WFH在家工作的成功祕訣：美國中小企業最佳CEO教你高效、彈性、又保有團隊精神的職場新優勢

序言

 

　　二○一七年，我們公司「加速夥伴」（Acceleration Partners）決定進軍英國。公司領導團隊和新任的總經理做了一項關鍵決策：能否以及如何在這個新區域延續遠距工作政策？遠距工作政策在我們美國員工之中已進行了十年，並為公司文化打下基礎，獲獎無數。

 

　　當時在英國，居家工作的型態比在美國還罕見，所以不難理解我們的新任總經理擔心潛在客戶及員工不容易接受遠距工作。

 

　　就經驗來說，首次從事遠距工作的員工在加入我們的團隊後很快就適應了。然而，我們也了解，以不同於傳統文化規範的工作方式進入新市場有其風險，於是最後達成一種折衷方案──為員工提供共享辦公空間，讓逐漸成長的公司團隊能夠實際碰面一起工作，也可以和客戶面對面開會。

 

　　結果，有趣的事發生了。幾個月後，英國團隊幾乎沒有人繼續使用這個共享辦公空間。縱使對當地所有員工來說，遠距工作是一種新穎作法，他們卻全都快速適應，不久就偏向選擇在家工作。許多英國團隊的成員都熱切的表示感激，他們真的很高興可以不必再每天通勤，根本不想再回到過去整天待辦公室的工作模式。

 

　　我們公司跨足到英國發展的經驗，說明了許多公司在轉換為遠距工作時所發現的事：有些對遠距工作毫無經驗的公司誤以為這對他們來說不可行，因為遠距工作並不適用於所有人，但事實是──許多人慢慢發現──它其實比傳統思維所想像的更容易實現。

 

　　公開的祕密

　　 

　　多年來，遠距工作逐漸成為趨勢，從原本只有少數人採用的工作策略，轉變為許多員工和公司雙方都欣然接受的模式──就連知名的大型機構也是如此。

 

　　即使過去十年中，遠距工作一直有種洗刷不去的汙名。未曾經歷這種工作方式的人，對此刻描繪的情景是：遠距工作時員工會偷懶、穿著睡衣在家晃來晃去，甚至是工作時一直休息。

 

　　這種錯誤的想像不僅使認真的員工對於在家工作心存疑慮，也使客戶及顧客無法信任遠距工作的表現。在我們公司剛起步時就不斷的感受到壓力，大家覺得需要特別努力工作以證明我們即使沒有辦公室也能提供頂級服務。有些遠距公司甚至認為必須對客戶隱瞞沒有辦公室的事實，以免降低顧客的信任度。

 

　　但現在時代變了，遠距工作已不再是需要隱藏的祕密。採取遠距工作型態的公司更樂於與客戶分享自家企業的工作模式，也視這種工作型態為吸引人才的新興競爭優勢。

 

　　美國引領了遠距工作的風潮。過去五年來，這種工作型態成長了44％，放眼過去十年來看則成長了91％。然而，這股風潮早在二○二○年Covid-19重創全球，迫使幾乎所有公司都轉變為遠距工作形態之前，就已經開始在其他國家流行；而且，儘管對於這項轉變的經驗和準備有限，依然有許多企業發現就算轉為遠距工作，它們大部分的工作內容仍能正常運作；許多當初對此持懷疑態度的員工也發現，遠距工作比預期來得合適。

 

　　辛苦通勤

 

　　早在Covid-19疫情出現之前，到實體辦公室上班的缺點就已經變得越來越明顯了。美國的上班族在二○一九年平均花費二二五小時在通勤上，也就是整整九天！過去四十年來，上班族的通勤時間不斷持續成長。英國的平均通勤時間是來回的時間都花在上下班的路程上！

 

　　不管是在世界上的哪一個角落工作，通勤時間都只會越來越長，特別是在那些房價節節攀升的地區更是如此。為了購買負擔得起的房子，大部分的上班族都只能選擇長途跋涉。

 

　　在大部分必須進辦公室上班的企業裡，辦公室環境根本無法降低員工的壓力及挫折感。過去十年來，職場上進行了規模龐大的開放工作空間實驗，但也證實了這種作法對員工的生產力根本沒有幫助。《衛報》（Guardian）做的一項調查指出，在開放式辦公室工作的員工每天平均會因為分心浪費八十六分鐘，病假相較於傳統辦公室員工多出七成，也比較常早退。種種現象加起來，形成了員工較過去的通勤時間更多，到辦公室的工作效率卻更低。

 

　　這種負面趨勢無法為業界帶來良好的生產力，這也正是為什麼當全世界數以百萬計的上班族突然被迫在家工作後，卻比企業主們原本以為的更樂於接受在家工作。雖然是因為Covid-19才引發了史上最大規模的遠距工作實驗，但放眼全球，我們完全有理由相信在家工作會成為一種新常態。像推特（Twitter）等大型公司已告知員工，如果不想回辦公室上班，可以一直遠距工作。我相信，能夠打造成功遠距工作文化的組織將成為明日的領袖，並吸引到最棒的人才。

 

　　競爭優勢

 

　　我在二○○七年成立加速夥伴時，起初會決定讓員工百分之百採取遠距工作，其實是想預先避開公司營運上可能會遭遇的痛點。

 

　　我們是一個專業機構，屬於所謂聯盟行銷或夥伴行銷（affliate/partner marketing）的數位行銷中一環。在這種模式裡，品牌和個人、公司合作（稱為聯盟、夥伴或發行者）以取得想要的成果，並按績效支付酬勞。這個商務領域近十年來有顯著成長，但因為人才的口袋名單少且分散，在當時仍比較屬於小眾市場。

 

　　我們獲得大量客戶，需要行業中有經驗的客戶經理──但適合的人才分布在全美各地，任何單一城市都沒有足夠經驗且可以網羅的聯盟計畫管理人才。我們原先以為遠距工作模式只是暫時的解決辦法，但後來發現遠距工作形成的競爭優勢及彈性實在為公司及員工帶來太多好處。

 

　　比起到辦公室上班的組織在雇用員工時受限於地理區域，我們從美國各地雇用遠距工作者來打造團隊，因而使用更大的人才庫。因為實行了遠距工作模式，我們得以雇用公司需要的人才，並且提供他們彈性的工作形態，使員工滿意，才能留住人才。

　

　　這是全球各地的公司都可以仿效的一種優勢，尤其是為多重區域的客戶或顧客提供服務的企業。現今科技讓各行各業能夠以分散及遠距的員工來營運，很合理，全球各地的公司也可以運用這個能力不分地點的尋找並取得最佳人才。

 

　　舉例來說，儘管我們的全球拓展計畫最早始於英國，但藉由從歐洲各地雇用員工的模式，可以為多重國家的客戶提供更好的服務。而且因為不需要在提供服務的每一個市場先注資設立辦公室，這樣雇用員工也更快、更容易到位。

 

　　更平等的職場

 

　　聘雇遠距工作的員工也是建立更平等職場環境的重要作法。當前的現實是：在紐約、舊金山和倫敦這種大都市，生活花費對許多專業人才來說都高得令人卻步，特別是對那些已經背負學貸的年輕人才來說，更是難以承擔。然而，目前業界的常態，企業的實體辦公室通常設立在物價昂貴的大都市，因此那些掌握更多資源、更有餘裕的人就具有更多優勢。這對於有色人種的工作者來說更是重要議題，因為他們與身為白人的職場競爭者相比，通常處於經濟劣勢。例如，美國非裔與拉丁裔家庭的平均財產為七千美元，然而白人家庭卻平均擁有高達十四萬七千美元的財產。經濟劣勢族群中，有更多人必須負擔學生貸款，也較無法負擔高昂的居住成本以及創業可能面臨的嚴重風險，因此更加劇這種財富不均的現象。

 

　　如果企業在招攬人才時，不必將人才資源局限在昂貴的都市區域，就能夠為更大範圍的工作者敞開機會的大門，員工個人的經濟背景也就不再是求職時的限制。

 

　　遠距工作模式使企業能夠招募更多元背景的人才，這只是其中一項好處；另一項重要優勢則是能夠為員工帶來工作彈性。針對工作與生活之間的時間彈性一直存在各種討論，勞工也出現更多期待，相對降低了大家對於傳統整天待在辦公室的工作模式的偏好。

 

　　放眼全球，勞工對於工作與生活如何相互結合的看法都已經改變。有越來越多員工希望擁有更多彈性與自主性：他們希望可以到處旅行，擁有更多個人及與家人相處的時間，甚至希望擁有發展副業的自由。零工經濟（gigeconomy）的興起使工作職位的流動性增加，也拓展許多「一人公司」簽訂外包工作的可能性，進而使工作機會不再受到地理位置的限制。

 

　　光是在美國，比起十年前就多了超過六百萬的獨立工作者。其中有三百萬名工作者正反映了人力資源開始傾向接受遠距工作形態，遠離過去傳統雇傭關係的工作型態。

 

　　如果沒有遠距工作型態帶來的機會，這些人才可能就只能在工作選擇較受限的區域尋找全職工作。這些大有前景的人才也可能因此直接退出傳統雇傭形式的人力資源市場；在其他選項都不盡人意的情況下，轉而選擇靠自己決定想要怎麼工作、在什麼時間工作。

 

　　願意提供遠距工作型態的企業正好可以吸引這些族群的工作者，藉此取得優勢。如果工作彈性在職場上成為越來越吸引人的優勢，提供員工工作上的彈性及採用遠距工作方式，就是持續跟上這種需求的最佳方式。

 

　　【未完，詳見《WFH在家工作的成功祕訣》〈序言〉】

推薦序

◎杜曉熙

　　2017年四月矽谷最大的新聞，就是Apple Park正式開放給員工入駐了。這個設計成可容納一萬二千名員工的飛碟建築，在完工啟用前已經成為矽谷的新地標，建築旁Apple甚至另外建了一個景觀商店，方便絡繹不絕的遊客打卡留念。除Apple之外，矽谷知名公司如Google、
　　Facebook、Nvidia 等，無不致力於打造宏偉壯觀的辦公園區以吸引更多頂尖人才加入。辦公環境營造的重點，就在於使更多員工在辦公室內取得一切生活甚至休閒所需，才能為公司創造更高效的工作结果。另一方面，WFH（在家辦公）的概念早就已經存在超過十幾年，但是一直被大多數公司認為是辦公空間短缺的過渡性質方案，或是少數高階主管的特別安排。儘管是在矽谷新創公司的獨特文化下，WFH也僅只是個被接受、但不被看好的工作模式。

　　2021年7月，Apple預備九月時全面啟動返回辦公室工作，結束疫情嚴重時在家工作的權宜措施。但是經過多次的員工意願調查，竟然大多數員工寧願選擇遠距在家工作，也不願意回到令外人無比羡慕的辦公室工作。在全美許多公司也有類似的情況發生，正如同本書作者所言，WFH的選項，已經從權宜辦法轉變成許多公司的競爭優勢。他從2007年創辦公司起就有的遠見，如今成為各個公司從管理角度的必備思維，作者過去十多年來取得的實際經驗分享，已是未來各公司從人力資源到資訊服務部門重要的參考。

　　從個人角度出發，知道如何在遠距在家工作時仍然維持高效工作，不僅是疫情期間的必要條件，更重要的是它已成為未來工作極為重要的競爭優勢。如同許多矽谷公司正式宣布員工可以永久選擇WFH，就連對於資安保護最重視的美國聯邦政府部門，也把WFH納入正規化管理。如何了解並且善用這個新的工作模式，將會成為極重要的職場技能。本書作者用條例方式，把如何自我審查是否具備這些條件一一呈現給讀者，是很難在其他地方學到的分享，對於目前在職場面臨工作型態轉變的所有人，都會是非常寶貴的資源。

　　【推薦者簡介】杜曉煦

　　矽谷 interact partner。畢業於成功大學機械系，曾於高科技軟體與企業軟體領域──MES、SCEM與BPM，擁有超過20年的軟體開發、管理經驗。他在2004 年加入全球RFID軟體領導廠商T3Ci，擔任工程總監，成功將RFID供應鏈管理軟體轉型為線上服務，獲得20家以上的富比士百大企業所採用。

◎陳詩寧

　　遠流出版公司在折騰世界達兩年之久的Covid-19疫情後半段，推出美國知名創業家的《WFH在家工作的成功祕訣》，實為疫後世界工作新秩序的定音之作──遠距工作的時代已經來臨！

　　遠距工作是員工和企業雙方的許願池集大成。員工希望在擁抱工作的同時擁有自由的靈魂，在工作時也可以到處旅行，保有更多個人及與家庭相處的時間，甚至暗自希望有發展副業的空間。另一方面，企業也想放開桎梏員工及綁住自己的魔咒，希望招募到可獨立作業又可掌握工作彈性的員工，進一步在管理員工的細節和經驗上，建立企業與眾不同的競爭力。

　　遠距工作貌似實現了勞雇雙方對工作自主、傑出、平衡的夢想，解放了最大生產力，節省不必要的經營成本。不過，要付諸實現之前請先藉這本書停看聽，想想以下三件事。

　　首先是什麼樣企業適合遠距工作。作者創立的「加速夥伴」屬於聯盟行銷公司，需要跨國、跨區域經營，本身就自帶遠距工作特質。業界最富盛名的全員遠距公司Basecamp則做雲端專案管理軟體，自家產品拿來輔助遠距工作管理，遠距工作理所當然。Basecamp也曾經出版企業內部溝通指南來當作軟體產品配套，舉凡視訊會議怎麼開、內部信件怎麼寫……都有詳細規定。其實任何管理的重點都是溝通，企業希望遠距工作能成功，就要更清晰、透明，企業文化正是遠距企業成功的要件。

　　其次，什麼樣的工作可以遠距工作？除了本來就蹲踞公司一角默默做事的軟體工程師，使用公司系統提供線上客戶服務、以及製作優化線上內容的工作，可以說是遠距工作的大宗。我的遠距工作經驗則是曾擔任客戶和工程師間溝通橋樑的專案經理，相較於之前在辦公室比手畫腳的指揮，遠距管理讓我獲得不同以往的成就感和樂趣，也更容易找出專案瓶頸，及時解決。要另外注意的是，最好整間公司都採用遠距或混合型模式。許多公司讓大部分員工在辦公室上班，只有一小部分人遠距工作，在這種分配下，遠距工作者通常會覺得自己跟其他公司成員有疏離感，造成許多人對於遠距工作的負面觀感。

　　如果客觀情勢都符合以上條件，正在考慮遠距工作的你，就像是打者上壘面臨兩好三壞的處境。

　　遠距工作的第一個好處是有塊狀工作時間可進行學習、培養興趣。線上世界有許多必要而關鍵的新知，都需要獨自而專注的時間。第二個好處是節省了通勤時間和辦公室垃圾時間，甚至去構思副業的可能性。然而，遠距工作的潛在威脅是將遠離辦公室政治，對於社交花蝴蝶的你來說可能有影響。此外，螢幕之前人人平等，喜歡指揮、監控下屬的你從此也少了魅力舞台。隨著虛擬辦公室成形，你的工作職位也可能隨時被世界上其他地方的優秀人才取代，必須時時精進自我。

　　聽起來有些可怕，但有決心的你還是可以克服，順利上壘，免於出局的命運。畢竟從過去七早八晚通勤，轉變為在某個小島上曬太陽遠距上班，這樣的轉變還是值得的，不是嗎？祝福你在新時代擊出職涯全壘打，努力工作，享受人生。

　　【推薦者簡介】陳詩寧╲Celine

　　傳統產業高階經理人，回台後學習數位技能，有兩年的遠距工作經驗，在遠距工作的同時重拾文字與影像創作夢想。現於科技公司擔任行銷長，並創辦「＃大人的數位轉型」粉絲專頁。