自序
掌控你的情緒,不要讓情緒掌控你
李小姐這兩年跟朋友一起投資虛擬貨幣,一開始只是抱著從眾的心情,加上看到朋友生活突然變得很優渥,多少有點羨慕,所以投入一筆不會傷筋動骨的資金。確實也如朋友所說,很快的就獲得帳面上的收益。後又在朋友的慫恿下,李小姐把自己的定存解約了,連同之前的的資金一倂投入。沒想到過沒幾個月,正好遇到國際市場波動,帳面上的損失突然暴增。雖然李小姐了解投資多少都會有風險,但仍每天一直盯著市場的動態,注意自己的帳面損益,等著要殺出重圍。
從大跌當天開始,李小姐就常常會半夜突然醒來,打開手機看一下現在的市況,然後再失望的睡著。由於朋友也是損失慘重,李小姐一股氣完全發不出來,加上工作上的不順心,使得她屢次對同事大發雷霆。之後李小姐每天都心情惡劣,而且工作的效率越來越差。
有一天,李小姐在工作上發生重大失誤,被老闆罵了一頓。走出老闆的辦公室,同事也對李小姐投以好奇的目光,但卻不敢靠近李小姐,李小姐這才驚覺,自己的生活因為此事而完全走樣。
雖然有心整頓自己的生活,可是要李小姐認賠殺出,對李小姐來說實在是無法接受的。「如果現在就賣掉的話,這幾年辛苦存下的錢要被吃掉兩三成啊。」李小姐在診間無奈的對我說。李小姐雖然認份,知道該踏實的過日子,奈何半夜還是常常會被惡夢驚醒,非得看看現在的市場行情,確定損失沒有擴大,才能安心的睡著。所以工作效率還是無法提升,反而又一次被老闆抓到在上班時打瞌睡。除了又被大罵一頓外,老闆要李小姐「好好想清楚,這份工作還想不想做下去」。
李小姐幾經思考,覺得自己目前急需解決的問題,當以睡眠為先。一開始李小姐在網路上找了很多方法,但試了一兩個禮拜後,覺得效果不彰,甚至還開始擔心自己是否得了憂鬱症。最後在朋友的推薦下,前來求助於我。
治療的過程中,除了短時間內藥物的協助外,我也不停地提醒李小姐,「目前看到的狀況尚不能稱為憂鬱症或是焦慮症,但心裡有件事情掛念著,對生活的影響總是會持續下去。或許妳可試著跟家人或朋友討論一下自己的狀況,搞不好會有別的想法。」
最後讓李小姐下定決心,決定認賠殺出的關鍵點就是母親對她的勸告。「我總算鼓起勇氣對家裡說了這件事情,沒想到父母不但沒罵我,還提醒我『要是丟掉工作,光是找工作的空窗期搞不好就比現在的損失大』」。李小姐在最後一次就診時,輕鬆的對我說。
是否覺得李小姐的情形時不時的在我們的生活中上演呢?正常人的情緒注定會受到不可控的外界事物影響,而它的影響力比相像中大很多,根據統計,有百分之十五的人患有與情緒相關的疾病(如憂鬱症或焦慮症)。因此,當你自己感到無力,或是發現朋友正被一連串衰事打擊而意志消沉時,你只告訴自己或是他「想開一點」、「認了吧」,其實引發危險的可能性遠比你想得高,忽略了情緒的風暴有時是致命的。
那要如何正確的面對情緒問題呢?有什麼方法可以幫助你或是你的朋友、家人、同事?當網路上的方法都失效了之後,又該怎麼辦呢?現代身心醫學或許可以給大家一點方向與做法。
身心醫學,是一個對大多數人來說非常陌生的科別。基於「選擇所善,善所選擇」的心情,作者自認還算認真在執業與累積知識。這幾年在協助個案面對問題上,慢慢也應對華人社會,發展出自己的治療心得與模式,此時正好廣廈集團與我的好友吳醫師提供了一個機會,讓我能夠把這些心得做個整理,試著與大眾分享。
憂鬱與焦慮,正好是負向情緒的兩個極端。除了負向認知需要處理外,焦慮的重點在於減低過高的能量感,也就是「緩解」。憂鬱的個案則需要協助提升能量感,也就是「強化內在」。也因此,本書提到的所有技巧可以用來提升「畏縮」與減低「憤怒」的能量感,並進一步的強化內在,端看我們怎麼使用而已。
對於大多數的專有名詞,教科書上都可查到清楚且嚴謹的說明與定義,可是坦白說,我在念書時讀到這些定義,只覺得「真是非常的拗口」,甚至懷疑「自己在念訓詁還是醫學」,常常對打開課本有所抗拒 。當然,科學定義本身需要非常嚴謹的用詞,加上這些專有名詞都是一脈相連,卻又各自獨立,所以十分難念。
剛剛說到「一般人對於身心醫學還是非常的陌生」,事實上,這還算是保守的說法。坦白說身心醫學(或者說精神科),在台灣還是處於各式各樣的困境中,幾乎每個個案身旁都有對「求診身心醫學科」這件事情提出各種「替代方案」的親友。例如情緒持續低落,或是對自己的生活感到疑惑,就會聽到「去運動」、「別想那麼多就好」的建議;而睡眠持續出狀況的時候,甚至還會聽到「與其去找醫生開安眠藥,不如在家喝兩杯就好」的建議(在我聽來,「喝酒幫助睡眠」這句話,跟「吃肉燥飯幫助降低血脂」背後的邏輯是一樣的)。對於這些提供建議的親友來說,尋求精神科醫師的協助是走投無路之後的最後選擇(或甚至不被列入選擇)。而上述的狀況暗示,身心醫學與情緒疾患還是被大家努力的「污名化」,這牽涉到整個華人文化,在此就不多提緣由了。
常常有個案在走進診間後的第一句話就是,「我這輩子從來沒想過今天會來看這個科」。可以想見,在走進診所大門之前,這個個案是經歷了多少煎熬,才終於下定決心前來尋求協助。也因為這樣的污名化,大多數的人們並不會真的去細究相關的事物,甚至是到了不聽也不提的地步。加上網路上的中文資料非常少,內容又參差不齊,所以在日常生活中我們能獲得的相關知識,其實是很貧瘠的。
雖說每個科別治療個案的邏輯都不太一樣,甚至每位醫師的風格也都不太相同,但不管哪一科的醫師,每天都得對個案與家屬進行「病情說明」的工作。而「病情說明」就是用白話文解釋「從當醫學生開始,到之後執業的每一天都會接觸到的新舊知識」,給需要瞭解這些知識的個案,希望個案可以在比較短的時間內,先大概瞭解自己的狀況,並試著跟醫師一起決定接下來的方向與如何協助自己改變。
如果只是想要找到一些關於「憂鬱症狀」或者「焦慮症狀」的相關說法,我想大家google一下應該都找得到。雖然無法確定對錯與否,但總歸是「白紙黑字寫出來的定義」。但也因為是「白紙黑字」,若對相關背景一知半解,即便文字的敘述上是正確的,也很容易對文字的內容產生錯誤的認知。
例如,「我常常胃都怪怪的,吃不太下,所以每天早上都只喝一杯咖啡」,如何知道這樣主觀敘述的「 吃不太下」是否符合「食慾下降」的定義?是否要先考慮其他的原因?而被老闆臭罵一頓,回到座位上摔杯子,這樣的破壞性行為要直接連想到暴力史嗎?這些都有賴醫師在嘗試理解個案的狀況與脈絡後,結合自己的臨床經驗與知識反饋給病人,這個過程就是上面說的「病情說明」。
這本書的內容其實不妨當成是一張很大張的衛教單張,只是更詳細、更貼近醫師的「病情說明」。希望大家可以因為這本書而對憂鬱與焦慮有一些概念,進而在面對自己或他人出現憂鬱、焦慮與相關的身心變化時,可以先穩住陣腳,進而知道該如何初步的協助自己或他人,做好下一步的準備。
談到恐懼,我們重新回頭看看上面的論述。「因為知識的貧瘠,而對自我的變化有太多的陌生,進而因為此陌生帶來恐懼。」有發現嗎?不知不覺,我們就談到焦慮形成的重要背景之一:「未知」。
在治療個案的過程中,我常常會提醒個案,試著把「未知變成已知」。引用這個原則,我們可以瞭解這段論述中的脈絡為:「未知來自於知識的缺乏,進而造成焦慮」。反過來說,如果我們試著尋求更多對於焦慮的知識,而當知識形成脈絡,焦慮自然就會有所緩解。因此,我在完成此書的過程中,儘可能引入一些例子,試著讓讀者有所共鳴後,再解釋各種狀況形成的脈絡。