在西元1878年製作出霍蘭一號試作艇,並且不斷嘗試修正改良。到了1898年,完成了可說是近代潛艦出發點的「霍蘭六號(Holland VI)」潛艇。霍蘭六號全長3英尺(約16.2公尺),排水量為63噸,設置的是45馬力的汽油引擎,並搭載了60座電池組。
當時的美國海軍副部長及後來的總統——西奧多.羅斯福(譯註:Theodore Roosevelt Jr.,西元1858年——1919年,美國第二十六任總統。人稱老羅斯福,亦暱稱為「泰迪」。)在親眼見到霍蘭六號的展示後,便向長官提出購入潛艦的建議,於是美國海軍便於西元1900年4月購進霍蘭六號潛艇,並於當年10月命名為〈霍蘭號〉及賦予SS-1編號後就開始正式服役。
§§世界首艘核子動力潛艦--名為「鸚鵡螺號」的潛艦 §§ 西元1946年,距離日本廣島、長崎被投擲原子彈後約一年左右,美國海軍派遣了一位上校前往位於田納西州的橡樹嶺國家實驗室(譯註:Oak Ridge National Laboratory,西元1943年成立,為隸屬美國能源部的最大科學與能源研究實驗室。),他的名字為海曼.G.·李高佛(Hyman George Rickover),也是之後被稱為「核子動力海軍之父」的重要人物。
美國海軍雖然在西元1939年已提出將核分裂運用在潛艦動力的備忘錄,但因為二次世界大戰期間優先進行原子炸彈的開發作業,所以使用核分裂的潛艦用動力裝置的開發就被推遲延後了。