追日逐光（陳郁如的旅行風景2）

第一部   追日
 
夸父與日逐走，入日；渴，欲得飲，飲于河、渭；河、渭不足，北飲大澤。未至，道渴而死。棄其杖，化為鄧林。──《山海經》
 
這是《山海經》裡，夸父追日的其中一個版本，遠古時期的傳說跟現代媒體報導一樣，都有很多版本，不是每一個都足以採信，但是也不代表我們要全盤否認。換個角度想，這證明世間的事情有許多面向，我們可以去蕪存菁，從中找到啟發自己的部分。
 
我很喜歡這個「追日」的版本，簡單的敘述，沒有評論。夸父追著太陽跑，來到烈日之下，非常乾渴，需要喝水。他喝了黃河、渭河兩大河川，卻還是不夠，就往北想去喝大湖的水，只是他還沒走到，就在路上渴死了，他遺留下來的木杖化為一片桃林。
 
現代年輕人追星，遠古人比較豪氣，追的是太陽。不過豪氣也是傻氣，居然追到自己渴死了。想想，我跟Robert的旅行常常也是這樣帶著傻氣。為了達成心裡的一個目標，一個夢想，一份美感，然後不顧一切，大無畏的努力奔去。
 
沒有目的地的旅行
 
當Robert告訴我，美國二○一七年八月將發生日全食，我就知道我們一定會去看。他不僅對地質有研究，對天文也有極大的興趣，我第一次看流星雨就是他帶我去沙漠露營，晚上接近攝氏零度的沙漠曠野，熬夜裹著棉被，數星星墜落，是一次難忘的經驗。這次的日全食在美國是一件大事，很多天文愛好者很早就提前計劃，新聞也大肆報導。
 
日全食是發生在新月的時候一種天文現象，當月亮來到太陽跟地球之間，它投射在地球上的陰影完全遮住太陽，讓太陽在我們的視野中短暫消失。
 
不論古今中外，人類對於日食都有莫名的恐懼，中國古代說是「天狗吃日」，有趣的是，其他埃及、印度、非洲等民族也有某種動物吃掉太陽的傳說。所以古時候發生日食，大家都會敲鑼打鼓，企圖嚇走那隻該死的天狗，而皇帝更是戒慎恐懼，擔心自己有失德的地方，會「著素服，避正殿」。唉，真是想太多了，皇上失德的時候豈只有一年兩、三次？一次兩、三分鐘？人類真的是愛穿鑿附會的生物，不管是星辰日月，自有它們運行的腳步。
 
到了現代，我們知道日食發生的原理，不會過度恐慌，不過當月亮遮蔽住太陽，那美麗的圓形倩（陰）影投射在地球上時，還是讓凡夫俗子們心動雀躍，甘心苦苦追尋。人類對於剎那間的驚豔還是多過於不變的永恆。