日本近代小說短篇起源,自然主義先驅──國木田獨步
透過自然觀察人生,藉著人生體悟自然。
──永遠的名作《武藏野》為日本國民必讀名文、國文課本必選之作。
原來人煙稀少、雜草叢生的地方,卻因他的書寫而大大翻轉,從此成為保有自然景觀與田野風光的代名詞。
人生如篩落枝葉的搖曳光影,時而晦暗、時而明亮。
森林、落葉、野原、山徑、風吟、水聲、鳥鳴、陽光、細雨、霜雪、暮靄……充滿無限詩趣的大自然之美,「自然之子」國木田獨步撫慰我們走過世間的憂鬱與悲傷。
收錄〈武藏野〉、〈臨別贈禮〉、〈阿源叔父〉、〈難忘的人〉及〈郊外〉等十三篇深刻描摹底層庶民群像的短篇
〈武藏野〉
「太陽沉沒,原野上風強力地吹,樹林發出鳴響,武藏野正要降下夜幕,寒意開始沁入身體,這時你可得趕緊加快腳步了。回頭一看,一抹新月已爬上枯樹林的樹梢旁,綻放著冷冽的光芒。夜風仍在使勁地吹著,彷彿想把月亮從樹梢上捲下來。忽然間你走出森林來到原野,這時你大抵會想起那句著名的詩:『日落西山/原野在一片黃昏芒草中。』」
〈臨別贈禮〉
戰時的小村落中,一名經營小油鋪的年輕人吉次,為了替油鋪籌備資金成家立業,決心從軍,留下兩把梳子給年糕店的姪女們作為臨別贈禮。
「一時之間,城裡少了很多年輕人。……消失的人十之八九大概都去從軍了吧,所以少了吉次一個,也沒有人感到奇怪。在三角年糕茶坊傳述的流言,過不了二、三個月就消聲匿跡,吉次的名字也不再被人提起。」
〈阿源叔父〉
相繼失去妻兒的孤老漁翁阿源叔父,遇見了少年乞丐紀州,視如己出、欲與其相依為命。無奈命運多舛的紀州靈魂早已空洞,最終老翁願望落空,陷入生命的黑洞之中……。
「從今而後他不再歌唱了。就連親近的人也刻意避開,不願交談。不說話、不唱歌、也不笑,就這樣度過歲歲年年,在那樣的情況下,不管是什麼樣的人,到最後都會被世人遺忘。」
〈幻〉
年輕的文造經歷情人背叛之苦,他對世界的不平鬱積為猜忌;志得意滿轉化為膨脹的自負,唯在酒後失神的空隙,才流露出一絲身在谷底的殘敗不安。
『他是屬於「過去」的亡魂。……「國會情形怎樣呢?說那什麼蠢話。幾個平民老百姓聚集起來就能有所做為嗎?」「東京又怎樣?參議又有什麼了不起的?東京根本是個集聚人渣的垃圾場嘛!去告訴俊助,別擺著一副了不起的嘴臉。就說是我說的。」這是他最起碼的快樂。
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「他是天才。因為有敏銳的頭腦,他不能不看地;因為有柔和的心,他不能不看天。自然主義作家們都在努力向前,唯有他時而飛上天空。」──芥川龍之介
「他是個受到下屬愛戴的溫暖上司、關心底層人民的作家、追求自由民權的鬥士、講求社會正義的記者,更是一位浪漫的詩人。正因為他的人生中貧窮、失意與失敗總是緊隨在旁,這使得他對於窮者、弱者、社會的底下階層,抱持著更深厚的同情心與愛心,他關心天災饑荒下瀕臨餓死的流民,他報導東京的貧民窟,試圖將光明與希望照進黑暗底層。他作品中的登場人物經常是貧民、孤兒、病倒的病人或是自殺者。而在充滿磨難的人生中,讓他還能以更寛廣的心去愛人關心社會,最大的原因應該是大自然給予他的撫慰、醫治與自由。」──元智應用外語系副教授 廖秀娟
「思及獨步作品凜然而來的氣勢,就不能不感受到他文學的偉大之處及永遠的生命力。」──文藝評論家 鹽田良平