寫給「小朋友」的序
這一篇序,是寫給小朋友看的──為什麼要讀《少年噶瑪蘭》?
每個人對自己的國家,都有著仰慕、敬愛的熱情。
當然沒有人會懷疑你對自己家鄉的深刻感情,我的意思是:不管你來自花蓮、宜蘭、臺北還是高雄。
好,那麼你對「家鄉」─也就是從小生長的地方─了解有多少呢?
現在被建築物和街道填滿的土地,以前是什麼模樣?這裡的山川河流有什麼特色?什麼樣的花草鳥獸在這裡生長?從前的人在這裡過著什麼樣的生活?
你到底愛「它」哪一點呢?
我幾乎看見大部分的人張口結舌,支支吾吾的樣子了。
對於不了解的事物,即使有「愛」,總是不夠深刻。
來自宜蘭縣羅東鎮的十四歲少年潘新格,本來也和一般小朋友差不多,對自己家族的過去、家鄉的歷史沒有什麼認識。他甚至不大願意承認自己身上流著噶瑪蘭族人的血液,也就是一般人所謂的「番仔」;被人這麼稱呼,真是怪沒面子。他心裡偷偷喜歡的女生彭美蘭,該不會嫌他是個「番仔」吧!
懷著這些迷惑,潘新格居然在一個颱風天的午後,意外地展開一趟時光之旅,回到一百九十年前的噶瑪蘭─那是他的祖先們歷經流浪,終於定居下來的地方。甚至,他還留在「加禮遠社」和祖先們結交朋友,共同經歷一段精采又驚險的時光。
在這段超越時空的經驗中,潘新格真實地感受到噶瑪蘭人樂觀、熱情的天性。這些被人稱為「番仔」的山野之人,其實一點也不野蠻,他們只是過著跟平地漢人不同的生活,說不定更自由、更自然呢!肚子餓了就打獵捕魚,心情好就唱歌跳舞,釀造最醇的美酒,冬山河畔大片美麗的土地都是快樂的噶瑪蘭人的財產。
但是,有誰是土地永遠的主人呢?
就像噶瑪蘭的祖先要找一塊好地方落腳一樣,千辛萬苦渡海而來的漢人祖先,也看中了這片平原,決定在這裡討生活,為後代子孫打下一片天地。他們勤勞又精明,懂得耕田做生意,在和噶瑪蘭人打交道的時候,幾乎占盡上風。
潘新格見識過奸詐的漢人商客,也和忠厚有正義感的唐山讀書人成為好朋友,眼看著天真的老祖先們因為幾斤鹽、幾疋布,一點也不心疼地把大片大片的土地拱手讓人,心裡真是又急又氣!祖先們居然還認為這是「公平交易」。
潘新格也發現,對噶瑪蘭的歷史越了解,越是能夠驕傲地認同自己的身世血統。雖然對祖先們在歷史的洪流中失去土地,漸漸沒落,心中十分遺憾;但是,他終於能夠大聲地宣布:「我就是噶瑪蘭.潘!」
這真是最重要的一件事。
想想看,如果噶瑪蘭的後代都不關心屬於自己的歷史,恐怕有一天,他們不只失去土地,連所有的文化、記憶都要從地球上消失了。
也許你被書中情節感動,也開始想挖掘自己家族、家鄉的歷史,我可要事先聲明:「你未必會碰上時光之旅。」也許從父母的口中,或者從一些舊照片和舊資料中發現,你的祖先其實很平凡,沒有冒險,沒有寶藏,更別提什麼浪漫的愛情。
先別忙著失望,不管平凡也好,刺激也好,只要你有心打開這扇歷史的大門,總會找到一些樂趣。如果你夠勤勞,打開了門還想往裡面走,非要看清楚門的那一頭,到底有些什麼?那真是恭喜你,因為好酒沉甕底,你就快挖到寶了。
你有沒有想過,有一天,自己也會升格當別人的祖先呢?我建議你從現在開始好好充實,精采豐富地過一輩子,包管讓你的子孫們羨慕得嘴巴都合不攏。