再版自序
玄武是北方七宿所成龜蛇之象，原是大自然的星象神，護衛著北方天界，也管轄北方地下世界及護佑人間。二十八宿分佈四方天界，合成玄武、青龍、白虎、朱雀等四靈，四靈信仰，已見於石器時代，濮陽西水坡發現仰韶期編號為四十五號墓穴仰韶文化的墓穴中。其神格來源甚早，流傳也久。
真武神格來源除來自玄武外，也和北方之神禺彊、玄冥及巨龜有密切關係。《山海經‧大荒北經》說：「北海之渚中，有神，人面鳥身，珥兩青蛇，踐兩赤蛇，名曰禺彊。」禺彊除「珥兩青蛇，踐兩赤蛇」，和赤蛇有關外，也和巨龜有關。《列子‧湯問篇》說：「故昔者女媧氏練五色石以補其闕，斷鼇之足以立四極。」又說仙人所居的岱輿、員嶠、方壺、瀛洲、蓬萊五山，「而五山之根，无所連著，常隨潮波，上下往還，不得暫峙焉。仙聖毒之，訴之於帝。帝恐流於西極，失群聖之居。乃命禺彊，使巨鼇十五，舉首而戴之，迭為三番，六萬歲一交焉。五山始峙而不動。」天帝命禺彊，再由禺彊命巨龜駝載五山，可見巨龜是禺彊之下屬，為北方神禺彊所掌管。晉‧張湛《列子‧湯問篇》注：「大荒經曰：『北極之神，名禺彊，靈龜為之使也。』」唐‧陸德明《經典釋文》說：「毒，病之。禺與隅同；《神仙傳》：『北方之神名禺強，號曰玄冥子。』《山海經》曰：『大荒之中，有神，人面鳥身，名曰禺強。』簡文云：『北海神也。』」
《山海經》北極海神禺強的部下為赤蛇與靈龜，赤蛇與靈龜也是真武的兩大部下，禺強和真武雖同屬北極，但禺強為海神，真武為星神，神格有別。真武神格的直接來源，應是星象大自然神中的玄武。
玄武原是自然神，到了五代末而轉化成人格神，太祖、太宗皆崇信玄武，太宗在宮中供奉玄武，稱為家神，至北宋真宗朝而改「玄武」為「真武」。宋仁宗時，真武信仰滿天下，靈驗神跡特多，仁宗命宋庠撰的《真武啟聖記》，即是真武人格神修鍊成神的傳記及靈驗記。元朝「大德五年十二月二十四日武當山靈應觀庭化筆」的《武當山玄天上帝垂訓文》說：「吾受玉帝勑命，長生治世福神，佛中即無量佛，道乃金闕化身。統轄天神天將，天上天下遊巡，糾察神人功過。」哻大德五年（1301年）為元成宗在位時，當時以扶鸞降筆方式垂文，把真武說成是佛教的無量壽佛（阿彌陀佛）；於是道教的金闕化身（老子八十二化身），也是佛教的阿彌陀佛，成為跨越佛道二教的大神。元時扶鸞以真武大帝為佛教阿彌陀佛的說法，影響了明、清時期新興的民間宗教及小說。余象斗《北遊記‧第二十二回祖師河南收王惡》有「玄天是無量壽佛，妙元帥乃是妙吉向如來」之語，哷而明嘉靖間石佛王森（1542-1619）自稱是阿彌陀佛、無量壽佛、真武老祖化身。創立於明萬歷間的弘陽教《混元弘陽飄高祖臨凡經》就說教主飄高，是無生老母最疼愛的小兒子，是孔子、老子、真武諸位長兄的小弟弟。無生老母信仰的重要經典《古佛天真考證龍華寶經‧卷一‧無生傳令品第三》說：「當初西方教主阿彌陀佛轉到北方掌教，號曰無量壽佛；無量壽佛臨凡，號曰真武老祖；真武臨凡，號曰天真古佛；天真臨凡，號曰弓長老祖。」經中將道教的真武大帝，說成是佛教阿彌陀佛臨凡的另一種稱號。並且把阿彌陀佛、真武、天真古佛、弓長老祖，視為同一人。真武是道教的神祇。上述這些明清以來的新興宗教，喜歡把佛教的無量壽佛（阿彌陀佛）說成是道教的真武大帝，或稱真武老祖。
真武的信仰，至今仍深深影響著散居世界各地的華人，也影響著其他國家與民族。流行於日本紀州湯屋谷感應山靈現寺鎮座「太上真仙鎮宅靈符七十二神御尊影」，所供奉之北極妙見菩薩，即是中國的真武大帝。
本書初版稿子為配合2009年6月18-22日十堰市人民政府主辦，在武當山舉行「第五屆國際道教學術研討會」，而匆促印出，以便贈送與會學者。筆者原稿書名《玄天上帝道典彙編》，由現任台灣省道教會理事長張榮珍先生出資，交給台灣一出版社所出版，但出版者卻擅改書名為《玄天上帝典籍錄編》，哸私挪公款，妄以己意，誤導人撰序，以為集眾力所成，不僅如此，且出版者據坊間道書標點擅改動原稿標點，致使標點訛誤甚多。長久以來，一直懸念重新標校，而忙碌於教學與寫作，無法達成此心願。
在初版刊出九年之後，內人劉慧瑛女士，退休多年，有多餘閒暇，願意幫忙重新校對。辛苦數月，尤其《藏外道書》所藏和玄帝相關的道典，刻版字油墨淺淡，模糊難辨，耗費不少眼力與時日。其間，劉女士也提供不少意見，以供修正與增補，如禺彊和真武的關係，即係由劉慧瑛女士提供的意見所啟發。劉女士殆為玄帝感召而致力於此，特別予以致謝。今則書稿重校已完成，並在原導讀外，增添一篇和玄帝道書存佚相關的論稿，以供參考。
蕭登福再序於台中大里
2023年3月20日
附記：2018年10月21日起至10月29日止，武當山紫霄宮六百年玄天上帝神像來台繞境，此次來台的神像有三尊，除擁有六百年歷史的玄天上帝神尊外，另有掌旗的天罡，擎鞘的河魁。河魁在玄帝右，天罡在玄帝左。補述於此，以誌其殊勝。
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