神也鬥不過愚蠢

　　艾西莫夫生平最心愛的作品
　　「就算冒著被指控為超級自大狂的危險，我還是要說，《神也鬥不過愚蠢》是科幻史上寫外星人寫得最精采的、也是我畢生最好的作品，遠超過我的正常水準。我甚至想不透自己是怎麼寫出來的。」

　　有艾西莫夫，才有了姜峯楠
　　「艾西莫夫對我影響太大了。12歲那年，我讀了很多他的小說，而就是在那時候，我開始渴望寫科幻小說。我之所以會成為科幻作家，關鍵就是艾西莫夫的小說。」

　　「懂不懂什麼叫政治現實？我來給你上一課好了。」柏特參議員看看手錶，往後一仰露出笑容說：「你以為社會大眾會想要保護環境，或是保住自己的命嗎？你以為他們會感謝那些肯為這個目標奮鬥的理想主義者嗎？告訴你，你搞錯了。他們想要的，是讓自己日子過得舒服。」

　　「大危機」之後，生態環境毀壞，經濟崩潰，地球人口從60億減少到剩下20億。有一天，放射化學家哈勒姆發現盒子裡的鎢186變成了鈽186，但奇怪的是，我們的宇宙裡根本不可能自然出現這種同位素。
　
　　深入調查之後，哈勒姆發現：這種物質是被另一個平行宇宙的生物轉換出來的。由於這個驚天動地的發現，哈勒姆開發出「換能空間」的科技，在兩個平行宇宙之間轉換物質。

　　在我們的宇宙裡，鈽186會衰竭成鎢186，而在另一個平行宇宙裡，由於物理定律不同，鎢186會衰竭成鈽186，衰竭的過程會產生核反應，而那會是取之不盡用之不竭的能源，便宜又乾淨。

　　哈勒姆的成就為他贏得一座諾貝爾獎，使得他成為全人類的英雄，擁有至高無上的權勢和地位。

　　三十年後，物理學家拉蒙在寫「換能空間史」的過程中發現，換能空間根本就是平行宇宙的外星人一手促成的。更可怕的是，換能空間會使得太陽內部的「強核力」變大，最後太陽會爆炸，而平行宇宙的太陽會冷卻，導致兩個宇宙都毀滅……

 

作者簡介

以撒艾西莫夫（Isaac Asimov (1920-1992)）

　　在科幻史上，他是神一般的一代宗師，對後世的影響無人可及。哈佛大學尊稱他是「大自然的奇蹟和美國的國家資源」，因為他把人類的想像力拓展到前所未有的境界。

　　艾西莫夫創造力之旺盛也是迄今無人可及，一生出版的書將近500本，除了科幻小說，還有數量驚人的科普和人文讀物，題材從物理、化學、生物到宇宙天文，從聖經、莎士比亞、希臘羅馬到福爾摩斯，幾乎無所不寫，甚至差點和「披頭四」合寫科幻音樂劇。

　　艾西莫夫1920年出生於蘇聯的小鎮，三歲隨父母移民美國，定居在紐約布魯克林。他的父親開了一家糖果店，除了賣糖果，還有報紙和廉價雜誌，特別是有精采圖畫的科幻雜誌。糖果和科幻雜誌，對小艾西莫夫來說根本就是天堂，因而那家小店無形中也成為培養一代科幻大師的溫床。

　　艾西莫夫從小就是神童型的孩子，小學跳級三年，十五歲高中畢業。每當開學第一天拿到新課本，他總是在走回家的路上就全部讀完，然後再也不曾翻開。十九歲大學畢業那年，他發表了生平第一篇科幻小說。二十一歲，他寫了一個中篇小說〈百科全書編者〉，而那就是不朽的《基地》系列的第一篇故事。
　
　　二十八歲取得化學博士學位後，進入波士頓大學醫學院任教，同時大量創作科幻小說。三十五歲晉升為副教授，可是因為寫作過於狂熱，荒廢了研究工作，於是兩年後他終於放棄教職，全心投入寫作。

　　他曾經告訴一個朋友，他對寫作的狂熱簡直就像毒癮，而且還說，當死亡的日子來臨，他希望自己是因為鼻子夾在打字機的按鍵中間窒息而死。事實相去不遠，他一直寫到1992年七十二歲過世才停筆。

　　他的作品浩如繁星，其中最有名的就是《基地》系列和《機器人》系列。他發明的「機器人三法則」至今依然被後世的創作者一再沿用。

　　他影響了二十世紀好幾個世代的美國人，啟發了無數天才，其中最有名的就是全世界最有錢的三個人：Microsoft的比爾蓋茲、Amazon的貝佐斯和「特斯拉」的伊隆馬斯克。他們讀了艾西莫夫的小說，打造了我們現在的世界。

譯者簡介

陳宗琛

　　曾譯《奇風歲月》《天鵝之歌》《北與南》《妳一生的預言》《呼吸》《羊毛記》系列等作品。現為鸚鵡螺文化負責人。

 

「政治現實」和世界末日
 
「懂不懂什麼叫政治現實？我來給你上一課好了。」柏特參議員看看手錶，往後一仰露出笑容說：「你以為社會大眾會想要保護環境，或是保住自己的命嗎？你以為他們會感謝那些肯為這個目標奮鬥的理想主義者嗎？告訴你，你搞錯了。他們想要的，是讓自己日子過得舒服。

「所以，小伙子，別再叫我停止換能空間的運作。整個地球的經濟和舒服日子全靠換能空間。那麼，我希望你能告訴我的是，有什麼辦法可以讓換能空間維持運作，同時又不至於導致太陽爆炸。」

拉蒙說：「參議員，那根本不可能。我們要對付的問題，道理實在太簡單，玩不出把戲。換能空間一定要停止運作。」

「噢，照你這麼說，你唯一能夠提供的建議是，我們應該要回頭去過從前那種日子？換能空間還沒運作之前的日子？」

「這勢在必行。」

「在這種情況下，你必須提出鐵一般的、而且是很快就會出現的證據，才能證明你是對的。」

「最有力的證據……」拉蒙說：「就是太陽快爆炸了，大家等著看。」
 
１

那是三十年前的事了。當時斐德烈克哈勒姆是一個放射化學家，博士論文才剛發表沒多久，怎麼看都不像一個即將震撼全世界的人。

他會震撼全世界，是從他桌上的一個玻璃瓶開始的。那是一個實驗用的試劑瓶，滿是灰塵，上面的標籤寫著「鎢金屬」，不過那並不是他的，他從來沒用過。那是不知道多久以前，某個用過這間實驗室的人忽然想用鎢金屬，後來就一直留在那裏。至於那個人當初為什麼要用到鎢金屬，長久以來早就沒人記得了。事實上，那瓶子裏的金屬顆粒已經裹著厚厚的氧化物，變成灰色，佈滿灰塵，不再是什麼鎢金屬了，沒人用得著。

有一天，哈勒姆走進實驗室（呃，說得明確一點，那天是二○七○年十月三日），開始工作。早上快十點的時候，他忽然停下手邊的工作，愣愣的看著那玻璃瓶，然後伸手拿起來。玻璃瓶還是跟平常一樣滿是灰塵，標籤褪色，但他卻忽然大叫起來：「混帳，是誰他媽的亂搞，把這裡面的東西換掉了？」