出版序
新約聖經裡保羅書信凡十三卷,其中《以弗所書》、《腓立比書》、《歌羅西書》、《腓利門書》四卷,稱為「監獄書信」。一般認為是保羅於首次羅馬之行,後來被軟禁時所寫(徒二八30-31);但也有主張是寫於以弗所(參:徒十九8-10,二十17-19;林前十五32;林後一8),或在該撒利亞(徒二三23-24,二四27)者,各自推理、立論有據。
雖然,對我們而言,不論寫作於何地均不影響其書信的信息。即使身陷囹圄,為義受逼迫,保羅乃趁可以與外界聯繫的機會,得知各處教會的狀況後,按時分糧,教導信徒。也讓今日的我們,在信仰上的追求,能夠學習《以弗所書》明白藉基督的身體(教會),達到在主裡合一的奧祕;《腓立比書》同心合意興旺並辯明福音,靠主常常喜樂、學會知足;《歌羅西書》堅信持定元首基督,明辨異端謬論之虛妄,活出與主聯合的生命;《腓利門書》凡基督徒當效法主的愛與饒恕之精神,不計身分地位而相互關懷、尊重,確實彼此相愛。
「監獄」是囚禁罪犯,拘束其人身自由之處。在古代,其環境和待遇,更是讓受刑者感到不適,甚至覺得痛苦;若受害入獄,遭逢不白之冤,更會是「心不甘、情不願」而不堪其憂。保羅因傳福音而蒙冤下監,卻仍不改其志,雖作了帶鎖鍊的使者,還是照著當盡的本分放膽傳講,叫福音因其所遭遇的事而興旺(弗六20;腓一12);甚至到後來最後一次被囚,殉道之前仍見證宣告,自己因福音受捆綁如犯人,神的道卻不被捆綁(提後二9);如此這般「不以物喜,不以己悲」,只為基督究竟被傳開而歡欣喜樂(腓一18)的境界,更是值得在研讀「監獄書信」當中,該去思想並效法之。
細品保羅的經歷和書信內容,真如同主耶穌所說的一句話,祂說:「凡文士受教作天國的門徒,就像一個家主,從他庫裡拿出新舊的東西來。」(太十三52)。透過保羅闡明舊約律法在新約主恩典上的完成,教導我們活學活用福音的真理。蔡梅曦傳道獻身服事主多年,常奉差派負責海內外各項宣牧工作,並在文宣、神學教育等事工盡心出力;聖工繁忙之際,亦潛心研經,善用其文學涵養與寫作恩賜,效法保羅立志以正意分解神的道,著作成書分享心得。今雖已不在第一線服事,然退而不休,仍研經不輟以助宣牧事工。本書闡述保羅「監獄書信」之要義,言簡意賅,發人省思,一如以往之著作,俾使研讀學道者,助益良多。願神記念帶領,彼此均得造就,主裡蒙福。