臥底經濟學家的10堂數據偵探課

　　搞定統計學，就搞定全世界！

　　你是否認為，「統計學」是欺騙大眾的數字遊戲？最會說故事的經濟學家提姆．哈福特（Tim Harford）卻在本書中告訴我們，好的統計數據不是用來扭曲真相或掩蓋事實，反而是幫助我們看得更清楚的有效工具。

　　1950年代，英國的肺癌罹患率為全世界最高，甚至超過肺結核，很多人認為主因是汽車排放的廢氣。但英國學者多爾（Richard Doll）與希爾（Austin Bradford Hill）花費數年時間，逐一統計倫敦多家醫院中癌症病人的生活與吸菸習慣，發現癮君子罹患肺癌的機率，高達一般人的十六倍，證明世人原先的看法是錯誤的。

　　這本書列出十個準則來理解統計數字，並善用大量生動、活潑、知名的例子講故事，同時輔以大量資料佐證，帶我們深入到充滿虛假訊息、不良研究和動機可議的世界，從中挖掘可貴的數據，讓「用數據溝通」變得更可信。書中列舉的故事，從欺騙納粹的贗品製作者、與華盛頓最有權勢的國會議員傳出緋聞的脫衣舞孃，到如著名經濟學家凱因斯（John Maynard Keynes）、康納曼（Daniel Kahneman）等世界頂尖的數據偵探。提姆．哈福特為我們展現了如何以自信、好奇心和健全的懷疑態度，來評估我們所處世界的真偽。

　　這本觀點獨具的作品告訴我們，如果我們隨時保持警覺、仔細思考數據的來源和呈現方式，我們就可以以明晰透徹的雙眼看世界。特別是COVID-19疫情仍然不見盡頭的現在，正確運用統計數字可以幫助我們個人、組織甚至是社會，做出最佳的決策。

　　《金融時報》（Financial Times）、《時代》（Times）雜誌、《連線》（Wired）雜誌與《星期日泰晤士報》（The Sunday Times）2020年度選書

好評推薦

　　提姆．哈福特是我很喜歡的作家之一，擅長將難懂的經濟知識轉換為一般人易懂的概念。
　　人類有史以來首度面對海量資訊的時代，一方面，我們看似博學，知道天下所有事；另一方面我們可能更無知，因為錯誤的資訊不斷讓我們犯錯。提姆．哈福特最新出版的《臥底經濟學家的10堂數據偵探課》是一套對現代人極為有用的資訊篩淘工具書，更合理有效的使用海量資訊，這本書的內容應該設計為現代公民的通識課。――陳鳳馨（News98財經起床號節目主持人）

　　人是感性的動物，容易被主觀情緒掌握，就算拿到了數據也一樣。所以很遺憾的，這個世界並沒有因為邁入數據時代而變得更加美好。但也唯獨擁有數據，我們才有機會戰勝情緒，用更全面的視角，看見客觀、清晰的真相。――賴以威（臺師大電機系副教授、數感實驗室共同創辦人）

　　你看過多少書籍簡介寫著：「這正是我們現在需要的書」或「我們迫切需要像這樣的書」？但我向你保證，用這些話來形容本書，再恰當不過了。我們超級幸運，有提姆．哈福特以可讀性極高、清晰、機智詼諧且權威的筆觸提醒我們，事實、理由、數字、清晰度與真相為何很重要，這些東西有多麼美，以及對我們理解自然界和人類社會有多麼重要。所有的政治人物和新聞記者都應該讀這本書。――史蒂芬．佛萊（Stephen Fry）

　　如果你在讀本書之前對統計數據沒有感覺，等你讀完之後，一定會愛上統計數據。本書震撼且有說服力，在現今這個抵擋真相的時代，是我們不可或缺的作品。――卡洛琳．克里亞朵．佩雷茲（Caroline Criado Perez），《被隱形的女性》（Invisible Women）作者

　　他是用故事幫助我們看清這個世界的天才。――麥爾坎．葛拉威爾（Malcolm Gladwell）

　　這本讓人讀起來津津有味的書，教導我們如何明智的運用統計數字。我愛死它了。――麥特．帕克（Matt Parker），《謙虛的Pi》（Humble Pi）作者

　　我們活在充斥著統計數據的世界裡。不過，如果有人主張自己是根據數據說話時，我們該怎麼辦呢？這本充滿智慧的書是作者累積多年經驗的心血結晶，它給了我們十條誡令，首先，它要我們檢視自己的感覺，最後，它要我們以謙虛的心，承認自己的看法可能有錯。――大衛．史匹格哈特（David Spiegelhalter）爵士

　　提姆．哈福特是一位傑出的非小說類作家。這本精采的作品充滿了智慧與人性，更重要的是非常富有啟發性。沒有人比哈福特更懂統計數據與數字，以及如何看出其中的門道。――馬修．席德（Matthew Syed），《叛逆者團隊》（Rebel Ideas）作者

　　這本有趣又引人入勝的作品談到了數字、邏輯與真正的好奇心的力量，套用作者的說法，它「喚醒」了我對統計數據美妙之處的好奇心。─瑪莉亞．柯妮可娃（Maria Konnikova），《人生賽局》（The Biggest Bluff）作者

　　在理性而嚴謹的作家當中，哈福特是最討人喜歡的作家……清晰、睿智而且可讀性極高。――《泰晤士報》（The Times）

　　提姆．哈福特是我們現在最需要的作家。他以健談的風格訴說有趣的故事，引導我們從良莠不齊的統計數據中過濾出真相。――《星期日泰晤士報》

　　本書文字流暢又有魅力、富含智性深度與冷嘲式幽默，再加上一個中心思想，全都出自一位傑出的經濟學與統計學溝通專家。――《獨立報》（Independent）

　　本書不只是單純的揭穿統計騙術，它還懇求我們不受虛張聲勢的話語以及自己的偏見影響。這是一本你不可錯過的作品。――《連線》雜誌

作者簡介

提姆．哈福特 Tim Harford

　　《金融時報》資深專欄作家，也是播客「警世故事」（Cautionary Tales）和BBC第四電臺節目《數字知多少》（More or Less）的主持人。他是皇家統計學會榮譽會員、牛津大學納菲爾德學院訪問學者，曾多次榮獲經濟與統計新聞報導獎，2019年獲頒大英帝國勳章（OBE），以「表揚他促進民眾對經濟的了解」。提姆目前與太太和三個孩子住在牛津，著有《誰賺走了你的咖啡錢》、《迎變世代》、《亂，但是更好》、《轉角遇見經濟學》、《這五十件發明將造就現代經濟》（The Next Fifty Things that Made the Modern Economy，暫譯）等書。

譯者簡介

廖建容

　　中山大學外文研究所畢業，曾任職於外商公司，也曾於大學任教，目前專職從事翻譯。近年譯作有《第二座山》、《成為更好的你》（原書名《品格》，合譯）、《兒童床邊的經濟學家》、《為自己發聲》、《欲罷不能》、《大賣場裡的人類學家》、《成功哪有那麼難》、《當我們一起》、《召喚勇氣》等書。

廖月娟

　　美國西雅圖華盛頓大學比較文學碩士。曾獲誠品好讀報告2006年度最佳翻譯人、2007年金鼎獎最佳翻譯人獎、2008年吳大猷科普翻譯銀籤獎。譯作繁多，包括《賈伯斯傳》、《你要如何衡量你的人生？》、《旁觀者》、《謝謝你遲到了》、《亂，但是更好》、《大腦解鎖》等數十冊。

從新冠疫情看統計花招
 
2020年春季，以嚴格、即時且正當的手法進行統計學研究可能涉及的高風險，突然變得再明顯不過了。一種新型態的冠狀病毒正席捲全世界。各國的政治領袖必須面臨數十年來最重要的難題，而且必須很快就做出決定。
 
這些重要的決定需要仰賴流行病學家、醫學統計專家與經濟學家分析數據所得到的結果。數千萬人的性命危在旦夕，數十億人的生計岌岌可危。數據偵探努力想利用數據拼湊出這個世界所面臨的狀況，但來自四面八方的證據總是不夠即時。流行病學家伊安尼迪斯（John Ioannidis）在2020年3月中撰文寫道，新冠肺炎有可能是人類百年一遇的大慘敗。我們必須在一無所知的情況下，做出攸關生死的決定。
 
不過就在幾週之內，數據偵探開始描繪出新冠病毒的一些重要特點，以及它所導致的疾病。我們逐漸發現，許多人在感染一段時間之後才出現症狀，且有些人是無症狀感染，而這種人到底有多少，是個非常重要的問題。（現在認為這種人大約占四分之一。但稍微深思後你會發現，若不是有人嚴謹的追查與分析數據，將難以回答這個問題。）我們很快就了解，年長者比年輕人的風險高很多，甚至能推估出合理的致死率：在擁有大量老年人口的富裕國家，死亡率約為1%。這個數值是經過一番激烈討論才得到的，而且會隨著醫學的進展與病毒的變異而改變。不過，早期的估計值其實出奇的可靠。
 
雖然還有一些謎團尚未解開，但隨著時間推移，由於可以擴大檢驗規模、檢視個案研究的結果，甚至追蹤病毒遺傳密碼的變異，我們對病毒的了解愈來愈清晰。強調檢驗的重要性是有原因的：我們可以透過蒐集資料來看見無形的威脅，尤其當檢驗是在適當的規劃下進行與分析，像是英國國家統計局進行的分析。統計數據相當於疫情的雷達。
 
本書大綱是在還沒有人感染新冠病毒的時候寫的。我發現，這個致死率極高的疫情凸顯出我多年來主張的三個論點。首先，我們的情緒、成見與政治立場會嚴重影響我們如何解讀證據。這個問題是本書的核心主張，也是第一章的重點。