前言
政治、經濟、文化……宗教是世界觀的根本!
少了對宗教的理解,就無法了解現代社會
世界一直以來都以宗教為中心運轉──。就算這樣想也不至於有什麼不對吧?
就在此時此刻,世界各地也有許多人正在向神佛祈願祝禱,根本無法想像其數量究竟有多麼龐大。
試著回顧歷史也會發現,宗教一直以來都發揮著極大的作用。基督教的傳教士於16世紀遠渡重洋來到日本,也是為了將其教義傳入極東之國。清教徒先祖遠渡美國也是為了確立信仰的自由。
宗教不斷驅動著世界。我們無法略去宗教的存在來思考人類的歷史。這點無論在近代化、工業化還是持續IT化的現代,放眼整個世界皆是如此。宗教的存在甚至影響著政治與經濟。宗教位處世界觀的根本,不但強而有力地規範著我們看待事物的方法,有時還會限制我們的行動。
觀察藝術的領域也會發現,宗教不僅會影響表現的內容,還影響著它所呈現的樣態。在一個嚴禁偶像崇拜的宗教大為普及的世界裡,連繪畫都會受到限制,另一方面,在以各種神祇為信仰對象的世界裡,多樣且洗練的宗教美術則會蓬勃發展。
如果不了解宗教,我們真的能夠理解這個世界嗎?
日本既有本土的神道教,還接納了外來的佛教、儒教、道教,甚至是基督教。對於伊斯蘭教這個宗教目前仍存有許多的未知,但畢竟是世界第二大宗教,我們也無法忽視其動向。
各種活動都是在宗教的基礎上發展起來的。這是至今未改的世界現狀。透過本書,應該能讓讀者理解宗教在這個世界上發揮著多麼重要的作用。對此有了進一步的理解後,這個世界看起來應該會和過去不一樣。
東京女子大學與東京通信大學講師 島田裕巳