作者序
再度傳世的話語
日本是一個傳說多得驚人的國度。以前,不管在哪個地方,總會有五個人或十個人,清楚記得這些傳說,訴說與傳頌。然而,近來多了許多必須思考的新資訊,於是喜歡聽這些傳說的人愈來愈少,回憶的機會也逐漸少了,於是人們遺忘了,或是混淆了。這樣下去實在太可惜了,所以我打算先以熱愛閱讀的年輕人為目標,寫下這本書。有好幾個人來跟我說,讀完這本書才知道,原來傳說是這樣的,經由這種方式,從古早傳承至今。
有人建議我,日本傳說的數量非常多,不妨寫一些晚期或是更晚期的故事吧,可是我辦不到。光是將大量同類型的傳說擺在一起,不僅無法完成一本有趣的書籍,萬一有人問我這麼做的用意是什麼,我心底也還沒有答案。同一個傳說在日本各地到處流傳,大家都覺得這是曾經發生在自己故鄉的事實,真是不可思議又有趣,是不是有什麼不為人知的原因呢?坦白說,至今仍然無人知曉。接下來必須再多幾個跟我一樣,想辦法追究原因之人,努力鑽研才行。為了植入對學問的好奇心,必須揭露較為特殊又罕見的話題才行,這些題材並不是很好找。目前我正在整理白米城[註:白米城傳說,相傳某山城遭遇敵軍圍城,阻斷水源,守城者為欺瞞敵軍,以白米佯裝清水,噴灑白米偽裝瀑布,清洗馬匹。最後的結局幾乎都是鳥類來啄食白米,或是反叛者密告,被敵軍識破收場。]的故事。不久之後,我打算整理十三塚[註:分布於日本各地的民間傳說,由十三座高土堆構成。一說為戰敗武士之墓,一說為埋藏寶藏之處,另一種說法為十二隻貓力戰巨大老鼠怪,雙雙戰死後埋葬的墓地。]的傳說,這些故事是否能夠引起年輕讀者熱切的懷疑心態呢?總之,像本書中這種單純、色彩鮮明的故事並不多。
我最近又寫了一本薄薄的書《傳說》(伝説)。這本書主要從理論出發,探討傳說在日本繁盛、成長的過程,若有人曾在年輕之時,讀過這本《日本的傳說》(日本の伝説),依稀記得半數或三分之一的內容,也許能稍微加深您的興趣。如今,我一直在想,若是我第一本書的文筆能稍微平易近人一些,同時再鏗鏘有力一點,也許能讓讀者留下更深刻的印象吧。因此,這次我與朋友討論,同時大量改變陳述方式。一般而言,過去的日本文章使用了太多不常見、難以理解的艱澀字句。無論如何,我們必須以不同的寫法來呈現,諸如傳說之類,長久以來只靠口述傳承的故事,在這方面,我的能力還不夠充足。第一次閱讀本書的讀者,還請您多多包涵。
柳田國男
昭和十五年[註:一九四○年]十一月
前言
傳說與民間故事,兩者有什麼不同呢?若要回答這個問題,只能說民間故事宛如動物,傳說則猶如植物。民間故事將會流傳到各個地方,不管傳到哪裡,都能保持同樣的面貌,傳說則會在一個地方扎根,不斷成長。麻雀與草鵐都生得同一副模樣,每一棵梅樹及山茶的枝幹卻不盡相同,見了就會留下印象。民間故事這隻可愛的小鳥,多半從傳說之森或草叢中離巢,同時將各種香氣宜人的傳說種子及花粉,運送到遠方。深愛自然的人們,對於兩者過去的比例及配方,應該很感興趣,然而,將它們分開來思考,也就是這門學問的起源。
如果各位村裡的廣場或是學校操場,現在已經成了空地,完全不見傳說的花朵,請不要感到悲傷。各種不同的傳說曾經在那裡繁榮發展。既然同處於日本這個島嶼,即使外形稍有不同,仍然只會長出同一種植物。我將採來兩、三種標本,呈現給你們。
使植物茁壯的強大力量,就隱藏在這個國家的土壤、水源以及陽光之中。歷史則像是利用這股力量,加以栽培的農業。當歷史的耕地整備完善時,傳說的山野自然會縮小。再說,日本有一千五百萬戶人家,每戶人家都有三千年歷史,只有極少數的邊陲地帶,遭到歷史開拓。因此,我們必須抱著春天走入原野,踏進竹林,尋訪樹芽及花草之名的心態,比較散落於各地的傳說。
不過,對於年紀比較小的讀者來說,只要閱讀感興趣的部分就行了。猶如民間故事的小鳥,正好飛到一棵傳說之樹,停泊在樹枝上。為了宣揚各地的傳說,我會盡量寫上當地的地名。同時加入少許說明,以便各位查閱。
昭和四年[註:一九二九年]春天