未來個人化精準醫療：運用單一個人的健康數據和DNA，打造專屬的治療方式和藥物

第三章　從每一顆細胞了解人體地圖
 
細胞是很神奇的東西。細胞是生命最小的單位，由英格蘭博學家羅伯特．虎克於一六六五年發現，以基督教僧侶居住、冥想的小格狀房間命名。沒有這些保護膜包圍的小格狀的細胞質，就不會有生命。細胞至少在三十五億年前就出現在地球，賦予所有生物生命，從單細胞細菌到人類都是如此。僅僅是你的大腦，就由八百億個細胞組成。細胞無所不在，但我們對於自己體內的細胞卻所知有限。
 
二○一六年十月，由全球科學家組成的團隊宣布，要蒐集有史以來最大量的資料。這項「人類細胞圖譜計畫」有個偉大的目標：為每一個人類細胞，製作詳盡的參考圖。他們並不是要製作三十七兆個細胞的參考圖。你的身體是由幾千種不同的細胞類型與細胞狀態組成，很多會出現不只一次。這個計畫是要研究人體的器官、組織與系統。莎拉．泰希曼是維康桑格研究所細胞遺傳學主任，也是人類細胞圖譜計畫的創始人與主要領導者。她認為這項計畫就像是Google 地圖。我們現在對於人類細胞與組織的理解，就像以縮小地圖的方式，觀看整個大洲。泰希曼希望將解析度拉高到「街景」等級，科學家就能以清晰的解析度，觀看一棟房屋，也就是一個細胞。為了達到這個目的，人類細胞圖譜計畫使用過去十年研發並普及的創新技術，也就是單一細胞基因組學與空間基因組學「放大顯示」，以理解人體各種細胞的功能。
 
辨認細胞種類的傳統方式，是用顯微鏡觀察細胞的形狀。這種方法非常緩慢，而且嚴重受限，例如研究人員只能看出肌細胞與骨細胞的差異。但僅僅是肌細胞，就包含許多不同的種類：有些肌細胞能讓你行走或揮手，有些肌細胞能讓你的器官起伏悸動。解析度有限，理解也就有限。