好土地照顧好身體：向自然學習養生，哈佛醫學博士的食物、健康與營養之旅（好評新裝版）

我的脫韁之旅
 
走出診間，向農夫取經
 
土壤的靈魂：土地既養育，也構成了我們
 
《土壤的靈魂》（The Soul of Soil），書名如此動人，我把它從免費自取的紙箱裡撈出來，在附近的咖啡館找張桌子，一口氣讀完全書五章。
 
這是一本指南，旨在協助農人和園藝師改善土壤，照顧土壤。一開始吸引我的是書中對土壤生態系統的詳細描述，土壤、微生物、植物間的營養交換，聽來跟我們體內的腸道相似得令人好奇。這也是我第一次認識到，土壤的化學組成跟人體正常的酸鹼值範圍（六．○至七．五）以及氮碳比都差不多。跟人體生物系統一樣，土壤也要靠細菌與真菌供應脂肪、胺基酸、碳水化合物來建立結構。然後，讀了半本左右，我恍然大悟，碳、氮及作為我們身體構成單位的每一種礦物質、維生素，無不衍於土壤。換句話說，土壤不光是養育我們，土壤構成了我們。讀到最後一章，我已經深信此書不僅是一本農夫手冊，也是我所讀過最引人入勝的醫學文字。複雜的生命體如何恢復青春、回歸平衡、得到療癒，一個新的眼界就在其中。這些原則能不能運用在我的身上、我的病人身上、所有人身上？我想要知道答案。
 
拼湊健康需求的拼圖
 
從醫以來，我一直在尋覓促進健康與療癒的更好方式。醫生所受的化約主義醫學教育，在單一問題（如腳趾甲倒長、尿道感染、闌尾炎）蓋過其他所有問題時很有用。聚焦於單獨的因素（如趾甲的針狀增生、尿液裡的細菌、發炎的囊狀腸道）通常能把毛病解決掉。這種「細分以征服」（或說「診斷以征服」）的手段，凌駕科學研究領域已經數百年。最佳代表是十七世紀哲學家笛卡兒的名言：「切開每個難題，盡可能細分到解決之所必須為止。」
 
可是多數時候，我們的健康需求比這個更複雜，而且不停地在變化，就像土壤一樣。而今日的致病原因——抑鬱、焦慮、糖尿病、心臟病、疲倦——是多因子的、長期性的，採用一個靜態而高度專注的手段不容易奏效。
 
我們的身體組成分子是其中一個層面：有DNA，也有荷爾蒙、神經及其他彰顯DNA密碼的組織。這些結構與化學物質偶爾出現的不平衡，如血糖、血壓、荷爾蒙的高低是可以被測量，也可以校正。不過，檢討這些各自獨立的數值固然重要，卻只是大拼圖的其中一片，鮮能對譯為最佳健康狀態。