有出家眾問趙州從諗禪師:「我久聞趙州石橋的大名,結果來到這裡只看到一個小小的獨木橋。」趙州就回答:「你只看到獨木橋,看不到石橋。」這個出家眾就問:「如何是趙州石橋?」趙州就答:「度驢度馬。」驢和馬是奴隸,是本心的作用,不是主人。修行是要心能作主,是要度掉隨境遷流的驢馬。不能破除心外求法、二元對待的習氣執著,看到境界就被境界帶跑掉,無法見境知心,不知道一切境是自己心所生、所相應,攀緣起念就只能成為境界現象的奴隸。
很多人在研讀禪宗祖師的開示和公案後,感受到的並非之前聽聞的「禪的智慧、自在、解脫」,而是覺得公案深奧難懂,讀起來沒有頭緒,覺得禪宗祖師的言行舉止不合常情,甚至覺得無理嚴苛,如祖師所言:無孔鐵鎚全無下手之處。
本書集錄妙參和尚開示時拈提的禪宗公案,引導讀者依著心法知見的方向,對於禪宗祖師的開示、公案能有一個入手的地方。一則則公案就如一條條趙州石橋,度驢度馬般接引大家認取本來。而原本對於心法知見已有所體悟的人,也能藉此而對禪宗有更深入的了解。