追憶逝水年華：第一卷 斯萬家那邊（兩冊不分售）

節選自 【第一部―貢布雷】
 
 ……我覺得凱爾特人的信仰十分有道理：他們相信我們失去的那些人的靈魂，都被禁錮在某個較低等的生物當中，困在一頭動物，一株植物，一樣無法靈動的東西裡，對我們而言，的確已然消逝。直到有一天，對許多人來說永遠不會到來的一天，我們剛好經過那棵樹，或擁有困住他們的那樣東西。於是他們騷動起來，呼喚我們，一旦我們認出他們，魔咒就被破除。被我們拯救的靈魂克服了死亡，回來與我們一起生活。
 
我們的過去也是如此。試圖追憶過去是枉費心機，窮盡智性必徒勞無功。過去隱身在其領域和範圍之外，寄寓於某項我們意想不到的實質物體（於這項實質物體帶給我們的感受）。這項物體我們能否在死前遇見，或根本遇不見，但憑偶然決定。
 
早在許多年前，關於貢布雷，凡不屬於我就寢前那場大戲和那情節的一切，對我皆已不復存在。某個冬日，回到家時，母親看我很冷，即使有違我的習慣，仍提議讓我喝一點茶。我起初拒絕了，但不知為什麼又改變了主意。她派人找來一塊叫做小瑪德蓮的那種胖胖、短短的蛋糕，似乎是用聖雅各大扇貝的貝殼當模子壓出了條紋。沒過多久，沒多做想，飽受鎮日的陰鬱濕冷及對明日的悲觀折磨，我舉起茶匙，將一小塊用茶湯浸軟的瑪德蓮送進嘴裡。就在那口混合著蛋糕碎塊的茶湯觸及上顎那瞬間，我全身一陣輕顫，全神貫注於出現在我身上的非比尋常現象。一股美妙快感全面襲來，讓我與世隔絕，我對其成因卻毫無頭緒。這股感受瞬間使我生命中的潮起潮落變得無所謂，使災厄無害，使生之短暫化為虛幻，一如戀愛的效用，使我全身充盈一份珍貴的精華：或者應該說，這精華並不在我身上，我即是那精華。我不再自覺平庸，無關緊要，不是個終將一死的凡人。如此強大、充沛的喜悅究竟從何而來？我覺得它與茶和蛋糕的滋味有關，但又遠遠超乎其上，性質應該不同。從何而來？意味著什麼？可從何處領略？我又喝了一口，覺得比起第一口毫無增色，第三口給我的感覺又比第二口還更少些。我該就此打住了，茶湯的效力似乎在逐漸消退。我追尋的真相顯然不在於它，而在於我。