繁榮的背後：財富如何形塑世界，跨越千年的富饒之旅【經典紀念版】

自序 繁榮的誕生

導論 人類命運的爆炸性變革

I繁榮泉源
第一章    財富的前提
第二章    神聖的財產權
第三章    理性與科學的啟蒙
第四章    資本、市場與霸權
第五章    動力、速度與訊息之光
第六章    經濟成長的綜合成分

II 各國案例
第七章 繁榮先驅：荷蘭及英國
第八章 後起之秀：法國、西班牙及日本
第九章 墊底國家：阿拉伯世界、拉丁美洲
        
III 未來展望
第十章 上帝、文化、貪欲與快樂水車
第十一章 大交易       
第十二章 財神與戰神：贏家的詛咒
第十三章 成長會結束嗎？
第十四章 繁榮的未來：何時、何地、何方
 

自序

繁榮的誕生

　　驟然成長的財富

　　十年前，內人由圖書館借閱歐魯克（P. J. O’Rourke）的書《吃掉有錢人》（Eat the Rich），時間比麥格羅—希爾（McGraw-Hill）二○○二年出版該書精裝版要早幾年，當時我並不對能在此書讀到歷史洞見，有很高期望。歐魯克先生寫作目的是娛樂讀者，他輕快地巡禮現代世界的經濟成功，寫些賺人熱淚的史實—這確實符合他的寫作初衷。最值得一提的是，他對信用放貸風險的說法：垃圾債就是借錢給你的弟弟，而優質債就是透過甘比諾家族（the Gambino family），借錢給你弟弟。

　　歐魯克先生輕鬆的行文，掩飾花很大力氣的基本功；散落在俏皮話當中，實有些很好的學術研究段落。有一段短短帶過的數據，是由未享大名的蘇格蘭經濟學家麥迪森（Angus Maddison）所集纂。麥迪森發現大約在一八二○年，世界經濟成長出現驚人地不一貫。那一年以前，成長基本上可以說不存在，在此之後，成長強勁而持續。

　　我花好一段時間，翻閱麥迪森摘要式的作品《世界經濟觀察：一八二○年到一九九二年》（Monitoring the World Economy, 1820-1992）。那部裝幀精美的書有如文字量最密集的法院案件摘要，看來乏味、叫人卻步，但是在書中，麥迪森枯燥的數據勾勒出前所未見的最偉大故事──世界經濟的誕生。即使是描寫日本明治維新，及二戰後繁榮期的精美敘述，都未能比擬麥迪森書中所提出的生硬數字──在一戰爆發前的四十年間，日本經通膨調整的人均GDP成長六％，壽命延長近一倍，教育水平成長近四倍，文盲快速消失。

　　我對西方世界這種財富的驟然改變十分著迷。麥迪森對於解釋「財富為何驟然改變」的興趣不大，只簡短提到科技進展和貿易、金融及人力資本的改善，與人類剝削天然資源，甚至使用更晦澀的經濟學概念如成長會計（growth accounting）。這些說法沒半個能叫我滿意。「科技變化改善經濟」──說了等於沒說。儘管按定義，經濟成長幾乎就脫胎於科技創新。假設電子、運輸及科學突然間不再有所進展，那麼只有透過促進勞工專業化，才能再增進經濟效率。捨此之外，經濟會停止成長。

　　但我很苦惱的是：為什麼？為什麼世界經濟成長，還有充當其基礎的科技進步，是在那個時代突然爆發？達文西都繪出草圖了，佛羅倫斯人怎麼沒發明出蒸汽機以及飛行機器？古羅馬人冶金技術高超，為什麼沒發現電力，發明電報？古希臘人專精數學，為什麼沒能論述出機率法則（laws of probability）？而沒有機率法則，現代資本市場無法運作。就事論事，雅典人擊敗波斯帝國，到亞歷山大來圍城那一百五十年間，其實擁有眾所公認的經濟成長條件：民主、財產權、自由市場及自由的中產階級，但為何他們依然相對貧窮？最重要的是，霍布斯描述自然狀態下的生命為「孤獨、貧窮、骯髒、殘酷又短暫」，這幾個詞彙完美地紀錄直到十九世紀，絕大多數人類生活的形貌，但霍布斯成書不到兩百年間，那種生活便由西歐消失了，為什麼？

　　對於上述問題，保羅．約翰遜（Paul Johnson）在其著作《現代的誕生》（The Birth of
the Modern）中，或許提供了較佳解答。他出色地描寫了十九世紀初所發生的科學、政治、文學及藝術革命，堪稱比肩於麥迪森的作品《詩人的早期現代發展史》（Early Modern Developmental History for Poets）。只是，約翰遜對終極問題，也就是「為什麼是在那個時候，出現了那個最重大的歷史轉折期？」依然三緘其口。賈德．戴蒙另闢蹊徑，在《槍炮、病菌與鋼鐵》一書提出「亞力的問題」：「為什麼白人製造出這麼多好貨？」（亞力是新幾內亞部落居民，而「好貨」在當地詞彙裡，指的是一切科技先進的發明品。最顯著的便是鋼斧、無酒精飲料及雨傘。）雖然戴蒙的書提出驚人概述，讓人得悉生物及地理在人類歷史上扮演多大角色──地理、氣候及是否接觸到病菌，決定歷史優勢。但就歷史及經濟意義而言，建樹無多。畢竟，地理及氣候肯定無法解釋，南韓與北韓的財富差別怎麼這麼大。同理可知，病菌無法解釋何以一五○○年以後，歐洲人能宰制亞洲多處。因為到了西元第二個千年中段，歐亞各自的病原庫已大致達成平衡（最早指出這一點的是歷史學家麥克尼爾[William H. McNeill]）。

　　因此，筆者在此的任務便是發掘出於十九世紀初匯聚，引發現代世界經濟騰飛的文化及歷史因素。若僅把事實及故事擺出來，無論說得再好，仍不如深刻的紀實文學。紀實文學還能提供有用的工具給讀者，以便了解周遭世界。任何要探究世界富饒起源的治學方法，都會遭逢兩大挑戰。首先，「世界如何發展成今日狀態」這件事本身就極其有趣，任何作家都處理得來。如果作者講述時，讀者提不起興趣，那麼他只能怪罪自己。第二項挑戰是，能否提供讀者一個框架，而此框架能解釋何以任何國家（不光是本書描寫的那幾個）是富裕或貧窮，是民主還是極權，是強是弱，甚至也能分析國民對自己的生活水平是否滿意。作者如果成功了，那麼他的讀者或許還能一窺我們這個星球及人類，未來可能的發展。

　　財富如何形塑世界？

　　因此，本書區分為三部：為何如此、何以至此及何去何從。首先，書中試著探討經濟成長的原動力。第二，描演這些原動力如何在各色國家演繹。最後，本書把焦點放在現代世界爆炸般的經濟成長，有哪些社會學、政治及軍事方面的非凡影響。我們會了解，能理解經濟成長的泉源，也給我們強大的洞見力，看透時代的大問題：

　　■ 世界不僅變得更加富裕，還更複雜、步調快速及令人緊張，這會讓一般人的整體福祉及滿意度，受到什麼影響？

　　■ 富裕及民主發展兩者間有什麼關係？經濟取得進展，導致各國之間貧富不均日益擴大，對未來世界政治有什麼影響？

　　■ 現代經濟繁榮的演化，如何影響當今世上的權力天平？美國的軍力優勢，是歷史偶然嗎？能指望持續下去嗎？非西方國家，尤其是穆斯林世界，要動用軍事及政治力量，能有多大效力？

　　■ 始於二○○七年的經濟危機（金融海嘯）來襲，開發中國家的承受能耐，似乎比西方老牌強權來得好。西方的歷史支配力，還會進一步腐蝕到什麼程度？