本書特色
本書分成四個卷次
第一卷,專論了《金瓶梅》幾位女性,例如作為題旨的潘金蓮、李瓶兒、龐春梅。也談武松,這是由於《金瓶梅》取自《水滸傳》的一段故事,打虎英雄武松,卻在這個寫家庭生活的《金瓶梅》,失去了他的英雄高度。
第二卷,透過《金瓶梅》的生日、喪禮、節日,展現家庭生活細節,也寫出世態人情。這些節日表現了西門府榮枯興衰,所有繁華與潑天富貴,都彷若煙花的絢爛與消逝。
第三卷,寫《金瓶梅》的飲食情色。作者蘭陵笑笑生透過人物彼此的互動,摹寫人世間的權力、欲望與死亡,也表現小說的藝術技巧及隱喻。如同《金瓶梅》裡的一尺白綾/腳帶,能成就小腳金蓮,也能成為性愛欲望的工具,當然,也成了告別人世最後的姿態。
第四卷,在小說史的脈絡底下,梳理《金瓶梅》關於性政治、身體、權力的書寫。當然,這些闡釋,回應了《金瓶梅》的究竟之義,它以道德的淪喪、社會的崩毁,寫出了對於家庭倫常與秩序重建的渴望。《金瓶梅》於是寫出了人世裡無盡的荒涼。