第一章 含冤重生
秦皎皎足下踉蹌,被身後的獄卒一把推進牢中,披在身上的靛青雲紋長袍順勢滑落,露出她一身鮮紅嫁衣及腕間鐐銬。
鐵鐐沉而笨重,石塊似的死死墜著她的手腳,昔日安都城內的驕縱千金風光不再,秦皎皎面色慘白,簡單的起身動作也做得頗為吃力。
身後傳來熟悉的腳步聲,秦皎皎咬緊牙關,強撐著虛軟的身軀挺直了脊梁。
曲天明就站在牢門之外,穿著與她相襯的婚袍,面上一派波瀾不驚,只是在看清她細白手腕上被鐐銬磨出的血色淤痕時,那雙平靜無波的暗色眸子裡才極快地閃過一絲意味不明的隱匿情緒。
「皎皎。」曲天明輕聲道:「妳可怪我?」
秦皎皎嗤笑,「曲大人覺得呢?你陷害我父親,踩著我秦家上位,我難不成還要謝你?」
新晉的工部侍郎曲天明,眾臣口中資質卓越的棟梁之才,亦是戶部尚書秦沐唯一的得意門生,與其女秦皎皎相伴數載的青梅竹馬。
旁人都知秦家千金鍾情曲天明多年,為博其青睞,上可投其所好當街送重禮,下可罔顧身分洗手做羹湯,此番終能得償所願,與曲大人喜結連理,親上加親,兩人又是郎才女貌,極為相配,怎麼著都該是段佳話。
只是眼見好事已近,不久前才與秦家千金許下百年之約的曲天明曲大人竟一改故轍,借由原州斷橋一案,親手將恩師兼準岳丈一家盡數送進了大牢。
「我父親呢?」秦皎皎上前一步,緊緊握住了牢門欄杆,「你們將他如何了?」
原州位處西南,地勢西高東低又兩面環湖,自今年入夏起便暴雨不斷,洪澇招致糧食收成欠佳,餓殍遍地。
朝廷前些日子特地派了官員前去賑災,豈料還未趕得上放賑,成車的糧食和兩個派送糧餉的朝廷命官就先折在了被暴雨沖垮的橋梁之上。
皇帝大怒,下令刑部徹查原州斷橋一案。
曲天明所在的工部奉命協查,抽絲剝繭近一月,最後竟將矛頭直直指向了兩年前批銀子蓋橋的秦沐秦尚書。
他將這事瞞得滴水不漏,秦皎皎與他日日商議嫁娶事宜,竟也沒察覺出半分異常。
直到成親當日,她一身鳳冠霞帔,滿心歡喜地候在府中,不僅等來了自己的夫君,還等來了蓋章加印的緝拿文書。
曲天明與她對視,眉目間是慣常的疏離平和,彷彿那致使秦沐因貪汙修葺款項之罪入獄的關鍵性證據,並非由他從秦府書房搜出並向上呈交。