思覺失調症（第四版）：你應該知道的事實

【第一章】什麼是思覺失調症？
 
本章重點
 
▶思覺失調症是一種嚴重的精神疾病，病患的思考模式、情緒、行為以及對外在世界的觀感都會發生變化。
 
▶思覺失調症很可能不是單一疾患，而是一個系列或者「光譜」的相關疾病，這些疾病的症狀、嚴重程度不一，結果也不同。
 
翻開這本書來讀的人，多半都是頭一次想多加了解思覺失調症，也許是因為他們所關心的人最近被診斷出得了這個疾病，也許單純是出於學術的興趣。因此，我們的目標是要清楚地勾勒出這個疾病的基本樣貌，而且盡量不用專業術語（雖然有時在所難免）。很多人對思覺失調症的第一印象是從電影、電視或報章雜誌得來的，印象形成之前他們從未遇過患有這種疾病的人。這些報導和描寫當中，有一些很平實準確地呈現了思覺失調症的某些側面，是很有用的輔助資料，可以幫助讀者在閱讀這本書時更充分認識這種疾病（但都無法面面俱到）。舉例來說，在電影《美麗境界》裡的約翰．納許（John Nash）以及《心靈獨奏》裡的納撒尼爾．艾爾斯（Nathaniel Ayers），如實呈現了這兩位病患對這個疾病的親身經驗。《夢幻狂殺》（Clean, Shaven）、《怵目驚魂28天》（Donnie Darko）、《奇幻城市》（The Fisher King）等電影也非常合理地捕捉了思覺失調症的真實情況。然而更常見的是，有些作家和劇作家謬誤地醜化了思覺失調症，讓很多沒有實際接觸過這種疾病的人形成負面觀感也把它污名化。我們將在後續的「什麼不是思覺失調症」那一章討論這些不實描述，此處先來談談這個疾病的主要事實。
 
請記得，思覺失調症是最複雜多變的人類疾病。這是一本談思覺失調症的教科書，但書裡沒有思覺失調症的「範例」。否則你閱讀範例陳述時也許會一面看一面想：「這一點也不像我見過或遇過的情形」。我們盡可能描繪出思覺失調症的大致模樣，讓讀者能夠在見到思覺失調症時辨認出來並且有所理解。我們用個案的一些軼事趣聞來說明這個疾病的特徵，但是這些可能跟你見識過的思覺失調症不太一樣。你見過或遇過的思覺失調症，很可能只顯現出部分特徵。因此，本書所要呈現的是思覺失調症的整體狀況，而不是所有罹患這個疾病的人呈現出的所有症狀細節。