作者序
1980年代早期，身為臨床心理研究所的學生，我所受的訓練是行為改變技術（behavior modification techniques）與認知行為治療（cognitive behavioral therapy），這些學習對我有兩個影響：首先，這種傾向讓我相信控制情感是有意義的目標，從此觀點出發，我推論我應該需要提供有條理的方案給個案，來改善他們的心情，然而，有時候我對要告訴個案做什麼感到不妥；再者，我感到這些取向方法通常讓個案想要更多—更多的渴望與需要，不僅僅是行為上的改變，而是來自更深層的自我了解。
此外，行為取向似乎不適合因重大失落而悲傷的人，也無法符合善用象徵語言—視覺、象徵、詩詞，來描述生活的個案。在我的學習歷程中，我學習到心理分析理論並沒有客觀證據支持，但我時常在想：「難道Freud所說關於潛意識的一切都是錯的嗎？Jung所說的原型與象徵一點意義都沒有嗎？」我找到一些資源來滿足我的好奇與補充我所學的，大部分的資源來自書籍，但我也找到一位願意教導投射人格測驗（projective personality testing）的教授。
這個興趣亦引導我找到另一位教授，他受當地社區聘請，研究兒童因火車出軌所造成毒性化學物濺漏之影響。這位教授選擇畫人測驗（human figure drawing）與Koppitz（1968）的情感指標計分法（scoring for emotional indicators）來衡鑑兒童，他以隨機順序方式給孩童兩張紙，一張事先畫好火車軌道與「化學物濺漏」，另一張則只有細線交錯布滿畫面、沒有任何特定圖案；孩童被要求分別在兩張紙上各畫上一個人，結果顯示有火車軌道與化學物濺漏那張紙上的人圖像，出現明顯有意義的情感指示，遠超過標準畫人測驗。社區以此研究結果贏得集體訴訟，將獲得的賠賞金提供因毒性化學物濺漏所造成被迫搬家，或生活受嚴重干擾的孩童心理諮商服務（Siegel, Gottfried, & Lowe, 1988）。
如同主持此訴訟的法官們，我也相信繪畫的力量能幫助兒童，表達出他們無法以其他方式清楚表達的痛苦。爾後，在我第一份專業職務時，我準備好也願意督導一位藝術治療實習生，路易斯維爾大學（University of Louisville）諮商中心以前沒有督導過藝術治療實習生，因為中心主任沒有學過藝術治療，然而由於我過去對投射測驗的興趣，我想要對這個領域知道更多。
就在我開始督導時，我每週也以個別或團體治療的方式接觸二十五到三十五位個案，我盡力以認知行為治療幫助他們改善行為與心情，我想要提供一些原則與答案，卻發現有時這些原則無法符合他們的需求，甚或完全地被否決，同時間，當我觀察與督導這位藝術治療實習生時，我看見個案如何透過圖像看見真相，當圖像顯示出個案自己內在的智慧時，他們不但沒有否決自己的圖像，反而對其充滿敬意。圖像成為象徵比喻式語言的載體，符合許多個案需求，圖像也有助個案了解如何表達、涵容及調節情感；治療師也能以行為或認知取向來運用圖像，圖像也可作為追蹤個案在療程中的成展與進展。
對於那些覺得行為取向方法不夠的個案，圖像提供了另一個選擇，我看到實習生提供了各種媒材與創作體驗活動，通常能符合她個案的情感認知與行為需求，我愈來愈感到敬佩。她如何知道要做什麼與何時該做什麼？每一次創作體驗，都跟之前的不同，但似乎都能提供與引起個案希望從治療中所得到的。從我觀察中，藝術治療的彈性與力量深深打動我，但我知道還有許多需要學習。我想要知道何時及如何運用特定媒材、如何決定適合的創作活動有益個案，以及引導個案創作的最佳方式，因此我參加了一個藝術治療團體，體驗第一手的藝術療癒力量，且申請就讀路易斯維爾大學藝術治療研究所，因此有機會被ETC理論的兩位創始者Vija Lusebrink和Sandra Kagin Graves教到（Kagin & Lusebrink, 1978a, 1978b）。
ETC提供之前我眼中強大、奧妙的藝術治療一個有組織的架構，也為當時正在學習這種新型態治療的我，提供了框架。ETC有助解釋如何多元運用媒材─從行為到象徵、情感到認知，它為藝術治療中要做什麼、何時做、為何做提供了架構，ETC讓我知道如何來衡鑑個案的偏好與喜好，以及決定治療的方向；我有一個架構依循，但這並不表示我要強加它到任何人身上，個案能夠透過創作尋找自己的答案，這種治療方法真是有見識及令人尊敬；我也不必要成為一位全知的專家，因為透過創作，個案能為他們的疑慮與人生挑戰找到解答。
我撰寫本書是想要榮耀它的創始者，也想將現今對此主題的資料加以整理、延伸及豐富。Lusebrink博士的著作《治療中的意象與視覺表現》（Imagery and Visual Expression in Therapy）已出版好些年，我一直在思考ETC需要有新的出版呈現，讓讀者知道，有一個有效的方法，能夠讓有時令人困惑卻總是具有強大療癒力量的藝術創作，有規則可依循。擁抱ETC就如同「擁抱藝術的奧秘」與其象徵（Moon, 1992）；信任ETC就如同「信任藝術創作過程」一樣（McNiff, 1998）。
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