點燈人【百年未解失蹤懸案真實事件改編】

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接班
 
朱利打開窗簾，看到灰濛濛的天已經亮了。收音機播放著似曾聽過的歌。他邊喝紅茶邊聽新聞報導：一個女孩在北方的公車站走失了，可憐的母親傷心欲絕──那是當然的。朱利在腦中想像那個女孩的模樣：短髮，短裙，有一雙大眼睛，在冷風中發抖。他也想像到空無一人的公車站 。先前應該有人在那裡，以溺水者般的動作招手；公車停下來又開走，沒有察覺到異狀，人行道在黑暗的雨中閃閃發光。
 
大海風平浪靜，呈現狂風暴雨之後特有的鏡面質感。朱利打開窗栓。新鮮空氣感覺幾乎像是可吃的固體，在海邊小屋之間發出叮噹聲，就如飲料中的冰塊般。沒有任何東西和海水的氣味一樣：鹹鹹的，很乾淨，令人聯想到放在冰箱裡的醋。今天的海沒有聲音。朱利看過狂風呼嘯的海與靜悄悄的海，驚濤駭浪的海與鏡子般的海；有時憤怒的大海會讓人感覺這艘船是人類僅存的依靠，甚至相信最荒誕的念頭，譬如大海是通往天堂或地獄的路徑，或是天上和深海潛藏著未知的怪物。曾經有個漁夫告訴他，大海有兩張面孔，你必需要了解它好的一面與壞的一面，千萬不能漠視任何一者。
 
經過漫長的等待之後，今天的大海總算有利於出航。他們今天就要去執行任務。
 
☆
 
朱利負責決定要不要出船。即使風勢在九點時處於穩定狀況，也不代表到了十點仍舊相同。而且不論港口此刻的狀況如何，到了燈塔周圍就會增強到十倍的程度。比方說假設港口的浪高四英尺，那麼他可以猜想到燈塔周圍會有四十英尺高的浪。
 
這次要送去的是個二十多歲的小伙子。他有一頭金黃色的頭髮，戴著厚厚的眼鏡，讓他的眼睛看起來又小又侷促不安。這個年輕人讓朱利聯想到被關在籠子裡、住在木屑裡的動物。他站在棧橋上，燈芯絨喇叭褲的褲口被濺起的海水打濕，使顏色變深。清晨的碼頭很安靜，只有一個遛狗的人，以及正在卸下牛奶箱的人。這是介於聖誕節與新年之間、寒冷而短暫的閒暇。