為衝突立界線：有效溝通，創造改變

序言：正視衝突的自信
 
我們從未料到之前合寫的Boundaries：When to Say Yes, How to Say No to Take Control of Your Life（舊譯本為《過猶不及》）成績會如此亮眼，因為縱然我們從臨床工作得知，認同有必要重新掌握自己人生的人並不算少，卻沒料到這種需要竟然隨處可見。大家幾乎都覺得，總有些時候會需要定出更好的界線。
 
我們在生活中都會遇到難相處的人，例如：控制欲很強，善於操弄人心，不負責任，甚至會施暴的人。有時必須懂得拒絕，才不會透支自己。有些時候，我們又必須設法找出更適合的模式，與關係密切的人建立親密與感情，或是在棘手的關係中捍衛自己的價值觀。另外有些時候，我們可能必須防止對方強占太多的時間、精力或資源。我們在許多不同的人生情境當中，都需要練習設立適當的界線，但這對於善於關心的人而言或許很難做到。因此，Boundaries才能吸引到這麼多現成的讀者。
 
在那本書出版後，每年的現場演講，我們都有機會直接面對成千上萬的人，廣播節目的聽眾更多達數百萬人。每次對話總會聊到如何面對、突破溝通困境，大家最關注的，都是如何解決關係中的問題。我們回答時，都會建議直接與對方進行對話。他們總是回說：「我試過了，但沒有用。」或「要怎麼談？」大家的反應，通常是嘗試後、發現對方的氣勢實在嚇人或被耍得團團轉，不然就是不知如何啟齒。所以我們常請他們先與我們進行一次角色扮演。我們會跟他們說：「你演對方，我來演你。現在開始！」通常他們會在我們示範後，頭一次看到希望。大多人會說：「我都沒想過可以這樣講，這樣的談話結果截然不同。現在我知道該怎麼做了。」
 
許多看過我們角色演練的聽眾也有相同的回應。只要聽過演練過程，就能了解該怎麼做，有自信去解決難題了。
 
這本書要教導讀者如何成功地進行「界線溝通」（boundary conversation）。儘管多數人都知道應該要與人設立界線或正視溝通難題，但知道如何成功的人卻少之又少。有人因為太害怕而從未嘗試；有些人試過卻黯然失敗，也有人談的方式弊大於利。種種緣故使人一直避衝突而不談，遲遲不願設立界線或「直接面對」溝通難題，最後導致關係受到傷害。