導讀
要「酷」不要「盲」！
陳雅茜／「神奇酷科學」系列策畫
這裡有幾道人文題目與科學題目，先來試試自己能夠答對幾題：
人文題：
1.曹雪芹寫了什麼？
2.曹雪芹是什麼時代的人？
3.浮士德是誰寫的？
4.道德經是誰寫的？
科學題：
1.James Watson做了什麼？
2.人為何不能把自己抱起來？
3.什麼是牛頓第二定律？
以上這些是出現在一場人文與科學大師對談的題目。其中，人文與科學背景的兩位大師，各出了幾道題目互考彼此，同樣是領域中的基本題目，結果卻很不同。科學大師幾乎答對了所有人文題；而人文大師，則對科學題完全無解。
這個結果，同時反應了臺灣社會普遍的「科學盲」現象。
許多人不是在求學階段就對科學知識敬謝不敏，就是長大後忘個精光。由臺灣媒體常見的諸多迷信議題，與荒謬不可思議的偽科學報導，也能對臺灣人盲視科學的現象略知一二。
追根究柢，或許是從小以來，科學就被視為一種較為困難與枯燥的科目。教材本身的寫作不是那麼容易親近，坊間出版品也多以情節取勝的文學作品或故事為主流。即使是有心接觸的讀者，也難以取得足夠吸引人入門的科學讀本。
因此，小天下很希望能夠引進國外的經驗，透過有趣易讀的出版品，讓讀者進入科學的世界。
英國經驗
「神奇酷科學」系列是英國鼎鼎大名的Horrible Science書系，已在英國暢銷十餘年，銷售突破500萬冊；並授權38種語言版本，全球銷售估計達千萬冊。
英國是工業革命啟動之地，早在十九世紀，皇家學院每到星期五晚上就會舉辦科學講座，由知名科學家主講，吸引大人小孩來參加，不論販夫走卒或英國女皇，都會參與這場盛會，可說是全世界最受歡迎的科學教室。
在這樣的傳統之下，科學教育自然深受重視。科學寫作也是如此，世界上沒有幾個專為科學寫作設立的獎項，而在英國，卻有一個提供高額獎金的「皇家學會科學書獎」，可說是科學寫作裡的布克獎。而Horrible Science系列的書籍，曾經好幾度獲選年度好書──證明這套書籍不僅叫座，也大為叫好。
獨立思考，科學不可少！
諾貝爾物理獎得主費曼曾說：「科學，不過是普通常識的延伸。」從神奇酷科學這套書裡，我們深切體認到這點，因為作者並不是科學背景出身，而是歷史系畢業生。若不是一個結合了人文與科學教育的社會，如何養成這樣的作者──及國民。
臺灣已經幾乎沒有文盲了，我們很希望這個社會也能夠很快擺脫科學盲。在競爭強烈的二十一世紀，哪一個進步的國家能夠捨棄科學？
身為一個民間單位，小天下很希望能夠提供更具吸引力的讀本，對這個社會發揮影響力。讓我們的孩童有更好的科學讀物，不僅具有正確的知識，也要好讀易吸收。因為我們多麼期待，孩子都有機會體驗到科學的神奇與科學的酷！並在面對世間種種議題時，能夠具備獨立思考的能力！
前言
在銀河系的邊緣地帶，有一顆小小的藍色行星，繞著一顆相當普通的黃色恆星運轉。你認出這個地方了嗎？沒錯！它就是我們的家──地球，而且除非你是外星人，否則它也是你「唯一」的家。
事實上，以行星來說，這顆藍色行星還滿不錯的：上面有好吃的食物，不會太熱也不會太冷（我說的是天氣，不是食物）。對了，風景也不錯。難怪宇宙中的每一位瘋狂科學家都想統治這個地方。比如說，現在這裡就有一個！
我們等一下再回來聊聊瘋狂教授和他的黨羽，現在我要先談一談地球上的怪事。地球就像一家塞滿古怪襪子的古怪商店，充滿各式各樣的怪事。例如人們生活在這裡，這是我們唯一的家，可是人們卻拚命破壞這裡！而這正是這本書的主題。在接下來的內容中，你會發現地球遇到什麼樣的危機，也會知道我們的前途將會如何。而且因為本系列叢書叫作「神奇酷科學」，而不是「科學多美好」，所以你會讀到很多讓你驚聲尖叫的內容。現在，你還在等什麼呢？地球上堆積了愈來愈多的廢棄物，我們沒有時間可以浪「廢」了！
推薦文
面對氣候變遷的威脅，不能袖手旁觀！
張子超／國立臺灣師範大學環境教育研究所教授
自工業革命以來，人類社會的生活形態和發展方式，增加了大氣層中溫室氣體的濃度，增強了地球的溫室效應，讓地球的平均溫度逐漸上升，直接影響了氣候變化的機制，造成氣候異常和相關的天然災害。溫室效應與氣候變遷是常常被談論的概念，學校的課程和大眾傳播媒體都會教導這概念的內涵，以及對生活的具體影響。只是我們面對的現況是：人類社會仍然持續的增加溫室氣體的排放量！面對溫室氣體濃度增加、氣候變遷的失控局面，我們似乎是袖手旁觀！
本書以地球的資源耗竭、氣候變遷和環境問題為主題，具有以下幾個特色：
‧ 以風趣的文字和漫畫式的劇情，介紹氣候變遷的影響和危機，引發青少年讀者的閱讀興趣；包藏禍心的 Z 教授、助紂為虐的笨助理、北極熊、小狗⋯⋯以及一份企圖控制地球的邪惡計畫書，類似電玩的情節，不會流於教科書的沉悶。
‧ 本書內容素材很豐富，結構合理又完整，從嬰兒誕生時詳列他一生所需要的各種需求開始，然後分析人口數量趨勢、資源消耗、環境汙染問題，以及各種災害（颱風、熱浪、旱災、水災⋯等等）的情況與影響，這些主題組成了關於氣候變遷的完整知識架構。
‧ 本書針對幾個重要議題，提供了具體可以操作的實驗。這些實驗的設計簡單清楚，呼應主題的意涵，配合清楚施作的流程，以及有趣的情境，可以促進讀者的學習興趣及對相關議題的了解，例如「海平面為什麼會升高？」就是一個不錯的實驗設計。
‧ 本書提供了各種解決溫室氣體排放和氣候變遷的點子，可以擴大讀者對這個議題的思考和想像，例如科學家提議在海洋撒大量的鐵砂以降低溫室氣體濃度，依據的學理是什麼？而實際操作的結果又如何呢？
‧ 本書介紹的低能源消耗的生活型態是「真正能拯救世界的明智主意」。這是一種全新的生活型態：不浪費能源、盡量少旅行，以及減少碳足跡的飲食方式。生活中可以怎麼實踐呢？書中說明了如何降低自己家裡的電費，相當具有實用的價值。這是降低溫室氣體排放量的具體做法，鼓勵讀者一起行動。
雖然大眾媒體時常報導氣候變遷的明顯趨勢、極端氣候發生頻率逐漸增加，但是報導的內容只侷限在片段和表面的衝擊，無法給予完整性、深入正確以及較為長遠的影響分析。為了提升大眾對於氣候變遷的素養，滿足社會大眾暸解相關議題的需求，我們確實需要氣候變遷相關的科普讀物，本書的出版值得肯定和支持。
哈哈大笑學科學
陳偉民／知名科普作家
這是一套非常另類的科學叢書，初次接觸的人一定會震撼得嚇嚇叫！
書中嘲弄學校的營養午餐（品質不好，中外皆然），愛和老師開玩笑，和我們傳統上把學校生活描述得無限美好，要求尊師重道，有點不太符合。不過，信不信由你，這一套語言與思考模式，其實滿符合十幾歲孩子的口味！
書中的插畫非常幽默，一般科普書的插畫，頂多用來說明科學原理或美化畫面。但是這套書的插畫，好看好笑的程度可以出單行本。作者的文字遊戲也玩到了極致，幾乎每一句話都有笑點，都有雙關的涵義，有時我看到捧腹大笑，急著找人分享其中的笑點。有些笑點還要細細體會，才能體會其中奧妙之處。
書中還有動手做的部分，取材容易，但照著做一遍，很快就可以體會其中的科學原理。
聽完以上介紹，你可能誤以為整套叢書純粹是搞笑，那你又錯了。事實上其中的每一本書，內容都非常豐富。連我這種浸淫在科學教育一輩子的人，也受益不少。我相信小讀者們閱讀這套叢書時，也能在哈哈大笑中學習到扎實的科學知識。
臺灣孩子的福氣
陳之華／知名親子作家
女兒書架上，排列著四十多本的 Horrible 系列書，而其中 Horrible Science（神奇酷科學）就有 14 本。這些都是她們在北歐就讀國際學校的中低年級期間，極為瘋迷的系列套書。
當時只要一收到學校發的訂書單，她們一見到 Horrible系列，就不願錯過選購。這套書總是以幽默的對話和趣味十足的文字，活化了嚴肅的科學知識，而一幅幅極為生動的插畫，更讓她們愛不釋手。最可貴的是，她們總在讀過之後，開心的跟幾位好友討論分享。
我對英國出版的這系列套書，非常折服，覺得任何有機緣讀到它們的孩子，都會是種福氣。
今年七月，小天下將陸續出版「神奇酷科學」系列，我真為臺灣的孩子們感到開心，因為這是以最生活、幽默的方式進入科學探索！而書系裡各類知識，其實絕不只局限於孩子們的學習，大人一起來讀，也會同樣趣味盎然又充滿知性。
科學的最佳說書人
陳志豪／臺中市向上國中生物老師，人氣部落格作家
美國科學教育列車在 1980 年代出現一次大轉彎，列車終點原本設定在「培育菁英科學家」，但 1980 年代，列車目的地變更，改而開往「讓全民都能瞭解科學」的方向。這樣的改變是希望藉由參與，讓大眾瞭解科學不是古怪科學家在實驗室搞一些有爆炸之虞的玩意；相反的，科學與日常生活息息相關，多瞭解一些科學，我們就擁有更多的工具以面對生活上的問題。
「但是科學不是很難懂嗎？怎麼讓大家都懂科學呢？」其實許多生活中的科學並不難懂，這個問題反映出長期以來我們缺少良好的說書人，不能將科學的故事從科學殿堂裡帶出來給大家。小天下策劃的「神奇酷科學」系列作者就是我們希望見到的說書人，他們幽默風趣，不論文字內容或是附加的插圖，隨處可見巧思，讀者很容易就搭上他們開往「全民懂科學」的列車，舒服的到達目的地。
衷心期盼「神奇酷科學」系列能早日完整推出，我會吆喝學生與我一同搭上這班列車，在笑聲中一路駛向科學教育的目的地。
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