自序
靠身體的抗病力和自癒力贏回健康主導權
2015年2月13日星期五,我最親愛的姊姊黃梅萍(May)在台大因腸癌離世,得年49歲。
她生病後,我才知道她長期有腸胃症狀,除了每天必須吃所謂的「酵素」才能排便,胃痛更是家常便飯。
May曾是資深財經記者,是公認的知識份子,更曾於婚後協助先生經營機能食品進口與銷售事業,對健康議題並不陌生。但是面對自己的健康,她卻出現嚴重的認知鴻溝 (cognitive gap),直到身體嚴重抗議、甚至直接罷工後,才警覺到問題的嚴重。
腸癌發生不是一夜之間,科學證據預估腸癌從病變開始到症狀出現,平均經過10年。因此在May走後,我心中常常浮現一個畫面:她開著一台已經出狀況的小車,在死亡公路上奔馳。雖然沿途有許多出口讓她有機會離開,她卻一一錯過。10年的時間不算短,如果這10年中她能及早正視自己嚴重便秘問題,或是調整飲食習慣,或是學會多愛自己一點,不把壓力和苦埋在自己心裡,此時我應該是興奮地跟她分享出版新書的喜悅,而不是淚流滿面地面對此生最大的懊悔——我雖然曾經受過良好科學訓練,並曾在全世界最好的醫院從事頂尖的研究,卻未能善用我的知識幫助自己的姊姊。
May 是基督徒。在她最後的人生旅程,我相信也有神的恩典,幫助她面對死陰幽谷。聖經上說:「一粒麥子不落在地裡死了,仍舊是一粒。若是死了,就結出許多子粒來……」她的死,促成本書的誕生,善良的她,會希望更多人從她的故事得到提醒,即時正視健康與飲食的關係,及時讓自己開離死亡公路。
2020年12月爆發的新冠病毒疫情,徹底顛覆我們熟悉的世界。隨著病毒持續突變,疫苗的效果也越來越受限,我們終於發現現代醫療體系的脆弱,以及典範移轉的重要——是時候投入更多資源在預防醫學上,而不是所有醫療資源都是繞著「疾病」轉。
被西方尊爲「醫學之父」的希波克拉底(Hippocrates)曾經提出預防、診斷和治療是醫學的三大支柱。但現代醫學在巴斯德(Louis Pasteur)細菌學說的強大影響下,幾乎完全著重在診斷技術與治療水平的提升。相比之下,各國政府投入在促進健康和疾病預防方面的經費,全世界都少的可憐。
希波克拉底曾經說過,「讓食物成為你的藥物,你的藥物就是你的食物(Let food be thy medicine and medicine be thy food)。」的確,唯有當我們建立起良好的生活習慣(健康飲食、正確運動、身心平衡),有自覺地維護自身的健康,我們才能靠身體的抗病力和自癒力安然渡過各種病菌和疾病的攻擊。
期盼每一位朋友和家人都能健康,平安渡過疫情的攻擊。也將此書,獻給我的姊姊黃梅萍。
黃玉華