不可思議的動物大集合

推薦序

 

不正常的動物，獻給狐疑的讀者

林思民（國立臺灣師範大學生命科學院優聘教授、臺灣猛禽研究會理事長）

 

　　大約從四、五年前，我開始經營一個臉書社團，名為「不正常兩棲爬行動物貼圖區」。我們一開始收錄些拍攝失敗、鑑定困難的兩爬照片，本想把它當作一個網友練功的園地。不料在無心插柳之下，慢慢地匯集了各方人士，四處蒐集動植物怪異的相片、影片、奇聞軼事。它的屬性有點像是人數較為精簡的「動物梗圖星球」；但基於科普教育的立場，除了讓社會大眾莞爾一笑之外，我們更希望帶給大家一些動植物生態演化上的冷知識。

 

　　不正常的事物經常會吊足讀者的胃口，進而吸引求知的慾望。過程之中的小誤會無傷大雅，但是真正需要培養的，卻是孩童的好奇心，並具備查閱知識、判斷真偽的能力。近年來，與各類的「事實查核中心」或科普媒體合作，利用科學證據澄清網路謠言，也是我們重要的任務之一。有些動物行為看起來雖然匪夷所思，卻是在演化之下千錘百鍊的產物；但是也有許多的網路謠言是基於人類對特定生物（例如蛇類）的恐懼和誤會。真真假假，假假真真；許多特殊的動物行為，其實具有背後重要的演化線索。這些都是我們渴望傳達給社會大眾的訊息。

 

　　這本書真的非常「不正常」，但是正好捉對了我的胃口。從翻開目錄，長頸鹿真的沒聲帶嗎？象鼩真如長相一般精明，而鴿子真如我們以為的那麼笨？再往內頁翻，讓人驚訝的都市傳說一則又一則：鴨嘴獸真的會呱呱叫？（不會）天竺鼠真的可以烤來吃？（真的）臭鼬放的屁真的易燃嗎？（不會，那只是肛腺的氣味，不是甲烷）指猴到底是什麼怪東西？（一種瀕危又特殊的原始靈長類）大蚊到底會不會叮人？（書中不小心多畫了一對翅膀，您發現了嗎）而一般的蚊子真的是全世界殺人最多的動物嗎？（真的，蚊子殺死的人數是蛇殺人的百倍之多）書中的每一個都市傳說，有些我知道是真的，有些我知道是開玩笑的。但是有最多的比例，是我自己也必須在網路上找資料，才有辦法發掘真相。回頭想想，原作者還真可惡，他在插畫上隨便寫一句話，都要害我想好久！

 

　　這是一本適合親子一起閱讀的書。請記住！千萬不要限制孩童無邊的想像空間，但是也千萬不可盡信書中的內容。我自己跟原作者一樣，經常在課堂上插科打諢，經常在網路上裝瘋賣傻；然後一邊擔心會不會有人因為我們的網路玩笑，而吸收了錯誤的訊息？我懇請所有的大讀者與小讀者們，時時保持幽默的態度，看待書中每一個光怪陸離的議題。但是等您真的有空了，或者當孩子們問到：「這是真的嗎？」請記得一一查證事件的

真相。這是刺激我們查閱知識的最好機會。

 

　　如果可以從不正常的現象之中，傳達出正確的科學知識，這才是一門最高境界的科普藝術呢！