序
台灣如此值得旅遊，如此值得深度旅遊。
清晨，朝陽從太平洋的水平線上升起，金色的陽光開始灑向台灣島。陽光吻上玉山，它是台灣，也是東北亞的最高峰。這座標高3952公尺的山峰，在晨曦裡逐漸展露挺拔的容顏，向西方的峭壁拋出長長的陰影。陽光還沒有照到的山谷中，台灣特產的巒大杉森林頂上，一縷稀薄的白色嵐煙尚未散去。在玉山率領下，四方群山靜伏，萬木肅立，268座3000公尺以上的山峰正逐漸迎接陽光的訪問，冰斗、峽谷、火山、丘陵、溪流、湖泊、瀑布、盆地、平原……隨即加入，陽光也由東向西，沿著台灣島上北回歸線一路伸展，這座島嶼醒來，等待新一天開始。
從玉山絕頂向東方看去，僅僅幾十公里之外，亞洲的陸地即告結束，一萬多公里廣漠的太平洋正式開始。台灣東海岸的確曾經是亞洲大陸的最東緣，十多萬年前的冰河時期，海面下降，台灣與大陸以陸橋連接在一起，亞洲大陸的生物也由此來到台灣。台灣島上高度落差極大，各處氣候不同，從熱帶到寒帶區域俱備，各種亞洲大陸上的生物來到台灣後，都不難找到適合生存的地方，安居樂業。造就台灣的生物種類繁多，面貌各異。
可是大約一萬三千年以前，地球變暖，冰河消失，海水上升，台灣再度成為島嶼。從此島上的動物、植物四面被海洋環繞，再也無法回家，更不能移到別的地方去，只得在島上自行發展。
台灣島上的台灣獼猴，就是一個典型的例子。台灣獼猴是個生物學上的「特有種」，意思是說這種猴子全世界只產於台灣，別的地方沒有。更極端的例子是台灣鱒，或稱櫻花鉤吻鮭。這種僅產於台灣第二高峰雪山附近溪流中的寒帶魚，是全世界鮭、鱒類分布最南邊的一群孤兒。牠們的祖先也是在冰河時期移入台灣，誰知後來氣候變暖，台灣河流下游的水溫升高，鱒魚無法通過，就只得認命，自行在台灣的高山溪流中過完一生，代復一代，變成「陸封」型的特有種了。
在人文的領域中，地理位置同樣帶來對台灣政治、經濟、文化的影響，造成台灣在世界地緣關係上的基本格局。台灣的歷史只有四百多年，並不算長，但變化多端，帶來各種各樣的人文景觀，薈萃在這裡。
試想，亞洲大陸上的人群或勢力若向海洋發展，進入太平洋，會先到台灣；同樣的，來自太平洋海上的勢力若向亞洲大陸發展，伸入亞洲大陸，也會先到台灣。由於亞洲大陸是世界最大陸塊，大地產生大國，世界最強大的陸權勢力一向產生於此，世界最強大的陸權一旦向太平洋發展，對台灣的影響與衝擊極大。同樣的，由於太平洋是世界最大的海洋，必然是世界最強大的海洋強權才能稱霸太平洋，世界最強大的海權一旦向亞洲大陸發展，對台灣的影響與衝擊同樣極大。
另一方面，以熱帶亞洲為基地的勢力若向北方發展，希望立足溫帶東亞，會先到台灣；來自溫帶東亞的勢力若要向熱帶發展，將東南亞納入勢力範圍，還是會先到台灣。由於溫帶與熱帶環境不同，資源不同，物產不同，市場也不同，故對溫帶或熱帶強權而言，另一個地區都具有強烈吸引力。台灣既然有北回歸線通過，遂成為東亞溫帶與熱帶的分野與往來的必經之路，勢必也會受到溫帶與熱帶亞洲強權的影響與衝擊。
台灣因此可以稱為東亞的十字路口，有其因地緣而來的歷史命運，這是台灣歷史的基本背景，探索、研究、討論台灣史時永遠不可忘記，從事台灣旅遊，在台灣各地探訪歷史古蹟、人文景點時，也應該先有這種背景認識。當然，就因為如此，現今在台灣能夠探訪到的歷史古蹟與人文景點，雖然存在時間都不能說很久，也是多采多姿，面貌各異。
看來已經很明顯了。台灣面積不算太大，歷史不算太長，卻被自然與人類塞進太多太多的內容。是的，如果用一個詞來形容台灣，「多樣性」當為首選。這樣一個地方，值得我們通過旅遊來認識，通過深度旅遊來瞭解。
帶著對台灣自然環境與人文背景的基本認知，您已經具備在台灣從事深度旅遊活動的素養與條件。面對一個充滿多樣性的島嶼，本書在書末附錄的〈行前須知與準備工作〉，提供在台灣旅遊必要的資訊、應有的準備工作與需要注意的事項，供您在行前預先取得做好。
一趟成功的旅遊應該有深度，也有廣度。深度來自對目的地的深度理解與現場體認，廣度則來自行程中兼具可以欣賞的自然景觀與人文景觀。
基於此項原則，就讓我們在台灣的旅遊從島的北部開始，以這本書介紹一批符合此種標準的台灣北部一日旅遊路線。這些路線是以大都會區為出發點，大部分交通方式為自行駕車、騎機車或包租遊覽車，也列入一些適合採用大眾交通工具的路線，二者合計共20條。以下提供的行程，大致不列入大家耳熟能詳的景點如台北101大樓、陽明山公園、淡水老街、野柳、礁溪溫泉等，如果行程中納入大眾比較熟悉的景點，也會賦予它新的旅遊意義。
我們的行程，即將展開。
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