踢銅罐仔的人

〈踢銅罐仔〉
 
那日晚飯後，大人在稻埕裡搖扇乘涼，七八個小孩吆喝玩踢銅罐仔。
 
大家圍著圓圈內的空鐵罐猜拳，幾回「剪刀石頭布」後，最後一個猜輸的當鬼。
 
我們公推腳力最好的一名男生負責踢鐵罐。當鐵罐踢飛，大家一哄而散，紛紛躲藏，鬼也早已衝出撿鐵罐，放回圓內，眼觀四方，開始抓人。
 
我往巷外轉角的柑仔店阿珠姨家跑，蹲踞亭仔腳的檯架下。架上的糖果、李鹹、餅乾等玻璃罐，露出一大截罐身，高高與我對望，戳戳樂和抽抽樂在我頭頂上。幾袋白蘭洗衣粉堆放在我腳邊，我提起其中一包，掂掂重。突然想著，如果拿一包回家，家裡的洗衣粉用完了就不必再花錢買。又想著，阿珠姨家在賣東西，賺很多錢，少了一包洗衣粉不會怎樣。還有，聽說她都拿抽抽樂的籤仔去燈泡下照，把大獎號碼抽走，所以大家都抽不到。
 
我挪移幾步，抬頭見阿珠姨家沒有人，匆匆抓走一包洗衣粉鑽出檯架，衝出亭仔腳。但是，才衝出，就聽到自己的喘息和心跳聲，兩腳也突然變得很重，走走停停，數度回頭，卻不敢轉身，只好向前走，短短四間矮房相連的小巷，我走了好久。經過其中一間矮房時，從窗櫺望見媽媽在洗碗，我靜靜看著她的背影，沒有喊她來開門，然後蹲在廚房對面電線桿後方，看著路燈下的金龜子亂飛。我抓了一隻，輕輕包覆手裡，金龜子的腳有時騷抓，有時勾刺著我手心。那刺癢像是陪伴，暫時安撫了我心底一種無以名狀的孤單。
 
三個被鬼抓到的「死人」看到我，向我招手，示意鬼去找人了，要我去救援。如果我衝出去把鐵罐踢走，這時候，「死人」獲救復活，可以再跑去躲起來。「死人」之一是和我感情很要好的鄰居，我也曾被她救過幾次，我應該衝出去救她，但我身旁那包洗衣粉，一時變得很重，像是黏在我身上般，甩不開。
 
一直站在稻埕看著我們玩的鄰居阿姑仔也發現我了。她走過來，看到那包洗衣粉，問起，我沒答。又問是阿珠姨家的嗎？我點頭。她說，我陪你去，你自己把它放回。
 
我們慢慢往柑仔店前行，她要我站到牆邊等，上前探探，然後示意我出來。我快速放回那包洗衣粉，不自覺張開另一隻手，金龜子飛了。我往回跑，躲在廚房外牆根下。三個「死人」不知被誰救了。鬼繼續四處抓人。