前言
寫給在「社會」上勞神苦思、憂心煩惱的你
我們每個人都在社會上生存。對於身處在這個社會的你我而言,每天都是不斷地勞神苦思、憂心煩惱,日復一日。
其實像這樣日復一日勞神苦思、憂心煩惱的,並不是只有你一個人。其他在這個「社會」上生存的每個人也都一樣,在勞神苦思、憂心煩惱中度日。
究竟什麼是「社會」?有首相、有稅收、有學校、有公司?日趨複雜、多元的社會?用網路串聯起所有事物的社會?當然社會確實可能會有這樣的面貌。然而,並不是只有這些看似會出現在報章雜誌上的事物,才算是社會。「一家人」儘管規模小,但就是個不折不扣的「社會」;各位和客戶之間的關係,也是一種社會;如果公司會開內部會議,那麼在開會的當下,會場內就出現了一個社會;學校的教室裡,也是一個社會。
人與人彼此往來互動的地方,其實就是社會。
置身在各種「社會」當中的你我,往往容易忽略「(社會裡的)其他人也在勞神苦思、憂心煩惱」,而認定「煩悶苦惱的只有自己」。然而,我想各位也很清楚,這種一廂情願的認定,很容易成為誘發糾紛的原因。
其實,在學術界有一門學問,專門在研究這些勞神苦思、憂心煩惱的人,身處在這個人人心思煩雜又憂慮的社會當中,如何勞神苦思、憂心煩惱,以及如何做出決策。
這門學問就是所謂的「賽局理論」。
這個名稱聽起來似乎有那麼一點不正經,不過,它可是本書作者——也就是我目前傾注自己的學術生涯,用心鑽研的一門學問(沒錯,我是一位學者)。正因為我傾注了自己的學術生涯來研究它,所以我可以很有信心地這麼說:至少我應該是比別人花了更多時間,在探討「人在社會中思考」這件事。
有許多像我這樣,不斷深入探討「人在社會中思考」這個議題的人(就是所謂的「賽局理論專家」),他們的知識結晶,就是所謂的賽局理論。其實它常被用來分析那些潛藏在你我日常生活各個角落、五花八門的社會問題。它會用於分析「家庭」這種小型社會的問題,也會拿來分析股票買賣、政黨競爭等複雜程度更高的問題。
賽局理論能在經濟問題、社會問題、商業和人際關係等各種局勢下,為我們提示方向。反之,處於這些局面時,如果不懂賽局理論,簡直就像是沒有羅盤就貿然出海航行一樣。實際上,賽局理論可說是大學所教授的經濟學當中,最重要的一項理論——因為任何一項經濟學理論,其實或多或少,都是以賽局理論的思考概念為依歸。
是不是有很多讀者覺得賽局理論「好像很深奧」,或是「聽是有聽過,但不太懂它到底在講什麼」呢?而在願意翻閱這本書的讀者當中,或許也有人認為「我一直想找機會學習賽局理論,但總是不知道該從哪裡開始學起」。
我身為賽局理論專家,在向大眾宣講相關概念的過程中,常有人會提出「先別談那些太深奧的,我只想想大致搞懂賽局理論在講什麼」、「想培養正確的思考觀念」等需求。再者,我在觀察社會問題,或生活周遭的人際糾葛時,總不免會興起「要是他們能多少懂一點賽局理論,就不會把狀況搞得這麼糟了」的感嘆。
「該如何創造一些契機,讓更多人願意學習賽局理論?該如何有效地說明賽局理論的精髓?」我反覆地思索,結果總算想到可以透過平易近人的「故事」,讓大家切身感受何謂賽局理論,而不是搬出深奧的算式,或佶屈聱牙的解釋。
我會把這本書的書名訂為「十六歲起的……」*,就是因為上述這樣的念頭。十六歲,正是「社會」天寬地闊地在眼前開展,接下來準備要漸漸發現「看似單純的社會,其實潛藏著許多複雜問題」的時期,也會開始思索自己該如何面對這個「社會」。而這本書正是為了想讓那些「有意更深入瞭解社會」的人接觸賽局理論,所寫的一本故事集。
*原書名為《16歳からのはじめてのゲーム理論》,直譯是「16歲起的賽局理論入門」。
「有意更深入瞭解社會」的,當然不會只有十六歲的高中生。不論是準備進入大學,或是要成為社會新鮮人,甚至是轉調新部門,以及和新客戶洽談……我們在人生的各種局面當中,都會對「該如何在眼前開展的這個社會裡向前邁進」,充滿著期待與不安。而這本書,正是為每一個有這種感受的人所寫。
本書透過六篇故事(和一則小短文),來描述賽局理論如何解決,或無法解決你我在社會中擔心及憂慮的那些事。
一開始,我要先鄭重地向各位澄清:這本書並不是賽局理論的教科書。我敢這樣說的證據,就是在故事中只會有老鼠一家跑進別人家裡、睡睡午覺之類的情節,不會出現「賽局理論」這個詞,也不會看到其他深奧的專業術語。
不過,本書會透過這些故事,讓各位讀者學會賽局理論的思維邏輯——也就是「在社會上思考」所需的基本觀念。具體而言,我在選擇這6.5則故事的背景,以及故事中探討的賽局理論主題時,特別留意以下四點:
1. 「在社會上思考」之際,懂得去想像別人會怎麼做、怎麼想,至關重要。而這一點主導了我在故事背景、主題設定時的選擇,它們正是故事的靈魂所在。
2. 只探討在「賽局理論」這門學問當中,大多數專家應該都認為重要的主題。
3. 賽局理論在經濟學和政治學上,應用相當廣泛。我選擇在故事中探討的這些主題,不僅在理論上重要,在應用方面也很重要。例如第一章談到町內會*投票的故事,其實應用賽局理論所發展出來的投票理論,對政治學上的分析影響甚鉅。
*「町」是日本的基層地方自治組織,類似臺灣的「村、里」層級。本書的町內會就像居民、住戶大會。
4. 為了能更有效地傳達賽局理論各個主題的精髓,我把故事的背景都設定在你我生活周遭那些簡單易懂的「小社會」,而不是涉及國家政策與納稅等議題的「大社會」。不過,不管是在小社會也好,大社會也罷,需要用到的思維邏輯都一樣。這一點請各位放心。
話說回來,前面我提到這本書「並不是教科書」,但我還是暗自期盼能透過這些故事,讓各位對隱藏在故事背後的「思維邏輯」本身也萌生興趣。因此,為了那些想要更深入瞭解故事內涵的讀者,我在各章結尾都設有「幕後花絮」單元,詳細解說故事內容與賽局理論之間的關係,就像電影DVD附贈的(演員和導演的專訪等)特別片段一樣。讀過「幕後花絮」之後,各位應該就可以想像故事當中的這些思維邏輯,在賽局理論當中有什麼樣的定位。接著若再回頭重讀一次故事內容,想必更能體會一番不同的樂趣。
在故事當中,可能會出現一些說話讓人摸不著頭緒的人(動)物。如果各位讀得腦子一片混亂,不妨稍微跳著讀,先試著掌握故事的整體脈絡。然後去喝杯咖啡,再回來繼續讀,或許就能更瞭解書中內容。讀著讀著,各位就能在不知不覺間,對賽局理論的各種思維邏輯心領神會——這正是本書想達到的目標。
或許各位會在「不知不覺間」對賽局理論的各種專門知識心領神會,不過,讀完本書之後,想必各位會更明確地感受到一件事,那就是:
「這世上看待事物的觀點,還真是五花八門啊!」
這樣的感想或許已是老生常談,但我認為非常重要——因為這些「五花八門的觀點」,偶爾可能會混雜著幾個各位以往沒有想過的新視角。
身為作者,但願本書能成為各位對社會懷抱新觀點的契機。若能再對引導各位獲得新觀點的賽局理論萌生興趣,我將感到無上的喜悅。
賽局理論的宣傳就先到這裡告一段落。接下來,就讓我們來瞧瞧老鼠父女的日常生活吧!