讓天賦自由的內在動力：給老師、父母、孩子的實踐方案

前言  讓孩子擁有掌控感的重要性
第一章  世界上壓力最大的狀況
第二章  當孩子的顧問
第三章  「由你決定！」 讓孩子自行決定
第四章  非焦慮的存在
第五章  內在動力：如何幫助孩子培養動機
第六章  兩種效果驚人的休息方式
第七章  睡眠──最徹底的休息
第八章  在課堂內建立孩子的掌控感
第九章   全時間上線：如何馴服科技巨獸
第十章  6個讓大腦和身體健全的練習
第十一章  讓特殊兒童享有自主權
第十二章  SAT、ACT以及其他標準化測驗
第十三章  孩子真的準備好上大學了嗎？
第十四章  通往成功人生的「替代道路」

前言

讓孩子擁有掌控感的重要

　　本書兩位作者，比爾博士和奈德老師，分別是全美知名的臨床神經心理學家及文教機構龍頭PrepMatters的創辦人，兩人同樣致力於幫助孩子克服難題，都是從最基本的問題出發：如何幫助孩子對自己的生活擁有掌控感？怎麼樣才能讓他找到內在動機，讓潛力發揮到極致？

　　我們研究了孩子的「壓力」和「動機」之後，繼續探索「掌控感」，因為我們都想幫助孩子，盡量不讓壓力減損他們的表現和心理健康。我們想引導他們瞭解，如何建立健康的自我動機：既不要完美主義的過度努力，也不是一心只想著「我可以打電動了沒」；健康的自我動機應該是這兩者之間的平衡。

　　我們發現，孩子的掌控感不足時，會覺得壓力太大；另外，自主感（sense of autonomy）則是讓他們產生動機的關鍵。這是很重要的發現。後來我們的研究也證實了，家長希望孩子身心健全、學業優異、活得快樂，但這些都和「健康的掌控感」息息相關。

　　根據一九六〇年到二〇〇二年期間的調查指出，中學生跟大學生的人格特質內控信念（相信命運掌握在自己手中）的程度愈來愈低，外控信念（相信自身命運受外力所控）的程度卻愈來愈高。年輕人愈來愈容易感到焦慮和沮喪，也跟這樣的轉變有關。事實上，現在年輕人有焦慮症症狀的機率，相較於一九二〇年代末期經濟大恐慌、二戰、冷戰期間，甚至高了五到八倍。難道現在的時局會比經濟大恐慌時期還要艱困嗎？還是說，是我們大人的作為，削弱了孩子的應對能力？

　　孩子如果沒有適度的掌控感，會感到無能為力、不知所措，會變得消極或無奈。如果他們被剝奪了「做出重大選擇」的能力，就更可能產生焦慮、暴怒，或出現自我毀滅、毒品酒精成癮等行為。如此一來，就算家長提供再多的資源和機會，孩子依然無法成長茁壯。少了掌管感，無論家庭出身背景為何，孩子心裡內在的混亂都會為他們帶來傷害。
 
　　當我們覺得自己可以影響周遭的世界，我們的表現就會更好。這也是為什麼很多人一進電梯，就會狂按電梯「關門」的按鈕（雖然大部份的電梯裡，這個按鈕其實是沒有作用的）。一九七〇年代有一項重要的研究指出，如果養老院告知住戶必須負責自己的生活日常事務，並且示範該怎麼做，比起另一群只能聽從、依賴護理人員的住戶，則前者會更長壽。這也就是為什麼可以自行決定要寫功課（或者不寫）的孩子，會比較開心，壓力較小，也更有為生活掌舵的能力。
 
　　我們都期盼孩子有能力在全球競爭的經濟環境下生存，期盼他們有影響力、有自信能夠處理困難的事。我們愛孩子，希望他們快樂，也希望即使哪天我們不在了，他們仍然能夠有成功的人生。這些都是值得努力的目標，只是該怎麼達成，許多大人的認知有誤。
       
　　錯誤認知一：成功是一條窄路，萬一孩子擠不進去就糟了，所以讓孩子自己做決定實在太過冒險。這個論點是基於「世界上資源有限」的假設，斷定年輕人如果想成功，就必須一直與他人競爭，不計代價。
 
　　錯誤認知二：這輩子要想出人頭地，只能依靠優異的學業成績。人生的輸家太多，贏家的名額有限，如果進不了耶魯等名校，就只能淪落到速食店打工。這種想法讓太多的孩子不是變得汲汲營營，就是自暴自棄。
 
　　錯誤認知三：多逼孩子，就可以幫助他們更有成就，長大後也更能一帆風順。我們的國一生考得比中國同年齡的孩子差？好！那就提早叫他們上高一數學！現在的孩子想錄取名校，機會比以前更少？好！那就把孩子的行程塞好塞滿，上更多課，寫更多作業！
 
　　錯誤認知四：這個世界比以前更危險，為人父母當然得監督孩子，不容片刻的鬆懈，必須確保他們不會受傷，或做出錯誤的決定。
 
　　很多爸媽憑著常識也知道，這些錯誤認知絕非事實（本書也將一一破除這些謬誤）。問題是，一旦這些爸媽感受到「絕對不能讓孩子落後」的壓力，無論這些壓力是來自孩子的同儕、學校或是其他家長，那麼他們原先的常識就不見了。其實，壓力源自於恐懼，而恐懼幾乎總會讓人做出不智的決定。
 
　　我們不可能完全控制自己的孩子——這也不該是我們的目標。我們的角色是教導孩子獨立思考和行動，讓他們擁有足夠的判斷力，除了在學校有良好的表現，更能在人生有成就。與其逼迫他們去做他們不喜歡的事，不如想辦法幫助他們找到自己的熱愛，引發他們的內在動機。我們的目標是協助父母停止「不斷施壓」的模式，改採「培養孩子自身動力」的方法。
 
　　我們論點的基礎是：孩子其實是懂事的，也會希望自己的生活有序，所以只要有適當的支持，他們就會自行找出做事的方法。孩子們都曉得，早上要起床換衣服上學，也知道做功課的重要性，他們其實都感覺得到壓力，只是可能沒有表現出來。每當他們沒有做好，而你在一旁碎碎唸，這樣只會加深他們的抗拒。所以關鍵在於，你要給孩子足夠的自由和尊重，容許他們自己設法解決。就算你真的有辦法控制孩子，直接把他們打造成你心目中理想的模樣，但這樣孩子就會變成需要大人的控制、管教，而無法自動自發。
 
　　本書將會談到一些神經科學和發展心理學的重要研究，也會分享我們相加起來共有六十年的實際經驗。我們希望讓各位爸媽相信，你應該把自己看成孩子的顧問，不是他們的主人或是主管。我們的目標是說服你們，讓你們經常對孩子說「由你決定」，這其實是一種有智慧的教養方式。書中還會提供各種點子，協助你陪伴孩子挖掘出內在的動機，也會引導你覺察什麼樣的教育體制會干擾小孩的自主感。
 
　　另外，我們會幫助你自己逐漸進入一種「非焦慮的存在」，也就是練習自己先當個不焦慮的人，這對孩子、整個家庭以及你自己都是絕佳的禮物。在每章的結尾都會提供具體的行動步驟，方便你立即實踐。
 
　　書中有些建議應該會帶給你如釋重負的輕鬆感。每當你心存疑慮，請記得這些技巧以及它們背後的科學原理，全都是我們跟案主、學生的家庭分享過的，在他們身上也都看到了豐碩的成效。有的孩子本來長期違抗爸媽，後來轉變成一個能夠在做決策時考量周全的孩子；有的孩子不只是在校成績進步，測驗的分數也大幅提升；有的孩子原本覺得不知所措、求助無門或是絕望度日，後來開始主導自己的生活；有的孩子雖然曾經歷短暫的混亂期，最後還是過著成功快樂的日子，甚至跟父母的關係也更加親近，完全出乎眾人意料。你想要賦予孩子健康的自主感，同時也為你自己培養健康的自主感，這並非天方夜譚，或許比你以為的還要簡單，接下來，讓我們一起來看看你可以怎麼做。