序
歡迎來到煩惱會談室
二○一九年春天,我出差時收到一大包文件。出版社編輯部的人帶來包裹的同時,還附了一封信,信件主題是「為您送上來自孩子們寶貴的真心話」。
這裡的「孩子們」,指的是東京學藝大學附設竹早小學三到六年級的學生,而「寶貴的真心話」則是藉由問卷調查形式收集到的小學生煩惱,共計兩百五十六份。
這是一次透過該校協助而進行的問卷調查。問卷的主旨是這樣。
在日常生活中想必會有很多感到疑惑,或是想也想不透,還有無法理解的事情。每個人請挑出一到兩項提出來。雖然未必每一個問題都會回答,但在東京大學研究大腦運作的池谷裕二醫師會針對各位的「為什麼?」「怎麼會這樣?」提出說明,解開各位的疑惑。
結束出差後,我仔細看過每一份問卷。其中有各式各樣不同的煩惱,有些就像小學生會有的單純天真疑問,或是很特殊的想法,也有讓人深思的難題,或是更嚴肅的苦惱等等。
至於我的任務,就是從大腦研究人員的立場,來解答這些疑問,而且還要讓小學生能夠理解。但我真的能提出有用的建議嗎?就在我感到不安的同時,出現了一位非常可靠的夥伴──我的幾個女兒也很喜歡的繪本作家,吉竹伸介老師。吉竹老師是個擁有赤子之心,非常迷人的人。他總是能和大家站在同樣的角度,以充滿創意的插圖,和我一起思考如何減輕各位小大人的煩惱。
我們倆將在這本書裡展現「人類」這種生物有多迷人且值得讚嘆。希望在了解這些之後,各位讀者未來在看待事情及思考時,會有和過去不太一樣的角度。
然而,有時候我們無法給予明確簡潔的答案。因為我們生存的世界還有很多無法以科學證明的現象,正因為如此,活在世上才如此有趣,我們也會讓大家了解這一點。
那麼,會談室準備開門了。
池谷裕二