第一章 出手配方
偵探?同行啊……不過,他能協助警察部門處理這麼嚴重的案子,說明是真正的知名大偵探,至少在西維拉斯場內部是非常有名的……呃,連環殺人案涉及惡魔崇拜,不是應該移交給了值夜者、代罰者或者機械之心嗎?警察部門出些助手就行了,為什麼還要自己請私家偵探幫忙?
嗯,連續的十一起殺人案肯定已經引起轟動,西維拉斯場揹負著很大的壓力,不願意就那樣煎熬地等待?
克萊恩瞬間閃過了諸多想法,表面卻露出了笑容。
「好的。」
他登上了艾辛格.斯坦頓僱傭來的馬車,看見裡面還有位氣質幹練的褐髮年輕人。
「這是我的助手。」臉龐消瘦稜角分明的艾辛格介紹了一句,「請坐。」
他沒有關閉車廂的門,也未讓車伕驅使馬匹前進,以示自己不含惡意。
克萊恩故意侷促地坐下,有點不安地問道:「斯坦頓先生,你想和我聊什麼?」
艾辛格拿出一個深色的煙斗道:「我想知道你們跟蹤洛佩茲女士的收穫,你們聽到,或者發現了什麼?」
「這……我也是一名偵探,你應該知道我們這行有保密約定。」克萊恩故作為難地回答。
「我是代表西維拉斯場在問你,這和保密約定無關。」艾辛格用拇指摩挲著煙斗道,「一鎊,嗯……二鎊怎麼樣?」
有了之前默爾索事件的教訓,加上確實沒保密的必要,克萊恩頓時毫不猶豫地回答道:「可以。」
「好的。」艾辛格微笑著從衣兜裡拿出了兩張一鎊的紙幣。
克萊恩做出回憶的樣子,坦然說道:「我們只聽見了一句話,洛佩茲女士試圖派屬下告訴卡平,讓他最近不要再送人過來。」
「卡平?」艾辛格略顯恍然地點頭,「我知道了。」
「你認識卡平?」克萊恩沒掩飾自己的愕然。
艾辛格將鈔票遞了過去,笑容很淡地說道:「他是喬伍德區一位飽受爭議的富豪。」
「在貝克蘭德,經常會有天真的少女失蹤在僻靜無人的街道,而很長一段時間後,她們也許會被偶然地發現於各個或合法或非法的妓院,大量的謠言指向卡平,認為他是滿手血腥渾身骯髒的罪犯頭目,但因為沒有足夠的證據,他至今依然自由,並且認識了不少大人物。」
如果是真的,這傢伙該死一萬遍……
克萊恩點了下頭,嘆息道:「這就是魯恩,這就是貝克蘭德,斯坦頓先生,我該告辭了。」
「謝謝你的配合。」艾辛格禮貌地半起身相送,「對了,你的格鬥水準相當出色,也許我們以後會有合作的機會,我該怎麼稱呼你?」