論語三百講 中篇（二版）

泰伯第八
《論語‧泰伯第八》第二章，原文：
子曰：「恭而無禮則勞，慎而無禮則葸，勇而無禮則亂，直而無禮則絞。君子篤于親，則民興於仁；故舊不遺，則民不偷。」
 
意思是：
孔子說：「一味謙恭而沒有禮的節制就會流於勞倦，一味謹慎而沒有禮的節制就會顯得畏縮，只知勇敢行事而沒有禮的節制就會製造亂局，只知直言無隱而沒有禮的節制就會尖刻傷人。政治領袖對待親族厚道，百姓就會漸漸走上人生正途；他們不遺棄過去的友人，百姓就不會刻薄無情。」
 
這段話的內容顯然要分兩部分來分析。
 
第一部分是孔子指出，四種德行都需要用「禮」來約束。四種德行，一是恭，謙恭；二是慎，謹慎；三是勇，勇敢；四是直，直爽；四者皆是優點，但若沒有禮來加以節制，其後果恐怕不堪設想。所以要記得，做好事很好，有心做就做吧，但是如果不知禮，不知分寸，可能會弄巧成拙。比如說，一味的謙恭，無論什麼事情包攬過來「服其勞」，而沒有禮的節制，最終會使自己非常勞累，苦不堪言。所以，還是每個人都履行自己的職責和行為規範比較好。再者，謹慎而沒有禮的節制，就會顯得畏縮；若有禮加以節制，該做就做，便不會畏首畏尾。第三，只有勇敢，也會有缺失，最後變成是製造亂局。我們常常說「群眾的年齡只有十三歲」，因為一個人不敢做的事，一群人就敢做了，大家互相壯膽，到最後製造亂局。所以，勇敢與製造亂局經常一起出現。第四，「直」本來是好事，直爽、直言無隱。但如果一味的「直」而沒有禮的約束，就變成刻薄傷人了。