「各位在大學學習的內容,跟截至高中為止的課程有著根本上的差異。」
──這是深町尚哉考上青和大學後,在開學典禮聽到的一句話。
他已經不記得這句話是出自校長、學院院長,還是某位來賓之口,但不知為何,在所有典禮致詞中,唯獨這句話讓他記憶猶新。
「各位同學至今接受的教育,是將老師照著課本教授的內容加以理解,再用考試衡量理解到什麼程度。說穿了,截至高中為止的課程都是為了『學會如何解答試題』──但如今各位同學已經跨過了升學考試這一大測驗,你們必須在大學這個殿堂學會截然不同的學習方法。從今以後,你們不能只想著解決老師提出的問題,而是要自己找出問題,尋求解決方法,最後導出結論。往後你們要探究的,是『學問』二字。」
學問。
老實說,聽了這番話,尚哉還是一頭霧水。相信絕大多數的新生也是如此。
那個人在講臺上掃視禮堂中排排坐的新生們,用沉穩的嗓音繼續說道:
「大學是靠自己學習成長的地方。所以哪怕只有一個也好,請找到自己感興趣的事物,無論是什麼都好,請找出讓你充滿好奇、覺得有趣的事物。讓你們勾起興趣的那件事,必定會將你們引領至『學問』的世界。這個世界浩瀚無比,你們可以自由學習,找到全新的地平線。」
尚哉當時只覺得,說得也太誇張了吧。
但他確實也認為這是一件好事。
往後的學習方式再也不是將課本或參考書死背下來了。大學就是這般自由,可以盡情學習自己喜歡的事物──思及此,他的心情就忍不住愉悅起來。
但問題是,自己究竟能不能找到這樣的事物呢?
而且,他們的選擇到底有多自由?畢竟怎麼說可是「學問」,如果不是足夠優秀的內容,應該不能在大學學到吧。必須得是正規、具有學術性,且人人都認可的事物才行。
……尚哉當時是這麼想的。
「好,今天要談的是『廁所怪談』!」
尚哉隔著眼鏡,用一言難盡的心情看那位站在講臺上,口沫橫飛地說起這種事的男人。
他叫高槻彰良,是這間青和大學的副教授。
專攻是民俗學。這堂週三第三節課的「民俗學Ⅱ」,雖是文學院的基礎課程,卻也有其他學院的學生來修,非常受歡迎。儘管從四月開課後經過了半年,直至現在十月,大型的階梯教室幾乎座無虛席。