第一章 新娘被掉包
慶和八年,十月初七,大吉,宜婚嫁迎娶,淮揚首富桑家的大宅裡,此時正紅綢滿院,一片喜慶。
「伯府的迎親隊伍已經到了,你們動作快些,可不能誤了吉時!」
「快!快去芳菲苑看看大小姐那邊準備好了沒!」
「什麼?陸家的迎親隊伍也到了?那個誰,妳趕緊去二小姐的清秋苑通報一聲。還有你們,都給我打起精神來,今天可是咱家兩位小姐一同出閣的大好日子,絕不能有半點閃失……」
前院長廊旁,腰繫紅綢的桑府老管家正忙碌地指揮著府裡的下人。
他為人嚴苛,府中僕從向來有些怕他,但今日主家大喜,發了不少喜錢,大家心裡歡喜,膽子便也大了幾分,一邊忙活一邊小聲咬耳朵。
「外頭聽著可真熱鬧,真想出去瞧瞧。」
「是啊,聽說伯府的迎親隊伍可長了,還有咱們大姑爺,長得也可俊了……」
沒一會兒,兩個同樣身著大紅嫁衣,蒙著大紅蓋頭的新娘子被人簇擁著背了出來。
「快看!大小姐出來了!」
「二小姐也出來了!」
「大小姐的嫁衣真好看,聽說是大姑爺親自挑選,又特地差人從京城送來的,瞧這料子這樣式,真是怎麼看怎麼富貴別致!」
「我也聽說了,大姑爺對咱們大小姐可真上心。相比之下,二小姐這邊就有些……」
「誰讓她不是咱們老爺的親骨肉,嫁的又只是個普通獵戶呢。」
說話的人聲音一低,跟身邊人交換了一個唏噓的眼神。
原來桑府這兩位小姐,並不都是桑老爺親生的。
大小姐桑瑤是桑老爺親生的女兒,但她的生母,也就是桑老爺的原配嫡妻因病而逝,喪妻兩年後,桑老爺續娶了繼室柳氏,柳氏那時守寡在家,因亡夫家裡已經沒人,便求著桑老爺把自己跟亡夫生的女兒,也就是如今的桑家二小姐桑玉妍也帶來了桑家。
所以雖然名義上同為桑家女,但桑瑤和桑玉妍並沒有血緣關係,兩人的人生境遇也完全不一樣——
桑瑤的母親是家道中落的大家閨秀,病逝前放心不下女兒,拚盡全力為她定下了與廣安伯府的婚事。
桑玉妍的母親柳氏卻只是個走街串巷的遊醫之女,之前的夫君也是個窮秀才。多年前窮秀才路遇盜匪險些喪命,得一姓陸的獵戶相救,因身無長物,無可回報,便與對方定下了兒女親事,以報救命之恩。