序
令人驚艷的風味——凡妮莎. 金貝爾的前言
麵包的歷史非常久遠,甚至在人類還沒開始使用金屬的古老時代之前就已經存在了。考古學上的證據可以追溯到西元前10,000年,而自己動手烘焙麵包更是具有難以想像的魔力。酸種是野生酵母與乳酸菌所形成的共生群體,可以為你的麵包進行發酵。它其實就是最古老的烘焙手法,在過去的120年裡,麵包轉變成一種利用麵團快速生產的大量商品,這也意味著我們似乎迷失了正確的方向,因為生產的方式已經變得過於工業化。幸好一場重新找回優質麵包的運動正在興起;這不僅僅是讓烘焙再次獲得榮光的機會,也是時尚烹飪的一個重要時刻,酸種從來不曾讓人感到如此重要,也不曾如此讓人興奮。
長時間的緩慢發酵才能創造出具有驚人風味和口感的麵包,而且用這種方法作出來的麵包才真正能為你的健康帶來非凡的好處。許多臨床研究都顯示,使用酸種麵團長時間緩慢發酵的麵包,可以顯著地降低麵包的GI值,這麼一來你的身體就會需要比較長的時間吸收,從而協助身體調節血糖保持正常。另外,還有越來越多的證據表明,長時間發酵有助於將小麥分解成更容易消化的食物,因此許多關於酸種麵包更容易被人體消化的軼事報導,正不斷地獲得科學上的證實。
當人們開始嘗試烘烤酸種麵包時,他們最擔心的其中一個問題,就是所有的步驟看起來似乎非常耗時又複雜。可是實際上恰恰相反,烘焙的過程只是麵粉、鹽、水與活的培養物之間的相互作用,把麵團放著發酵完成之後,再經過拉伸和折疊、進行塑型,然後進爐開始烘烤。就算我真的一步一步慢慢來,烤一條麵包動手操作的總時間可能也只需要15到20分鐘,只是會分佈在超過36個小時的時間裡。這只是如何讓自己對整個流程夠熟悉的問題,但絕對值得你花時間去學習掌握。使用乳酸進行發酵也意味著它的保存時間會比一般商業化快速製作的麵包更久,因為酸性物質可以延緩麵包變質的過程,用一個簡單粗略的估算方式,一條麵包的保存時間差不多就是你放著讓麵團進行發酵的時間。
我特別喜歡這本書裡許多對健康有益的建議,它不但教導你如何自己製作酸種麵包,還更進一步地鼓勵你走出廚房去探尋所在地區的磨坊主人。酸種麵包絕對不僅僅是麵包的其中一個種類而已,它也是讓人們與製作流程緊緊相連的一種媒介。雖然酸種只是在容器裡共生共存的微生物集合體,但它彷彿將其共生關係的原則擴展到我們周圍的世界之外,你會發現突然之間,酸種麵包似乎已經成為你我生活的一部分。
凡妮莎.金貝爾在英格蘭北安普敦郡的酸種麵包學校任教,是BBC Radio 4美食節目的固定來賓之一。