作者序
臺灣充滿各式各樣的美食,米其林星級餐廳更是屬於其中的翹楚,但礙於價位一直猶豫不前。第一次接觸星級餐廳是朋友招待的大三元酒樓,終於明白了一分錢一分貨的道理,星級餐廳雖然價格不菲,但不論是食物的美味度,環境的舒適度與服務的細膩度,都極具水準,算是對星級餐廳留下了相當美好的第一印象。
有了一星的經驗後,決定直接跳級臺灣唯一的三星餐廳,在頤宮的包廂舉辦慶生。像皇宮一般的裝潢,無可挑剔的服務與道道接近極致美味的料理,如劉姥姥進大觀園,見識到了臺灣食界的頂點。片皮鴨火焰燃起時的震撼,生日壽桃端上桌時的感動,都比不上當天用餐時,因為新冠疫情升級為二級警戒的驚恐,室內集會活動不得超過100人,差點就無法好好吃完這場難得的生日大餐。
緊接著升級為三級警戒,全臺餐廳禁止內用,才知道過去一年半,臺灣處於平行世界中,真正的疫情現在才算是開始。閉關期間,深感人生無常,美好日子隨時會突然喊停,幾經思考,發現人生並未好好的品嚐過臺灣美食,如果就此染疫而失去味覺甚至逝世,豈不遺憾!於是,計劃一旦疫情趨緩,餐廳內用解禁之後,就要吃遍臺灣所有米其林星級餐廳,開啟了小資男的米其林之旅。
一開始天真的以為只要捨得付錢,就能夠盡情享用所有星級餐廳的美食。沒想到訂位、找伴、點菜,樣樣都是學問。星級餐廳原本就僧多粥少,在因為疫情無法出國之後,更成了饕客與網美的首選,其中幾間較熱門的餐廳,訂位之難,簡直成了都市傳說。除了搶位困難之外,找志同道合的同伴更顯艱辛。有餐廳不接受一人用餐,也有餐廳只提供多人的桌菜,摘星路上無法像一人自由行一般,說走就走,定要攜伴同行,有時還需要很多個伴才行。
每家餐廳的訂位方式不一,有的一次開放一整季,一旦錯過,就要再等三個月。大部分是月初接受次月的訂位,沒訂到就是再等一個月,有的餐廳只接受一週內的訂位,完全無法事先規劃行程。遊戲規則雖然不同,但唯一的共同點就是幾乎在開放訂位的半小時內,位子就會全部被搶光。可以說,搶星級餐廳的位子就跟搶熱門時段的機票一樣困難。
好不容易找到想共享星級美食的人,訂位前也先溝通好了時間,結果訂位之時,搶不到原本規劃的時間,只能趕快協調新的用餐時間,一來一往,只見位子逐一消失,最後只能感嘆下月再戰。為避免憾事一再發生,只好先付訂金甚至全額餐費搶下位子,如果真有不能來的朋友,只好自己承擔風險,找尋其他可以配合時間的餐友。
即使是相對便宜的星級餐廳,價位通常也比一般的高級餐廳來得高,願意付這個價位吃飯的人,正常對菜色會有相當主見。對吃高級料理沒有興趣的人,則壓根兒不會想付這麼貴的餐費。有錢的人沒時間,有時間的人沒錢,就算剛好湊在一起,對於要點哪些菜色也會充滿意見。於是,10人甚至20人的桌菜難度,除了要喬時間與湊人之外,如何協調出一份面面俱到的菜單,就成了一大挑戰。
臺灣在2021年有1家三星餐廳,8家二星餐廳與25家一星餐廳,共34家。若將曾經拿過一星的MUME、大三元酒樓、台南担仔麵與綠星的陽明春天算進去,則有38家星級餐廳,La Cocotte則是因為歇業,無緣一嚐。即使是吃貨,要集滿全星星也不是件容易的事,對米其林的門外漢而言,更是挑戰重重。從2021年8月29日第一家態芮開始,一直到2022年3月18吃完澀,足足花了近七個月的時間,才幾乎吃完所有的星級餐廳。其中明壽司一直等到2022年5月才能去用餐,鮨天本則是用盡了所有方法,仍然只能抱憾,未竟全功。
快樂會因為分享而有加倍的效果,美食的體驗亦是,整個計劃最困難的部分就是二個人要一起走完,所以不會出現一個人為了摘星去湊團的情形。但二個人要能每一餐都能相伴而行,難度比一個人或跟不同人一起摘星,不知道要高出多少。最終,二個人一起走完除了鮨天本以外的37家星級餐廳,鮨天本也因為堅持一定要二個人同行,或多或少錯過了一些可以單獨被帶去用餐的機會,這是遺憾,也是堅持。訂位、湊人、點菜本就不是件容易的事,中途難免遇到不少挫折與爭吵,好幾次想放棄這個花錢耗時費力的計劃。
所幸,湊人雖然辛苦,卻意外變成了與老朋友重逢的契機。以前,需要藉由婚禮或同學會,才能有個名目大家一起吃頓飯。有了米其林計劃之後,摘星的成就感、星級餐廳的頂級體驗、好看又美味的絕佳料理,還有朋友同學間的故人情誼,在這四大誘因下,即使星級餐廳價位驚人,依然順利克服了幾次包廂與桌菜的考驗。
最後,以野人獻曝的心情,獻上這幾個月所經歷的小資男的米其林之旅。