臺南過火儀式研究

　　「過火」顧名思義就是從火上過，民間信仰中可從火上過的包括神像、人、與各種器物，而過的「火」其形態則是眾多。不管過何種形態的過火，與以何種的過火方式，其目的皆脫離不了逐穢潔淨與驅邪消災解厄。

　　懂得用火是人類文明進化的一個重要里程，火也成為是生活上所不可缺的，在民間信仰觀念中，火代表著光明、聖潔，有著驅逐邪穢之力量，有消災解厄的功能，所以許多宗教或民俗在其儀式中，都會使用到火來做為潔淨的功能，過火便是其中之一。

　　「過火」是民間信仰裡，一種通過火燄來讓人、器物、空間達到聖化、潔淨的儀式，由於儀式執行者的不同，與地方俗例的差別，形成各式各樣多元化的過火方式。不管是何種形態的過火儀式，其目的大都是相同，就是要借過火之視覺感展現神威，並借火燄之威驅逐不潔穢氣，使地方潔淨安寧，人亦可透過過火儀式來消災解厄，這種過火目的不管在臺灣何處，都有相同的認知。
 

作者簡介

吳明勳

　　台灣淡南民俗文化研究會理事
　　大臺南文化研究員
　　對臺灣民間信仰有多年的田野調查經驗，尤其在安平民間信仰與迎王祭典上，有著深入的觀察與研究。
 

過火儀式

臺南舉行過火儀式的時間，大都是在神明聖誕或舉行廟會繞境時，而在過火儀式中，擔任儀式執行者的通常是法師、道士、神明，神明是指神明所降駕，而產生靈動的乩童、手轎、輦轎、八抬大轎等，其中以法師配合神明最為常見，這也是從古至今，臺灣有關過火儀式文獻與書籍記載中最為常見的。

過火儀式，雖各法派傳承不同，但大致上還是可分為「焚香啟奏」、「清壇請神」、「召請五營兵將安鎮五方」、「開火門」、「過火」、「關火門」、「謝壇」等。當然各地的也有不同的過火特色，除了過火「形態」的差別外，還有過火時有沒有撒鹽所產生的「過生（青）火」與「過熟火」之分。而在過火方向其實各地也有不同，在法師的儀式傳承上，都有著過火儀式「火門」須開在當年年向大利方位的說法，也就是從朝向該年的大利方向先來過火，如有再過第2 次或第3 次之時，才可從其它方向來過，3 這種會依「年向」來過火的方式，依筆者的田野調查，以山裡地區較多，平地則除了有些法師仍堅持依「年向」來過外，其它許多地方或因神明的指示，或配合場地空間與入廟安座動線，並沒有依該年的大利方向先來過火。

過火的目的

不管是何種形態的過火儀式，其目的大都是相同，就是要藉過火之視覺感展現神威，並藉火燄之威驅逐不潔穢氣，使地方潔淨安寧，人亦可透過過火儀式來消災解厄，這種過火目的不管在臺灣何處，都有相同的認知，即使在從前亦是如此，故1899 年10 月27 日《漢文臺灣日日新報－神像過火》的報導，文中認為「再將神像過火，以清潔佛身」；1908 年1 月1 日《漢文臺灣日日新報－驅神》一文，認為過火可「義盖欲拔除不詳也」；1908 年4 月28 日《漢文臺灣日日新報－踏火何多》，一文，認為過火「壹為閤境康寧，貳則消除身體污穢，無病息災云」；1908 年5 月29 日的《漢文臺灣日日新報－舁神踏火》一文，也是認為「一可晏境內，一得以免身體災侵」。

過火的禁忌

過火的禁忌並非每個地方都相同，也會因時、因地的不同，甚至於因神意而有所改變。在危險性較高的踏火形態過火中，其禁忌要求特別嚴格，單參與踏火的人員，就有准許民眾參與和不准民眾參與，禁不禁女性參與的分別；再者就是忌諱不潔，例如守喪、女性生理期等，這是一種對宗教儀式的尊重，也是民間信仰裡自我保護的觀念。