序
「天府之國」所孕育出的多采多姿四川料理
位於中國西南部內陸的四川地方,被群山包圍、有著廣大而肥沃的土地,從過往即被稱為「天府之國」,也就是「上天賜予的國家」,因其土地有著豐富的天然資源聞名。和日本一樣四季分明,市場上經常會隨著季節變化出現各式各樣的食材。
另外,四川省也有許多世界性自然遺產以及文化遺產。「三國志」在日本也非常受歡迎,而此地正是歷史上的蜀國舞台,當時的蜀國即以目前四川省首府成都為首都,在三國時代以後也仍是中國王朝中重要的都市,歷經一番繁榮。另外也鄰近居住了許多少數民族的雲南省、貴州省、西藏自治區等,因此在料理上也多受周邊少數民族及外國的影響。
由於有上述的歷史及地理背景,自古以來四川就以成都作為據點,除了中國以外,也聚集了世界上許多人,而他們則帶來了各地的飲食文化及烹調技術。由於有這樣積極納入多樣化飲食文化的歷史,因此四川料理發展成即使在中國料理當中,也被認為是特別多采多姿的一門。
在日本提到四川料理,應該有很多人馬上就想到用了大量辣椒的『大紅色辛辣料理』吧。又或者是想到「麻婆豆腐」為首的「麻辣(令人感受到麻痺感的辣味)」口味呢。的確四川料理當中經常使用辣椒,並且在併用辣椒與花椒的「麻」與「辣」的使用上可說是十分巧妙。但那只不過是多采多姿四川料理當中的一部分而已。除了辣椒及花椒以外,還有幾十種的辛香料,組合搭配之後誕生出令人驚艷的多樣化豐富口味。
說來也許讓人感到意外,其實過往的四川料理並沒有使用辣椒。辣椒的原產地是南美、並非中國,因此是在辣椒傳到中國以後才開始使用的,據說是在明朝末期(17世紀左右)。順帶一提,16世紀的書籍當中提到四川料理的特徵是「口味較重、喜愛使用辛香料」,因此可以判斷四川料理原先就喜愛使用辛香料,但當時的記載當中並沒有辣椒。
四川省由於位在盆地當中,因此濕氣較高,氣候上夏季炎熱、冬季寒涼,因此對於居住在此處的人來說,享用添加了較多辣椒和辛香料的料理,在寒冷時節能夠溫暖身體;而暑熱時分則能夠促進發汗、調節體溫。因此這可說是飲食養生的一環,非常自然地就被納入飲食生活當中。四川省同時也是品質良好的花椒產地,因此在辣椒傳進中國以前,就已經在飲食當中使用花椒,並且同時活用生薑、蒜頭等辛香料蔬菜,使口味能有所變化,同時也是加強食品保存等。四川的氣候風土及人們的飲食生活,想來與使用包含辣椒等辛香料、辛香料蔬菜的香辣口味非常搭調。
而距離海洋遙遠的四川盆地,在運輸業還不發達的時代,要想吃到海產,就只有乾燥的產品。在四川的傳統宴席料理上,會使用海參或者魚翅頭等乾貨,正是由於有此地理背景,這些東西自然被視作貴重的商品。
另外,在烹調四川料理時最不可或缺的食品之一,就是在蔬菜當中添加鹽巴使其進行乳酸發酵的醃漬物「泡菜」。舉例來說,想要打造出「酸辣(既酸且辣)」口味的時候,雖然在湯中添加醋和胡椒,也是可以作出一定的口味,但如果使用泡菜蔬菜熬煮的高湯、加上辣椒烹煮的高湯,然後再加上一些胡椒與醋,那麼不僅僅在口味上會更有深度,同時蔬菜的甘甜及香氣、乳酸發酵形成的複雜酸味等,也都能融為一體,產生難以言喻的美味。
四川料理中可稱為「靈魂」的則是豆瓣醬,是用鹽及辣椒浸泡蠶豆之後,使其發酵的一種醃漬物。醪糟則是像日本甘酒那樣,也是一種發酵過得調味料,經常用在四川料理當中。這些四川料理當中經常使用的醃漬物或者調味料,有許多我都是自己製作的。另外辛香料這類香料油的材料,有許多在日本並不容易買到,為了能夠打造出道地的口味,本店會每年直接前往四川省好幾次購買這些辛香料。
要簡單表達四川料理的特徵,就是格言中的「一菜一格、百菜百味」。這句話的意思是說「每道料理有各自的品格,而一百種料理就有一百種風味」。這正表達了四川料理的種類有多麼豐富、而口味又是如何多樣化。
我自己的店家「老四川」也是一個範例,我想以此說明我自己所捕捉到的四川料理系統。大致上可區分為以下三種。
一、經典川菜
二、新派川菜
三、以江湖菜為代表的地方料理
首先第一類「經典川菜」,就是指傳統的四川料理。順帶一提我用來作為店名的「老四川」就是希望能夠表現傳統四川料理那種「古老而美好的四川」而選用的詞句。除了日本人也倍感親切的「麻婆豆腐」或者「回鍋肉」、「宮保雞丁」、「青椒肉絲」等等,這些四川的傳統家庭料理(家常川菜)以外,同時也包含了採用宮廷料理流程的宴會料理為主的料理等,或者使用海參或魚翅等乾貨類,需要耗費功夫及時間的優雅而滋味深遠的料理。
第二類「新派川菜」是在1990年前後開始受到矚目,這是指取向為新流派的四川料理。原本四川省就位於內陸、沒有鄰接海洋,但是「新派川菜」卻有許多使用了海鮮等材料的料理,傾向於以傳統菜為基礎重新調配。舉例來說像是「泡椒墨魚(將新鮮的墨魚與辣椒醃漬物快炒)」這類,也有不少令人驚豔的料理。
第三類地方料理,最具代表性的就是「江湖菜」。這是以重慶市為中心流行的一個四川料理派別,當中的「辣子雞(辣炒雞肉)」、「沸騰魚(將魚調味並煮熟後淋上辣油的料理)」等都很有名。特徵是不管是命名還是外觀都非常豪爽而令人驚奇,口味上也非常紮實濃厚,以夠輕鬆享受的平民料理為多。