自序
親愛的讀者們
自從我的第一部小說《漢娜的遺言》問世以來,希望與寬恕已成為我與青少年互動的重點議題。許多人告訴我,雖然這本書無法反映出他們生活的全部面貌,但他們終於懂得字裡行間的真正意涵。還有的人雖然喜歡這本書,但卻不覺得它映現出他們的自身經驗。可惜的是,關於他們生活的小說,將不會贏得「以勇敢誠實的視角、關照青少年歲月」的好評。所以,當我在最近結束了一場跨越五十州、見過各式各樣學生的宣傳演講之後,我迫不及待想要再度探索希望與寬恕這個主題,但這次要採行的是全然不同的方式。
《愛的聖誕時光》這個故事在我心中散發光熱,已有好長一段時間了。我曾經看過某篇新聞,新聞主角是在奧勒岡州經營聖誕樹農場的某個家庭,每一年,他們會千里迢迢將樹木南運到我加州住家附近的某處木材零售場。這則新聞的一大亮點是他們的小孩,不需要幫忙作生意的時候,他們會在鄰近的公立學校上課,或是與朋友一起玩樂。等到聖誕節結束之後,這一家人就會返回家鄉。兩組朋友?明確的聚散時間表?想必有精采故事!但我卻花了十二年的時間才終於找到它。
我開始著手撰寫《漢娜的遺言》的時候,其實依然不斷在腦力激盪,勤做筆記。那本書的主角是一個對未來失去希望、而且也無法寬恕過往的自殺者,只不過,後來有另外一個人找到了希望與寬恕。如果我想要再度切入同樣的主題,那麼,我希望能夠透過一個歡愉的愛情故事、貫穿這兩個元素。
我仔細研究了《愛的聖誕時光》的筆記,發現它 充滿了潛力。這個故事可以讓我重溫許多相似的議題,但卻能以截然不同的透鏡仔細觀察。是愛,而不是傷害;是征服困難,而不是哀怨認命;是寬恕--尤其是寬恕自我--而不是罪惡感。
我之所以寫下這本書,是為了要獻給我遇過的那些青少年,有些人歷經太多黑暗歲月,但依然期盼懷抱未來會更燦爛;也有人的青春泰半美好,但依然會面臨憂傷與艱困抉擇。
這是我醞釀多時,想分享給大家的故事:《愛的聖誕時光》。
感謝大家。
傑伊.艾夏