綿裡繡花針（1）

第一章
 
初春的微風吹起，青城縣桂花巷口的顧班頭家裡氣氛有些沈悶。
 
顧班頭顧季昌今日沒有去衙門，正坐在正房門口唉聲嘆氣。他的渾家阮氏也陪在一邊，抱著四歲的兒子顧岩嶺緊鎖眉頭。
 
夫妻倆這邊愁雲慘霧，廚房裡，顧季昌十四歲的女兒顧綿綿正繫著圍裙揮舞著小鍋鏟，把鍋裡剛炒好的一道蒜苗炒臘肉往盤子裡盛。
 
正坐在灶下燒火的顧家養子薛華善悄悄抬頭，擔憂地看了顧綿綿一眼。
 
感受到視線，顧綿綿瞥了一眼薛華善。「大哥，你別擔心，我就不信那縣太爺膽子那麼大，敢上門搶人。」
 
薛華善有些氣憤。「也不知張大人聽了誰的挑撥，非說妳有做一品誥命的命。他快五十歲才做了個縣令，眼見著升遷困難，居然動歪心思，想讓妳給他改命。」
 
顧綿綿哼了一聲。「他當官當得一塌糊塗，我給他做小妾就能幫他改命？他都能做我爺爺了，別說讓我給他做小老婆，給他做老娘我都不稀罕！」
 
薛華善往灶門裡填了一把乾草，小聲勸道：「可別瞎說，義父還在衙門裡做事呢。」
 
顧季昌在外面聽到女兒的話，心裡更發愁了。
 
這個女兒，從生下來就是個美人胚子。才十一、二歲左右，整個青城縣就沒有哪個同齡的姑娘比她好看。許多人話裡帶刺，說顧季昌下半輩子靠女兒就夠了。
 
顧季昌聽著就不高興，他又不指望賣女兒發家，女兒長得美醜有什麼關係？
 
但人前假裝不在意，人後顧季昌卻是愁斷了腸。這麼漂亮的女兒，他不過是一個小小的班頭，護不住啊！眼見著女兒越來越漂亮，顧季昌便不肯再讓女兒出門。
 
可顧綿綿並不是那種願意老老實實在家裡待著的文靜姑娘，顧季昌不在家時，她偶爾會在薛華善的陪同下偷偷溜出門。其實總共也沒出幾次門，但她的貌美之名卻越傳越大，引得許多富貴人家的浮浪子弟上門，要納她為妾。
 
顧季昌自然不肯答應，為此得罪了一大票的人。後來，顧季昌看著女兒一手針線活靈活現，且膽子又大，便做了個讓所有人瞠目結舌的決定，讓女兒拜師當了「裁縫」。
 
此「裁縫」非彼裁縫，誰家有親人臨行前身體有了破口，剛嚥氣就會找來「裁縫」縫一縫，體體面面地上路。故而「裁縫」雖然說出去不是特別響亮，不像仵作是衙門裡的人，但也是個積德行善的活兒。素日衙門裡有事，也時常會叫「裁縫」去協助。