釋控：從中央思想到群體思維，看懂科技的生物趨勢

1 人造與天生

2 蜂群思維

3 有心智的機器

4 組裝複雜性

5 共同演化

6 自然界的變動

7 控制的源起

8 封閉系統

9 冒出的生態圈

10 工業生態學

11 網路經濟學

12 電子貨幣

13 天神遊戲

14 形式庫圖書館

15 人工演化

16 控制的未來

17 開放的宇宙   

18 組織變化的結構

19 後達爾文主義

20 沉睡之蝶

21 上升之流

22 預測機制

23 整體、缺口、空間

《釋控》，第四個不連續的跨越──推薦序

 曹家榮 / 世新大學社會心理學系助理教授

《釋控：從中央思想到群體思維，看懂科技的生物趨勢》，這本凱文‧凱利（Kevin Kelly，以下簡稱KK）在1994年出版，也被認為是他最重要的著作，終於有繁體中文譯本問世了。雖然在時間上看起來，《釋控》的繁中譯本似乎來得太遲，但若你翻開這本書便會發現，其實它來得正好。

有些人也許會認為，要說來的正好，KK在去年被翻譯成繁體中文的最新著作《必然：掌握形塑未來30年的12科技大趨力》才算正好吧！畢竟，《必然》可是更精準地掌握且預測著未來科技發展的趨勢。

就科技發展的討論來說可能確實如此。雖然《釋控》一書也令人驚嘆於，早在近四分之一個世紀前，KK就已經目光精準地談論物聯網（第10章，工業生態學）、新興網路經濟（第11章，網路經濟學）、加密數位貨幣（第12章，電子貨幣）這些在今天仍在發展中的科技、經濟與社會現象。但我所謂「來得正好」指的是我認為在《釋控》中更重要的、真正的主題。我稱為，跨越第四個不連續的未來。

「第四個不連續」這個概念是KK從科學史學家大衛‧查奈爾（David Channell）處借來的。它指的是人類與機器之間的不連續（前三個依序是地球與物理宇宙、人類與有機世界、理性與非理性）。跨越這第四個不連續正是KK在《釋控》這本書的核心主題。就像KK在本書的第一章指出的：這本書寫的正是有關天生與人造的聯姻。

換言之，我說《釋控》這本書的繁體中譯來得正好，是希望讀者們將這本書放在一個更大的脈絡下去閱讀。這個脈絡即是近幾年來在各個學術（甚至非學術）場域中不斷被提及、反省的，關於「地球」的當下與未來的問題。或者用一個比較流行的詞彙來說，是關於「人類世」的問題。

KK當然沒有在書中提到人類世這個概念。《釋控》出版時，這個概念恐怕根本還不存在。但在《釋控》的第五章，當KK在討論地球作為一個共同進化的生命網絡時，他所討論的便不只是過去我們認為的有機體生命，而是更包含了各種科技物、人造物這些看似非生命的物質，它們同樣也是「蓋亞」這個生命系統的一部分。

沒錯，《釋控》這本書談的正是在跨越第四個不連續後，在人、生物愈發工程化，而機器也愈發生物化的這個時代，這個地球生命系統的未來。而這正呼應了今天種種關於人類世的討論。

我相信這絕非巧合。因為《釋控》成書的1990年代，其實也正是與「人類世」相關的「後人類」思潮萌芽發展的階段。而當KK說《釋控》關注的是「天生的」與「人造的」之間聯姻的現象時，其實也正是觸及了關於後人類處境討論的核心。

不管是著名女性主義科學史學家唐娜．哈洛威（Donna Haraway）1985年出版的〈賽伯格宣言〉，還是後人類主義學者凱瑟琳．海爾斯（Katherine Hayles）1999年的《我們如何成為後人類》，都將人與科技之間界線（也就是第四個不連續）的模糊、甚至消解，看作是後人類處境的核心問題。換言之，所謂後人類處境的一項重要特徵，也就是人與機器之間那條「武斷」界線的取消，進而開啟關於人造物、科技實際上如何根本地影響了自然、生命的反思，乃至於開始從「整個地球」（包含生命與非生命體）的角度思索共同生存的問題。

當然，將KK放在這個脈絡中不等於主張KK是個後人類主義者。在這篇文章最後，我希望提醒讀者們一個關鍵的差異。從《釋控》的第一章開始，你會發現KK可以說是一個科技樂觀主義者。例如，雖然當時還不存在關於人工智慧機器人將取代人類工作的爭論，但KK在《釋控》中便主張，人與機器之間終將從對抗轉變成一種共生合作的關係。

這樣的樂觀自然源自於《釋控》整本書的核心論點：人與機器將逐漸變得愈來愈相似。KK試圖說服他的讀者，不管是人、有機體還是科技，終將成為某種類型的生命。他認為，總有一天機器和生物之間的差別將難以區分（第九章，冒出的生態圈）。甚至，整個世界都將網結成人類與機器共生的心智（第三章，有心智的機器）。

我們先無需評價究竟帶著批判意味的後人類主義，與KK關於科技發展、人機共生進化的樂觀主義，究竟孰優孰劣。讓我們聽KK繼續說下去，看他在這部令人眼睛一亮的重量級著作中，如何剖析地球這個人類於其中共生共存的生命系統，究竟要如何走向未來。