先知之後：伊斯蘭千年大分裂的起源（全新修訂版）

第一章　先知之死
 
分裂的種子
 
如果定要為這一切，找尋某個時刻作為初始，那麼，便是穆罕默德的歸真了。先知亦凡人，這就是問題所在，從來沒有人想過先知也會一朝身死，或許，就連穆罕默德自己也無法意料。
 
他是否知道他命不久矣？他必定有所預感，圍繞他身邊的人也是如此，但似乎無人願意承認。就當時的情勢而言，這樣的盲目可說是不可思議。穆罕默德已經六十三歲了，在當時算是極為高壽，他還曾多次浴血沙場，屢屢從暗殺中逃過一劫，單單是有流傳下來的，就不下於三次。也許這群與他最為親近的人，無法相信安然挺過這麼多次真槍實劍的先知，區區一場病便能擊垮他，特別是此時的阿拉伯宛如旭日東升，正在伊斯蘭教飄揚的大旗之下團結一致。
 
許多曾經反抗並密謀刺殺穆罕默德的人，如今都隨侍其左右多年。和平達成，阿拉伯社群已然一統，這不僅僅是新時代的黎明伊始，更是陽光燦爛的早晨，迎向充滿希望的一天。阿拉伯正摩拳擦掌地準備踏出政治、文化落後的幕後，一躍成為世界舞台上的要角。既然如此，阿拉伯的領袖又如何能在功成名就時與世長辭？然而，他確實走了。穆罕默德在飽覽征戰和暗殺交織而成的斑斑血跡之後，死於自然原因。
 
發燒之初看似無傷大雅，只伴隨些微的疼痛和痛苦，完全沒有什麼不對勁，問題或許在於病症從未真的走遠，而是反覆來去，每況愈下。病症持續了十天之久，似乎是細菌性腦膜炎，這無疑感染於他某次的軍事行動，即使在今日，這種病症往往能夠致命。
 
頭痛欲裂和肌肉痠痛快速地將他擊垮，他再也無法獨力站起身子。氣若游絲的意識開始在濕透全身的汗水中載浮載沉，這和他在得到天啟寫下《古蘭經》時的出神狀態不太一樣，而是真得變成非常虛弱。他的妻子們用浸過冷水的布包裹著他的頭部，希望能減輕疼痛和發燒，但就算能有一絲一毫的幫助，都不過是暫時的。頭痛日益嚴重，一陣陣的發作讓他苦不堪言。