語風之靈Ｉ：黑闇王子

精靈是暮光的生靈，我也成為其中一員。當影子拉長時，我們起床；在太陽升起前，我們準備進入夢鄉。
 
等我們抵達埃爾法默宮這座山頭時，已經過了午夜。為了進入宮殿，我們必須騎在橡樹跟荊棘兩樹之間，然後穿越一面看上去彷彿荒廢了的石牆建物。這條路我已經走了不下百回，卻仍感畏懼。我渾身緊繃，緊抓韁繩，緊閉雙眼。
 
當我再度睜開眼睛時，已經進入了山頭。
 
我們騎馬穿過山洞，在盤根錯節的樹根之間穿梭，踏過堅實的泥地。
 
數十名精靈族簇擁在宮殿偌大的謁見室入口。長鼻子小精靈帶著一對殘破不堪的翅膀， 高貴優雅的綠皮膚女士們身穿長袍，哥布林在身後替她們拉起裙襬。頑皮的小妖怪，不停笑鬧的狐精，有個男孩戴著貓頭鷹面具與金色頭飾，一名老婦人肩頭站著一群烏鴉。嬉笑的女孩們髮上別著野玫瑰，皮膚長著樹皮的男孩脖子上掛滿羽毛。幾名騎士身著聖甲蟲綠的盔甲。我曾見過他們之中的許多人，甚至還跟其中幾位攀談過。我看得眼花撩亂，卻無法移開視線。
 
我永遠不會厭倦眼前這般壯觀的場面。也許奧莉安娜的擔憂不是沒有原因，她憂心我們哪天會被眼前此景給迷惑，連魂都飛了，忘了戒備。我能理解為何人類願意屈服於王室這美麗噩夢，心甘情願地沉淪其中。
 
我知道自己不該這樣耽溺於此景，畢竟我是從凡間被偷來的，我的父母雙雙遇害。但是我愛極了眼前的盛況。
 
馬多克旋即從馬背上一躍而下。奧莉安娜和塔琳也跟著下馬，把馬兒交給馬夫。他們正等著我。馬多克伸出手，像是要幫我一把，不過我立刻跳下馬鞍，我的皮質便鞋啪地拍打在地。我希望自己在他眼裡看起來像個騎士。
 
奧莉安娜上前一步，或許是想要提醒那些她不希望塔琳跟我去做的事。我沒給她機會， 相反地，我一把勾住塔琳的手，急匆匆進入謁見室。室內充滿了迷迭香的薰香和搗碎草藥的氣息。我聽見身後傳來馬多克沉沉的腳步聲，但是我知道自己要前往何處。我們來到王宮要做的第一件事便是覲見國王。
 
高王埃爾德雷坐在他的寶座上，身穿灰色御袍，沉甸甸的金色橡樹葉王冠壓在那頭細軟的金髮上。當我們鞠躬欠身時，他用那瘦骨嶙峋、戴著戒環的雙手輕觸我們的頭。我們緊接著起身。