世紀末書商01

　　★第三屆尖端原創小說大賞逆思流特別賞得獎作家──八千子最新奇幻磅礡力作！
　　★Pixiv人氣繪師淺也井首度商業出道
　　★世紀末╳世界名作╳奇幻──
　　在毀滅後的世界，踏上尋找失落故事的旅途。

　　第三次世界大戰後，世界文明覆滅，
　　「書」成為上層階級最奢侈的娛樂，有一批人成為了「書商」。
　　書商以兜售在廢墟裡找到的書謀生，
　　因為他們知道那些坐擁資源與權力者，
　　最大的煩惱從來都不是生存，而是無聊。

　　一名遊走於廢土，兜售古老書籍的少年「我」，
　　夢想有一天能夠開一間自己的書店、賣自己想賣的書。
　　他在途中遇見獨居於廢棄圖書館的少女，
　　為了尋找她失蹤多年的父母，兩人一同踏上旅途，
　　並在毀滅的世界中，尋找過去的文字──

 

作者簡介

八千子
 
　　尖端第三屆原創小說大賞逆思流組特別賞，第十七屆臺灣推理作家協會徵文獎決選入圍，已經有三本小說售出影視版權。

　　《少女撿骨師》榮獲108年文化部青年創作補助。
 
　　已出版作品：
　　《我的青春絞死了貓》、《回憶暫存事務所》（要有光）；《證詞》、《地火明疑：少女撿骨師》（尖端出版）。
 

Prologue
 
──晚期的今日，我們的世界正在腐朽，種種跡象顯示世界末日近了。賄賂與貪腐猖獗，兒女不再順從父母，每個人都想要寫書。世界末日顯然近了。
 
在我不長不短的書商生涯中，曾拾獲各種類型的書籍，也和形形色色的人做過生意。其中，有一本名為《吉爾伽美什史詩》的書，最後好像是落到一位在旅店駐唱的歌手手中。

時隔數月，甚至數年，我已記不得那人的長相，連他到底識不識字都無法肯定，然而我卻忘不了那本被我賣掉的書，忘不了上面所記載的這段話。

老實說，我不太明白「晚期」這個詞的意思，所以無法篤定世界是不是真的在腐朽，有可能它早就爛得徹底了，只是身在其中的我們難以察覺。

作為一個旅行書商，我與市鎮的距離太過遙遠，只能靠費茲傑羅想像曾經的輝煌；我甚至從沒見過親生父母，多虧巴爾札克才勉強學會如何忤逆雙親。

但有一件事，我比任何人都還清楚。

那就是在這個荒蕪的時代，根本沒人想寫書，也沒人會寫書。

一想到這，總是讓人感到沮喪。

理由很簡單。

因為這代表世上再也不會有新故事誕生了。
 
同時也意味著，我們離末日還不夠近，遠遠不夠。
 
〈牠〉

１

孩子們跑、孩子們跳，在鋪滿雜草的荒原上，他們高聲喊著：「小丑要來了！」

不知是塗了麵粉或石灰，那人的面色慘白，刻意插在鼻尖的紅色果實十分滑稽，那是小丑，至少他看起來就像真的小丑。

隨著他「哇」地大吼，孩子們一哄而散，發出刺耳的尖叫聲。

其中有個身材特別瘦小的男孩踩著不穩的步伐朝我們奔來，速度比其他小孩都要慢些。小丑似乎早知道男孩腳程不快，從一開始便緊追在他身後。

男孩回頭，嘴裡喊著：「不要過來！」卻無法讓小丑放慢腳步。

他朝男孩露出邪佞的笑容，抹在稚嫩肌膚上的白粉被劃開淺淺的皺紋，門牙上盡是泛黃的齒垢。

兩人一前一後的影子打在砂土地上，距離越來越近。

越來越近。

最後，小丑伸直雙臂，將男孩撲倒在地，同時也壓倒路旁的指示牌，脆弱的木板應聲碎裂，但不論是男孩或小丑都彷彿不在意似地，咯咯笑出聲來。

小丑伸出手將男孩拉起，替他拍掉屁股上的塵土，男孩抱怨道：「你每次都不先去追其他人。」

「因為你最好抓。」小丑說。

汗水融化臉上的妝容，透出紅鼻子下，屬於少年的輪廓。