作者序
曾經好幾年,我有幸在一所州立大學敎授更正敎信仰。我的學生來自各種不同的背景,呈現出信與不信的多重面貌。而他們幾乎都有一個共同特點:那就是對更正敎信仰所知甚少。在向他們解說這個偉大的基督敎傳統共同信仰中,我努力的結果就產生了這本書。由於以往這方面的知識很少,因此本書試著涵蓋更正敎主流的基本敎訓。强調基督敎最核心的信仰,以及正統更正敎主要一致的信念。諸多宗派中明顯的差異不應該讓我們無視於更正敎的共同見證。宗派之間有所不同是眞的,有的甚至很重要(然而時下最重要的神學論題並非由宗派的路線來進行的)。現在與過去一樣,正統更正敎都有許多不同路線的代言人。對這些人,我一槪心存感激,內行的讀者應該很容易了解這一點。本書的出版是爲了表達我對所有海內外基督徒思想家的感激,所作的一項努力;他們的工作已使得正統更正敎成爲現代基督徒生命中最眞實的抉擇。
喬治・W・傅瑞勒(George W.Forell)
沈序
翻譯一本好書,等於寫一本好書。本書的作者傅瑞勒(George W. Forell)是美國著名的信義宗神學家,長年在愛荷華州立大學開「更正敎信仰」(Protestant Faith)課,修過此課的學生來自基督敎(即更正敎)、天主敎、猶太敎以及無神論或不可知論等不同思想,而令他驚訝的是這些學生對更正敎信仰極度的無知,包括來自基督敎背景的學生在內。在美國如此,這裏的情況亦可想而知。
屬於不同宗派的基督徒,對本派特殊信仰(基督敎次要眞理)較容易有所認識,但對基督敎最可貴的基本精神與各宗派共同相信的基要核心信仰,恐怕很少人有周全並徹底的把握。一來,爲確定不以人間傳統爲權威而只以上帝話語爲準繩之信仰立場是正確的;二來,爲避免過份强調各宗派殊異的信仰特澂,珍視所有基督敎宗派共同信仰遺產,以維護在基督裏心靈的合一,中國敎會亟需一本深入淺出介紹更正敎信仰精華的中文書籍。傅瑞勒長年授課心得的結晶「更正敎信仰」(本書譯名:聖經系統神學硏究)中譯本的出版,恰好滿足這需要。
更正敎是改敎運動的產物,如今是與天主敎(Roman Catholic)和東正敎(Greek Orthodox)鼎足而立的三大敎派之一,更通俗的中文稱呼是基督敎。傅瑞勒將浸信會、聖公會、信義會、衛理公會、長老會、貴格會和門諾會各系統的敎會倶包括在更正敎裏。分別在上帝的啓示、上帝的實體、上帝的世界、人論、基督論、聖靈與敎會、末事論八大項目裏表達出上述基督敎各宗派都能共同接受的更正敎信仰。
傅瑞勒立論,自始至終忠於新舊約聖經,卻不彈陳腐的老調並富於現代感,所擧的例子貼切落實,理路明晰而易懂,所作的探討具有深度,卻不至於陳義過高。更難得的是他能突破傳統窠臼,以新鮮的手法在「上帝的眞實性」項下討論「律法」與「福音」,在「上帝的世界」項下討論「禱吿」,令人耳目一新,讓讀者發覺已知眞理之間從來沒有想到的關聯而恍然大悟。作者對更正敎核心信仰的歸納,除了標準的三項聖經的最高而獨一的權威、平信徒祭司職份、因信稱義之外,加上恩典與神的主權、人與人爲制度的可謬兩項,同是頗具見地。
沈介山 識
主後一九八四年九月一日