風水對客家文化來說相當重要,研究風水不失為認識客家的途徑之一。作者渡邊欣雄教授,自1978年開始到臺灣實地考察,並在屏東六堆客家地區展開長時間的田野工作。
除此之外,渡邊教授同樣於東亞各地進行長時間的社會人類學田野調查,調查地點包含日本、沖繩與中國大陸等。將在各地區蒐羅到的田野踏查資料,結合其多年深入研究「風水」的成果,於2001年出版《風水の社会人類学:中国とその周辺比較》一書。
當時由於「風水熱」的興起,不斷產生對風水的誤解,風水知識無法被正確理解,因此渡邊教授期望透過本作論述,致力於消弭這些誤解,並完整展現出風水的真實樣貌。
本作依序探討風水定義、風水研究史與風水理論等面向。亦介紹大量作者所蒐集與採集的資料,包含風水意識相關的統計數據、田野調查個案等。藉由實際探訪的地區、村落以及數十位訪談對象,仔細呈現出「風水」與相關風俗文化。
《風水的社會人類學》是認識風水、探究風水的重要著作,不僅止於文本上的探討,更有實地踏查的足跡。期待透過翻譯,將這些珍貴的學術探究、調查成果,推展到華語圈之研究領域。