作者序
神祕的微生物世界
雖然地球上居住了70多億的人口,但其實在地球上數量最龐大的生物,是微生物軍團。微生物不僅是地球上最早出現的生命體,直到現在也仍住在地球上每一個角落。只可惜我們對微生物的認知還是太少,研究微生物的學者,僅能依靠目前已知的1%,去推測剩下的99%。
微生物的世界之所以成謎,是因為從人們開始注意到這個肉眼無法見的生命體,並展開相關研究的時間只有350餘年而已。17世紀荷蘭科學家∼安東尼‧范‧雷文霍克,使用自製顯微鏡首次觀察到微生物,但人們依舊不明白微生物的生成原因,也不知道能如何應用。直到19世紀中後期,路易‧巴斯德與羅伯‧柯霍等傑出的科學家,從研究微生物上獲得一些成果後,大家才知道原來葡萄酒的發酵或食物的腐壞,都是因為微生物作用的結果。
此外,黴菌、酵母菌、細菌與病毒等微生物,會造成人類或動植物感染而產生疾病的觀念普及後,將微生物應用於醫療的路程才就此展開。例如以青黴素開發出的盤尼西林登場後,便陸續出現了以黴菌和放線菌等為原料的各種抗生素,拯救了眾多人類的性命。直到今日,微生物的世界仍有許多不為人知的奧祕,仍然持續的發掘中。
由於希波克拉底號發生故障,使得智悟與凱伊再次縮小成像微生物一樣微小,就連無法以肉眼直接看見的塵蟎,也都威脅著他們的安危。之後,他們又遇到了以驚人速度繁殖的金黃色葡萄球菌和沙門氏菌毒素的攻擊,當他們順利逃離種種危機後,竟然掉入了朱莉託付給長俊助教照顧的寵物狗∼泰利的糞便裡。雖然凱伊為此感到十分驚慌,但同時也對糞便裡的各種細菌感到有些不尋常⋯⋯泰利糞便裡的細菌,究竟是什麼?智悟與凱伊能否從鋪天蓋地的細菌毒素攻擊中,順利逃脫、平安歸來?乘著希波克拉底號展開的微生物世界歷險記第二彈,歡迎大家一起來冒險。