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６　「他五年來都是死的」？！
 
就算每個句子在概念上都有所不同，但為求刊登時方便起見，一般參考書都會把好幾個不同的句子當成是「相同」的意思。

以下三句就是典型的範例。通常每個句子都會被翻譯成「他死了五年」。
 
①He has been dead for five years.
②It is five years since he died.
③Five years have passed since he died.
 
主詞和動詞都不同，真是不可思議。尤其是①的句子，直譯後就會變成「他五年來都是死的」，感覺非常不自然。

但只要將句子畫成圖，就能明確呈現出每個句子的特徵，讓人豁然開朗。
 
①He has been dead for five years.
這個句子的動詞has been是be動詞的現在完成式。假如改成現在式，就會變成這樣：
 
He is dead.
「他是死的。」
 
其實，這句話指的不一定是死亡當下的模樣，也包含了「他已經不在這個世上」的意思。死亡之後，當然就不存在於這個世上了（no longer exist）。
 
[圖]
 
假如這個狀態已持續五年，則為了表示「連續」的意思，is可改以現在完成式has been來表現：
 
He has been dead for five years.
 
直譯就如前面所言，「他五年來都是死的」，不過真正意思則是「他已經離開世上五年了」。
 
[圖]
 
②It is five years since he died.
主詞的「it」是籠統表示時間的it，將他死後的時光當成一條河流來理解。直譯為「從他死後算起有五年了」。我們把它畫成圖看看吧。
 
[圖]
 
③Five years have passed since he died.
主詞是「Five years」，與②的句子給人的感覺完全不同，是從他死亡那年開始一年一年地數到了5年。直譯為「從他死後算起過了五年」。用圖表示如下：
 
[圖]
 
附帶一提，下個句子的內容與這句相似，動詞則使用過去式。換句話說，該句子僅僅用來表達過去的事實，完全不涉及與現在相關的資訊，單純客觀陳述五年前發生的事。
 
He died five years ago.
 
[圖]